鶴の一声。ラディスのそれでリンクとガノンドロフは同時に目を向けた。

「……何でしょう」
「鼠の分際で、この魔王の邪魔立てをするつもりか」

とはいえ、これである。ラディスはうっと言葉を詰まらせ、どうしたものかと視線を彷徨わせて。ああやって止めておきながら、先のことは全く考えていなかったのである。それをいち早く察したユウ、小さく溜め息。

「……リンク」

くいと彼の袖を引いて、

「外で遊ぼう」

リンクは暫し口を閉ざしていたが、やがて盾を仕舞い、剣を鞘に戻すと。

「そうですね。子供は風の子ですから」

そう言ってにこり、笑った。


「……、」

先程のドンキーやリムと同様、ユウとリンクが抜けようとしたその時である。

廊下を少し歩いたところでリンクはぴたりと立ち止まり、此方に視線を寄越したのだ。ラディスが怪訝そうに首を傾げて視線を辿ると、その先には。

「ガノンドロフ」

リンクはぽつりとそう呼んで、目を逸らした。

「……庭の風は気持ちがいいですから」

言い残して、駆け出す。その後をユウが追いかけて。

「やっぱり子供は可愛いな！」
「貴様の目は節穴か」
「よし、我が輩たちも繰り出すぞ！」

そう言って走りだしたクッパを目に、ガノンドロフは初めて、やれやれといった具合に小さく息を吐き出す。それでいてゆっくりと歩きだした彼は。

……何処か楽しそうに見えた。気がする。