その瞬間――ダークリンクは不適に笑みを歪ませる。

「あっははは！　そうだ！　俺は壊れている！」

突如として渦を巻き始めた狂気に、全員が構えた。

「たまんねえだろぉ？　舞い上がる血飛沫、悲痛な叫び声、恐怖と絶望に満ちたその表情……どれを取ってもぞくぞくする。癖になる。やめらんねえんだよ」

ダークリンクはにやりと笑って。

「人の希望を踏み躙り、未来を奪うその瞬間を一度、味わったからにはなぁ！」


――まさか。


「っ悪趣味野郎……！」

ファルコはそう呟いて顔を顰めた。

「あっははは！　そうだよ。俺はずっと、あいつらの可能性を壊してきた」

腹を抱えて前屈みになり、ダークリンクはけらけらと笑う。

「あいつらは一生、あの血塗られた紋章を背負って生きるんだ。そこに希望なんてありゃしない。何度だって絶望させてやる。――それが俺の生きがいなんだよ！」


たったそれだけの為に、彼は。関係のない人達を……犠牲に……


「ラディス」

握った拳が震えているのを見て、フォックスは静かにその名を呼んだ。

「……分かってる」

ラディスは顔を顰める。

「こんな、人を許せないと思ったのは初めてだ」


ダークリンクはひと頻り笑った後で、ようやく顔を上げた。

「……さて。自己紹介はここまでだ」

口元には薄い笑みを浮かべたまま。一歩、踏み出す。

「怒り、憎しみ、恨み……それぞれは十分に募った」

鞘からおもむろに剣を引き抜き、軽く振るって。

「始めようじゃねえか。――殺し合いを」