誰もが声を失っていた。

「ほら、な」

ダークリンクはクレシスの手を取ると、手のひらを自分の胸に押し付けた。どくん、どくんと心臓の鼓動する音が伝わってくる。それに、これは。

「――温かいだろ？」

ずるりと剣が抜き取られると、傷口から鮮血がどろどろと溢れ出してきた。走る激痛は留まることを知らず、遂にクレシスはその場に両膝を付く。大丈夫だ、大丈夫だからと心の中で言い聞かせながら、傷口を手で塞いで顔を歪める。

くそ、目の前が霞んできた。生温くて、ぬるぬるしていて気持ち悪――


「そういうことだよ」


追い討ちをかけるようにして、ダークリンクはクレシスの胸に剣を突き刺した。引き抜くと同時に、勢いよく噴き出す鮮血。

ぐら、と体が揺らいで、床に力無く横たわった。傷口から溢れ出した血が、じわりじわりと床に広がっていく。それが頬に浸って、気持ち悪い。その内、頭がぼうっとしてくると、聴覚が働かなくなった。自分の呼吸も……心臓の、音……は……


――クレシスの意識は、そこでぷつんと途切れた。


「リンク、お前がしようとしていることは」

ダークリンクはゆっくりと顔を向けて、にやり。

「人殺しなんだよ」

リンクは大きく目を開いた。

「っあはは！　だって、そうだろ？」

ダークリンクは血溜まりを踏みつける。

「同じ人間だからと殺しを惜しむだけで、こうも犠牲が出るんだ。そんなの、」

そう言って剣を軽く振るうと、床に血が飛び散った。

「――殺しも同然だろうが」