さすがのラディスももう驚かなかった。

驚きの連続で、何かリアクションを起こすような気力も無かったのである。

「怒りましたか？」
「あ、いやっ！　そうじゃなくて！」

ラディスは苦笑いを浮かべる。

ゼルダは不思議そうに見つめていたが、再びあの三人に視線を戻した。暫く沈黙が続いた後、不意にゼルダは口を開いて。

「貴方には、彼らがどう映ってますか？」

質問の意図を掴めないまま、ラディスは視線を向ける。口にするまでもなかった。

「……だから、羨ましいんです」

彼らはああいったやり取りを交わしているが、それを眺めている人間はくすくす笑ったりと、和やかな空気に包まれている。

ゼルダは視線を落とした。

「確かに、私とピーチはそれぞれの立場が似ています。……ですが、誤りでした」


優しい、確かな温もりの存在――


「私と彼女は同じではありません。でも、それでも私は、恨みたくないんです」

自分に課せられた、運命を。