食堂。着替えを終えたラディスは朝食をとりながら、向かいの席のマスターを見遣った。マスターは眼鏡を中指で押し上げて。

「何か言いたそうな顔だな」
「君が元凶なんだ、察してくれ」

マスターは短く息を吐き出す。

「理解に苦しむな。起こしてやったのに」
「他に方法があっただろ！」

腰に跨がって起こす奴があるか！

「……朝から“元気”な奴だ」

そう呟いた後に頬杖を付き、にやりと笑うマスターの憎らしいことこの上ない。

「珍しいな」

そこへ現れたのはフォックスだった。

「マスターがいるのもそうだが、お前が声を上げるなんてさ。何かあったのか？」

文句を言ってやりたいが、結局のところは寝坊した自分に対するマスターの良心である。ラディスはふいと顔を背けて。

「賢明な判断だな」

マスターはふっと笑った。