◆プロローグ



「眠れねえのか」

音を立てないようにそっと部屋に訪れ、眠っているルーティの髪に触れようとしたが刹那、パートナーの彼に声をかけられて。

「フォックス」

窓から差し込む月の光が、その人物と首に掛けたペンダントを映し出す。

フォックスは振り向いて。

「起きていたのか」
「ちげえ。てめえが起こしたんだろ」

ウルフは体を起こすとベッドの縁に腰掛け、フォックスの首に掛けられたペンダントを見つめて。――あれは、確か。

「情けないか？」

フォックスは視線に気付くと、微笑して。

「これは誇りでもあり、戒め」


――ラディス・フォン。


「……聞かせろよ。たまには」
「長くなるぞ？」

即答か。

フォックスはウルフの隣に腰を下ろすと、ペンダントを胸に瞼を閉じて。


……遡ること、十四年前。

ラディス。お前に与えられた優しさを、俺達は一度だって忘れたことはなかった――