「――そういえば」

食事も終盤に差し掛かった頃。

先に食べ終わったロイは皿を重ね、立ち上がるとまだのろのろと食べ進めているルーティを見つめて、とある疑問を口にする。

「特殊能力使ったらペナルティあんの？」

ルーティはフォークを口に銜えた姿勢のまま、固まってしまい。暫くしてフォークを皿の上に置くと、腕を組みながら。

「んー……色々迷ったんだけど」

ルーティのことだ。ペナルティといってもどうせ容易い……誰もがそう思っていた。

擽りとか、何とかの物真似とか。子供染みたペナルティに違いない。

「連帯責任ってことで」

ルーティはにこりと笑って。


「皆のあんな写真やこんな写真を全国ネットに流し、羞恥を晒すことにしました」


食堂がシン、と静まり返る。

「……どう？」
「いやいやいやアウトだろ」

青ざめながら突っ込むロイ。

「母さん、こんな悪い息子に育てた覚」
「んでお前は誰だよ」

話を聞いてわざとらしく泣き崩れるフォックスを、ファルコが踏みつけた。


――これで迂闊に特殊能力は使えないな。