もう少しで祭壇。と、その時である。


「くくっ……」


不適な笑い声。ピーチは足を止め、警戒心を高める。やがてその周辺に、赤や緑の光をぼんやり灯した玉が浮かび上がって。

「ぴっ……ぴ、ピーチ……！」

ゼルダはもう既に涙目である。

「マリオ！　いるなら出てらっしゃい！」
「お前も絵にしてやろうか……」
「願い下げ！　誰が」

気配。ピーチは途中で台詞を切ってゆっくりと振り返る。サムスは怪訝そうに視線を返したが、彼女の後ろには。

「ふふ、ふ……」

頭からだらだらと血を流し、不適な笑みを浮かべて首を傾けるルイージの姿が――

「っきゃー！？」


ごつっ、と鈍い音。


「ルイージィィ！？」

会心の一撃。力なく倒れるルイージに、草影から飛び出したマリオは慌てて駆け寄った。サムスは小さく息を吐き出して。

「お、脅かす方がいけないのよ」
「だからって岩石はないわね」
「ないですわ」

サムス、無言。