畜生。何なんだ、あの連中は！

「くそっ！」

大柄の男は取り巻きの男を引き連れてスーパーマーケットから少し離れた位置にある、パーキングエリアに立ち寄っていた。

苛立ちが治まらないのか、自販機を強く蹴り付けて八つ当たり。こういう時、放っておくのが一番だと男達は知っている。

「……ああ？」

と、そこへ現れたのはリンク達である。

ざあざあと雨が降り頻る中、じっと男達を見据えて。大柄の男はズボンのポケットに両手を突っ込んだまま、睨み付ける。

「先程は子供達がお世話になりました」

訊ねるよりも先に、答えた。

「あんたらの餓鬼か」
「ええ。俺達は言わば、保護者です」

にこやかに告げるリンクに、苛立ちが増していく。大柄の男は片手を挙げた。

打ちのめせ、の合図。

「手荒ね。やんなっちゃうわ」
「何を言う！　激しい方が私は好きだ！」
「黙れ」

男達に取り囲まれようが、彼らは動じない。何より、発言の割に目が笑っていない。

決して、許してはいないのだ。

「俗にゆう制裁っちゅーヤツ？」
「まさか」

訊ねるドンキーに、リンクは笑って。

「大人の対応、というやつですよ」