ロイは言われた通りに一旦後退、木刀を振り翳して踏み出す。しかし、マリオは動きを読んで前方に突き攻撃。

「うぐっ！」

木刀とはいえ――いや、だからこそだろうか。鳩尾に入っては辛く、ロイは苦痛に顔を歪めて。倒れまいと踏み込む音に、マリオはすかさず木刀を振り上げる。

「そっこだあぁああ！」

読みは当たり、木刀はロイの風船を弾いて。風船は見事破裂。そして、次の瞬間。


ぱしゃんっ


「っおふ！」

ロイは風船の中に入っていた液体を頭から被り、己の敗北を知って。溜め息を洩らし、目隠しを取るとピットを横目に。

「お前、やっぱ作戦会議した方がよかっ」
「ごぉめんなさいぃ！」

ピットは熱いというのに砂浜の上で土下座。――そんな、青ざめて謝らなくても。