◆最終章『子守唄』



次の日の朝。

カーテンから射し込む朝日にぎゅっとキツく瞼を瞑って、それからルーティはゆっくりと瞼を開いた。微かな服の擦れる音に、寝惚け眼を向けてみる。

「……ぁ」

小さく声を洩らした。

ウルフが服を着替えている最中だったからだ。ルーティが瞼を擦りながらのっそりと体を起こすと、ウルフは振り向いて。

「よう。……寝坊助」

ルーティはむ、としてベッドの縁に寄せてあった目覚まし時計を手に取る。

時刻は午前八時、丁度を示していた。

「九時じゃないから早いよ……」

そう呟くと、ウルフはふんと鼻を鳴らす。

ルーティは小さく笑みを溢して、ベッドの縁に腰掛けた。立ち上がり、ウルフに近寄って見上げ、にこりと笑う。

「おはよう、ウルフ」

……とても目覚めの良い、朝だった。