ウルフは銃を下ろさず、構えている。

しかしルーティも両腕を広げて立ちはだかり、退こうとしない。それぞれの想いが対立し、睨み合っているのだ。

「……いい。退いてくれ、ルーティ」

そう口を開いたのはダークウルフだった。

「っダークウルフ！」

ルーティは振り返る。

「いいんだ。あんたがどれだけ優しいかは分かったさ。でも、そいつの言う通り」

ダークウルフはウルフを見遣って。

「今回、俺はそいつを苦しませた。次はあんたかもしれない。或いは。……或いは」

ダークウルフは視線を落とし、

「せめてそうなる前に、俺はこの命を絶ちたい。後悔なんかねえよ。人間兵器にしては出来すぎた人生だった。リーダーといい、あんたといい……本当、人間ってのは」

ルーティは顔を顰める。

「どいつもこいつも、優しい奴ばっかで」

涙が一筋、頬を伝う。それは他の誰でもなく、彼、ダークウルフのもので。

「大嫌いだった……」