「どう、かしらね」

リムは試しに本の表紙を開いてみた。


――生き物は皆、歌を歌う。

海のさざ波も、小鳥の囀りも。幾つかの音が重なって、世界は歌に溢れている。


『魂の調べ』。


その昔、一人の物好きな悪魔がいた。

何よりも心から音楽を愛し、魔界という暗闇に縛られず、放浪する変わり者だった。

だけれど彼は悪魔。放浪する変わり者。

ありとあらゆる生き物の魂を利用し、好きな音楽に捧げた。完成したその黒い楽譜は恐ろしい戦慄を奏で、それは後に――


「“ダークスコア”と名付けられた……」

リムは思わず口に出すと、ルーティと顔を見合せた。――この悪魔が、ベンゼル。

彼が悪魔だというのなら、どれだけ変わり者だったとして、こんな狂ったことをするのかも幾分か納得がいく。

問題はそいつをどうやって、現代まで封じ込めていたのか。ルーティは息を呑んだ。