程なくして手放された羽根は風に乗せられて舞い落ちた。

「知りませんね。聞かせてどうするのです」

ふわり、リンクの頬を掠めて。

「いわゆる忠告かなぁ」

地面に到達したがまた風に掬われ、舞い上がる。

「その方が緊張感あるんじゃないかな。両手いっぱいに守りたいもの抱えてさ」

翼を大きく羽ばたかせる。次いで広げるとダークピットの背後に縦に渦巻く紫色のホールが現れた。踏み出そうとするユウをリンクは左腕を払って止める。

「賢明だねぇ」
「そんな貴方に土産話をひとつ」

鬼が出るか蛇が出るか。

苦みを含んだ笑みを浮かべて。

「偽物では本物をいつまでも庇い切れませんよ」


ざわざわ、と。

何かが突き刺さるのを感じた。


「……あは」

乾いた笑みを溢して後退。背中から侵入して、渦巻くホールは透明化、消失。

「何故逃がした」

含みのある態度を見せたが深くは追及できなかったか。

よく仕付けられているようですね……

「おい」
「すみません。少し考え事を」
「……見れば分かる」

ユウは呆れたようにはあ、と溜め息。