視界が瞬いて暗転する。


――どうして。

良くない未来を見るばかりで。


貴方は何も出来ないの！


「イーシス！」　

はっと目を開く。心臓の音が頭の中まで響いてくるようで、暫くは呆然とその景色を眺めた。立ち上がったリオンがイーシスを叱っている。

「兄貴の都合を押し付けんなよ」

イーシスは表情を何ひとつ変えずに足を組み直す。

「責めて突き放すのは俺のやり方。変に媚びられるのが嫌いなだけ」

はあ、と小さく溜め息。

「例えそうでなかったにしろ、そういう癖が付いてんだよ」

次第に心臓の鼓動が落ち着いていくのを感じて、ユウはすうっと吸った息を短く吐き出した。……子供にちょっかいをかけられたくらいで。私も未熟だな。

「で、いつ突っ込もうか迷ってたんだけど」

イーシスは目を細めて。


「鉢巻きはどうしたんだよ」


その時、リオンは初めてたじろいだ。

「て、敵に……接触した時、油断して」
「俺たち。裸眼が一番危険だって知ってるよな」

否定できない。それは、と消え入りそうな声で返して。

「そういう可能性を踏まえて父さんも母さんも反対したんだろ」

リオンは視線を落として口をつぐむ。

「……ま、それなら十分理由は付くよな」

次の瞬間イーシスの口から放たれた言葉に今度は誰もが目を開く。

「率直に言わせてもらう。兄貴。戦士を辞めろ」