64.策士



悠久の時に思いを馳せ、奇跡の月を愛でる。

今日は百数年に一度の名月。後の十三夜とも云われるミラクルムーンを拝める日。


「兄さんは他の女の子から誘いを受けたりしないの？」

休み時間。教科書を片していたところ不意にルフレが訊ねた。

「もちろん受けたさ。でも断った」
「どうして？」
「いくら月が綺麗だといっても夜間だからね」

抜け目がない。兄のマークを見つめてルフレは思う。

「今夜は先生方も目を光らせるだろうな」

話を盗み聞きしたロックマンがくすっと笑った。

「お仕置きされるのは御免だな」

言葉遊びが上手いこと。

「ねえ兄さん」

ルフレは次の教科書を揃えて言った。

「月が綺麗ですね」

とある有名な小説家の一文。これを知らない人はそう居ないだろう。

今は真っ昼間だが兄ならどう返すのか、ふと気になったのだ。まさか「お前の方が綺麗だよ」なんてキメ顔で言い出しはしないだろう。いくら兄でもそれは……


「僕もちょうど同じことを思ってた」


ぱっと振り返るルフレに小さく笑いかけるマーク。

「当てが外れたかい？」

どっちつかずの一枚上手な返答に。

「……完敗だわ」

ルフレはふいと顔を背けた。