「嫌！絶対に嫌！」
私の必死の拒否にキリオはしょんぼりしてたちまち小さくなってしまった。かわいそうに、水をかけたわたあめなみにキリオの元気がしぼむ。でも嫌だ。無理、キリオが私にマスカラを塗るなんて絶対に嫌。勢い余るか何かを受信するかでブラシが目に突き刺さる可能性を否定できないから嫌。
「前はぱふぱふしてたでしょ。そっちでいいじゃん」
「名前ちゃんが楽しそうに塗ってるの見たらワガハイだってやってみたい！」
キリオはばんばん私の膝を叩いて毛を逆立て抗議した。キリオの膝下には私の集めたマスカラがいくつか落ちてる。きれいにセパレートになるやつ、よく伸びるやつ、ネイビーのやつ、ブラウンのやつ、黒……
「絶対刺さない？」
「刺さない！」
「なんか受信してもテンション上がらない？」
「あげない！でにゃんす！」
仕方ないなあというふうにもったいつけてため息をつくとキリオはたちまち元気になってウキウキしながらひとつひとつ取り上げてこれは？これは？とどのマスカラを塗るのか私に提案してきた。ふんふん鼻歌を歌いながら私にビューラーを手渡し、私は塗りやすいよう念入りにまつげを持ち上げた。
「名前ちゃん、これを塗るからさあさあ上の方を見るでにゃんすよ～」
キリオがぐねぐねに見えるくらい勢いよくマスカラを揺らし、くるくるっと蓋を回した。クリニークのそんなに高くないのに驚くほど伸びるやつだ。
「それでは失礼して……」
ピントが合わなくてキリオがどんな顔をしてるかはよく見えなかった。右目から丁寧にブラシを当てられてゆっくり動かして静かに離れる。キリオのほう、という満足げなため息の後に塗りきれなかった目の端にも丁寧に塗り直される。
「楽しい？」
「それはもう！」
キリオはにこにこして左目に取り掛かった。
「名前ちゃんの目を覗き込めば見えるものは、まさに摩訶不思議！ワガハイ楽しくて仕方ないでにゃんすよ」
キリオは全くたまらないと言わんばかりにまた深いため息をついて目尻のまつげもしっかり伸ばした。
「私の目の色、別に面白くないでしょ。本当に真っ黒なんだから」
キリオは明るくてきれいな色の目をしてるけど、私の方は黒すぎて青く見えるくらいには黒い。
「いやいやつまらないなんてことは！名前ちゃんの目は覗けば宇宙が見えてきらきら～の夜空にぴかぴか～っと流れ星が光り……神秘でにゃんす」
キリオはくるくるっと蓋を閉めてニコッと笑って私にそれを返した。
「宇宙ねえ」
真っ黒のそこに星が映るというのなら、宇宙遊泳する猫の姿もそこに映るんじゃなかろうか。さあ名前ちゃんご覧あれ！キリオの差し出した手鏡を覗き込めば真っ黒の目を囲む長いまつげが確認できた。上手に塗ってくれたなあ。