こちらの企画、第二回の開催が決定しました

皆様、ありがとうございますっ

それはめでたいな！して、いつやるのだ月島ぁ？

今からです

今から！？

なんだその下世話な質問はッ！

ふふ、構いませんよ。
まず、芸者は時間単位で加算する“花代”と呼ばれる料金体系でお勤めをします。接待した時間に応じてお客様から頂戴した花代を、お店が回収して普段の生活費や修行代、衣装代などが差し引かれ私たちの収入になります。先の世でいう“歩合制”なるものなので、沢山お座敷に立てばその分お給料は高くなります

ふむ

それに加えて、お心付けをいただくこともあります。それによっても収入に差が出てきます。もう慣習的なもので、殆どのお客さまはご用意くださるんですけどね

私も必ず渡していたぞっ

はい、その節はお世話になりました

ん

そんな訳で私の場合、ひと月約20～30円程のお給金と別途お心付けをいただいておりました

……

へぇ、結構いただけるんですね。
……どうかしましたか？

いや……私とそう変わらんかったのだなと
（寧ろ私の俸給(※年俸)より多いのでは？）

まぁ。そうでしたか

……きばって稼いで、おいが菊乃んこっをいっで幸せにすっでな

えっ、あ、はいっ。よ、よろしくお願いいたします……ぅ

菊乃、つらが赤うなっちょっ♡

はいはい。次いきますよ

私が出した

や、やはりそうだったんですか……っ

予め杉本に幾らか渡していたのだ。万が一のことがあれば使えと。
あの二人も菊乃のことを心配していたから、着いてくるなとは言えんかった

そういえばあれ、随分渡していたのに一銭も戻ってこなかったと仰ってませんでしたか？

……え？

帰り際、東京で二人していろいろつまんでいたからな。
はぁ。何故バレんと思ったのか未だに理解できん

んん゛っ(←杉本に美味しいもの奢ってもらった人)

どうにかして菊乃を上官の養子にしてもらおうかと

……あなたにしては向こう見ずな計画ですね

父から聞いていたのだ。海軍で、花街の女と結婚したがっていた士官の男が上官に泣きついたら、それを気の毒に思った上官が女を自分の養女にして娶らせてやったのだと。同じようにいけると思って

（……求婚しかけたって……そんなことあったっけ！？）

それ、私も気になっていました

言われてみれば……本名を芸名にしていたのか？

はい。そうしておけば、本当の家族が私のことに気づきやすいと思ったので！
でも、女将さんは芸名を用意してくださってたみたいです

ほぅ

ちなみにどのような？

確か……“豆丸”、だったかな……

……

……

……ん？

……いや、なんか犬

少尉殿、しッ

菊乃

菊乃さん

即答……！

女将が鹿児島の酒を仕入れてくれた時、一晩で一升瓶を二本空けてケロッとしてたのは菊乃だけだった

いえ、あの時は三本目も半分くらい空けていましたよ

そうだっけ？

……今思えば、三人で空けたにしても限度を超えてたなあれは……

うっ……鯉登さんのお酒は断れないもん……

……むぜッ！！！（グンニャ）

主に、香木から取れる香りを調合したものを。白檀とか

穏やかで品のある香りだ

すっかり菊乃さんの香りとして印象付いてしまいましたね

あ。そうだ、菊乃

はい

あのクリームとやら、無くなったから足してくれ

え。そんなに使われたのですか……！

うん。月島にも塗ったりしたから

……えっ！？

菊乃さん。いろいろ思うところはあるでしょうが、誤解です。とだけ言っておきます

本日の質問はここまでのようです

もう仕舞いか

あっという間でしたね

最後に、管理人からの伝言です。『三人以外の人物への質問も募集中！』だそうです

私たち以外に聞きたいことなどあるのか？

きっとありますよ！杉元さんやアシㇼパさんとか、女将さんやお父様もいらっしゃいますし！

……

……

……あれ

一応確認だが、“お父様”に質問が来れば……呼ぶのか？“お父様”を

えぇ……恐らく

んー

……というわけで、皆々様方。鯉登少尉殿と私の心の平静のためにも、何卒ご配慮を

心の……平静……っ！？