３章　星に願いを【小話】

　霊園から自宅へと戻ったリアムは一人だった。
　ルシャントの姿は道中で消え、マティアスも帰ったらしい。
　代わりにリアムの鼻腔をくすぐる匂いは、空っぽのお腹には刺激が強すぎる美味しそうなもので。

（コロッケだ！　作るの大変だっただろうに……マティアスありがと！）

　今すぐにでも飛びつきたいところだが、リアムは一度料理から目を背ける。

（まずは憂いをなくしてから）



　――それから数分後。

「ちょっと待っててね。今準備するから！」

　『詳しい話はご飯でも食べながら』という言葉に準じ、アステルとミュティスは『鏡界』の外へ。
　特にアステルは久しぶり（、、、、）の外界。リアムが準備している間、玄関の扉を開く。

「すげー……」

　今は黄昏時。赤く染まりし空は、恐ろしくも美しい。
　『初めて見る光景』に、アステルは息を継ぐのも忘れて魅入る。

「……ティナクル」

　彼の名前を呼ぶその表情は、憂いを帯びていた。

「オマエも、この空を見ているか？」

　そんな独り言を、中にいたミュティスだけが聞く。
　もうすぐ、アステル（彼）が望んだ夜がやってくる。
　今日も世界は、当たり前に回っているから。

「準備できたよ！　食べよ！」

　リアムの声に、アステルは振り返る。

「僕の大親友が作ったご飯だから、絶対美味しいよ！」

　開いた扉の向こうで、リアムが手招く。
　リアム（彼）は知らない。そこに並ぶ料理がアステルにとって、初めてのまともな食事になるということを。
　『新世界』で生まれた者は、知る由もない。
　朝が来ることの、夜が終わることの。
　シアワセを。