夢と現と妄想と〜Rêve et réalité et illusion et〜
あれから、また季節が変わり、日中は暑い日も増えてきた。
「レイさん、そろそろ行きますね」
「うん。気をつけてね」
昨晩、彼の家に泊まり、今朝はそのまま出勤する。
レイさんは、今日の午後には地方に移動してしまうから、また暫くは会えない。
Luarは今でも活動的で、最近、新曲をリリースしたばかり。なので、プロモーションで
あちこちに行ったりと忙しそうにしていた。
そんな中、昨日が束の間の休日だったのに、レイさんは私と過ごしたいと言ってくれたのだった。
地方に行くのはたった数日と、分かってはいるけれど、近くにいないと思うと少し寂しい。
玄関で靴を履いて、彼の方に向き直る。
寂しい、と伝えるようにレイさんの首に抱きついてキスをする。
「カノンちゃんからなんて珍しいね」
キスの後、彼がそう言った。
「あれ、ダメでした？」
「ううん。大歓迎」
「ふふふ。レイさんも気をつけてくださいね。向こうでうっかり風邪引かないように」
「うん。ありがとう。いってらっしゃい」
「いってきます」
そう言って、彼に手を振りながら、私はレイさんの家を出た。
彼に、いってらっしゃい、と言われたのが嬉しくて、駅に向かう間、少しだけ浮き足立っていた。
＊＊＊
お店に着いて、開店準備をする。掃除をして、レジの準備を終えた。
店内のディフューザーは……。
精油のボックスを開いて暫くボトルたちを眺める。
「んー。これかな」
そう独り言を言いながら、ベルガモットをメインにして作ったブレンドオイルを選ぶ。
ディフューザーのセットを終えると、パソコンで予約管理のファイルを開いた。
「あら、またハルカさん」
最近、ハルカさんが頻繁に予約を入れてくれる。
いつも、一番最後の時間で入れてくれるので、そのまま彼の時間の前に閉店の札を下げられるから、その点は楽で良かった。
『予約受け付けました』と、メールを送信して、今日、最初のトリートメントの準備をした。
＊＊＊
今日も一日、無事にトリートメントができた、と思いながら、最後のお客様ハルカさんがトリートメントルームから出てくるのを、お茶を出しながら待っていた。
レイさんもお仕事終わったかなぁ……？ プロモーション大変だよねぇ……。
短時間であちこちに行かなければいけないらしいから、ちゃんとご飯食べてるかなぁ？
なんて、待っている間、余計なことを考えてしまった。ダメダメ。まだ仕事中。
そんなことを考えていたら、ドアが開く音がしたので、振り向いた。
「お疲れ様でした」
「ありがとうございました。今日もすごい楽になりました」
はにかみながらそう言ったハルカさん。
いつものように、アフターコンサルテーションをして、今日のトリートメントを終えた。
彼の薄手のパーカーをハンガーから取って、着せてあげる。
「気をつけてお帰りくださいね」
「ありがとうございます。ね、カノンさん」
振り向きながら、ハルカさんが私を呼ぶ。振り向きざまで彼の明るい栗色の髪がサラッと流れた。短くても綺麗な髪……。なんて、一瞬思ってしまった。
「はい、なんでしょう？」
「もうお店閉めるでしょ？ この後は空いてますか？」
「え？」
一瞬、質問の意味が分からなくて聞き返してしまった。
「僕、カノンさんとお茶したい。カノンさん、お酒飲むならバーでもいいし」
「え……」
何それ。今度は年下イケメンからデートのお誘いだと？
これが、モテ期ってやつなのか？
と、一瞬パニックになったけれど、気を取り直す。
「あまりからかわないで下さい。トラブルの元になるから、お客様とは、そういうことをしないんです」
「じゃあ、お客様じゃなかったらいいんですか？」
「うーん、お客様じゃなかったら……まぁ、お茶くらいなら」
思いの外、ぐいぐい来る彼に戸惑う。
「んー、でもカノンさんにトリートメントしてもらえなくなるのは惜しいなぁ……。カノンさん、お願い。一回だけ」
この、可愛い顔をした青年は、なかなか積極的なようで……。
困ったなぁ。仮に、下心を抱かれていても、困るだけなんだけど……。
しかし、これ以上押し問答をしても不毛だと判断したので、『一度だけ』と約束して、お店の近くにあるバーに行くことにした。
＊＊＊
「こんなお洒落なところ、近くにあるなんて知らなかったなぁ……」
「ここの雰囲気いいですよね」
駅の近くで、ちょっと地下に降りるお洒落なバーは、静かでとても落ち着いた所だった。
二人でカクテルを頼んで、少し話す。
「ねぇ、カノンさんはどうして一人でお店やってるの？ 大変じゃないの？」
「もちろん大変なこともあるけど、自分の都合で働けるから、これはこれで気に入ってるんですよ。まぁ、最近忙しくなってきたから、もう一人いてもいいかな？ とは思っていますけど」
「へぇ。カノンさんすごいなー。僕が一人でお店やるなんて想像できない」
子供みたいに無邪気に笑うハルカさん。
「ねぇ、カノンさんは一人暮らし？」
「えぇ、今は。もうすぐ彼と同棲しようかなと準備してるんですけど」
「あ、そうなんだ……。今日、彼は？」
「仕事の出張で、地方に行ってます」
レイさんの素性は明かすわけには行かないので、そう言ってうまいこと誤魔化した。
そんな、何でもない会話をしながら、カクテルを飲み終わる。
一杯だけ、という約束だったので、二人で店を出た。
良いお店見つけたから、今度レイさんにも教えてあげよう。
地下からの階段を上り、地上に出たところで、ハルカさんを見送ろうとしたら、急に彼が立ち止まった。
「ねぇ、カノンさん。聞いても良いですか？」
「えぇ、なんでしょう？」
「彼ってどんな人ですか？」
「……それ聞いてどうするんですか？」
「どんな人がカノンさんと付き合ってるんだろう？ って、興味あるから」
何で、この人はこんなに私に絡んでくるのだろう……？ 若干、面倒になってきた。
「ふぅん……。私には勿体ないくらい素敵な人ですよ。年上で、優しいし、でも可愛いところもあるし」
「へぇ。年上ってどれくらいですか？」
「えっと、10歳」
そう言うと、ハルカさんの表情が一瞬硬くなったような気がした。
「そんなに年上なんですか？ カノンさん、年上好きなんですか？」
「まぁ、前に付き合ってた人は同い年だったけど……好みは年上ですねぇ」
「ねぇ、カノンさん」
ハルカさんの声のトーンが変わったと思った瞬間、手首を掴まれる。
「ハルカさんっ⁉︎」
「そんなオジサンやめて、僕と付き合いませんか？」
はい？ 彼の言葉がきちんと理解できずに、体も思考も固まる。
「なっ……何を言ってるんですか⁉︎ からかうのはやめてください！」
「からかってなんてないですよ。僕、カノンさんのこと好きですから」
悪ふざけもいい加減にしてと思い、彼の顔を見ると、とてもからかっているような目ではなかった。
「そんな、数回しか会ってないのに」
「そんなこと重要じゃないです」
「私のことなんてよく知らないでしょう？」
「それは、これから知ればいいですよね」
「もうやめてください！ 私はそんな気ありませんから！」
そう言って、彼の手を振りほどいて、走り出した。
そんな時でも、後を追われて家が知られてはいけないと咄嗟に思ったのか、いつもと違う道を通って家まで走った。
やっとの思いで、集合住宅の階段までたどり着いた。ここまで後ろは振り向かなかった。
全力疾走の後の変な階段は余計に消耗するな……と、がっかりしながらも、なんとか自宅に入った。
＊＊＊
「はぁ……」
荷物は適当に放って、リビングのソファにかける。
そんな気は無い。私はレイさんが好き。
それは偽りはないし、今までもこれからも変わらない。
ただ、あんなに迫られたせいで、心が酷く揺らいでしまった。まだ心臓はバクバクしてるし、身体中熱い。何で、身体がこんな反応をしているか分からない。身体も震えてる気がする。
なんでよ……はやくおさまってよ……。
そう思った時、ブルブルとテーブルに置いたスマホが震えた。
《お疲れ様。予定より早く戻れそう。またそっちに戻ったら連絡するね》
レイさんからのメッセージ。なんてことないメッセージだけれど、荒れた気持ちが少しだけ凪いだ。
《レイさんもお疲れ様です。早く戻れるの嬉しいです。早くレイさんに会いたいです》
こんなこと書いたらきっと驚く。けれど、今の気持ちそのままだった。
メッセージを送って、スマホを置く。
ハルカさんからあんな風に逃げるようにして来てしまったけど……。
楠木さんの紹介だったから、色々マズかったかな……。マズかったなら、後できちんと謝ろう。
ため息をついて、ソファから立ち上がった。
ちょっと気持ちも体も落ち着かせたい。そう思いながら、お風呂の支度を始めた。
あぁ、もう。だからダメだというのに……。もう二度とお客さんと外に出ないぞ……。
洗面所の鏡を見たら、酷い顔をしていた。嫌になって、すぐに化粧を落とした。
このまま、色々な嫌なもの、流れていけ。
レイさんが戻ってきても、私は彼に会える顔をしてるだろうか……。
そんなことを考えながら、明日も仕事だし、荒れた気持ちをなんとか丸め込もうと、お風呂が沸くまでビールを開けて待つことにした。
いつもと同じビールだけど、今日はあまり美味しいとは思えなかった……。
「レイさん、そろそろ行きますね」
「うん。気をつけてね」
昨晩、彼の家に泊まり、今朝はそのまま出勤する。
レイさんは、今日の午後には地方に移動してしまうから、また暫くは会えない。
Luarは今でも活動的で、最近、新曲をリリースしたばかり。なので、プロモーションで
あちこちに行ったりと忙しそうにしていた。
そんな中、昨日が束の間の休日だったのに、レイさんは私と過ごしたいと言ってくれたのだった。
地方に行くのはたった数日と、分かってはいるけれど、近くにいないと思うと少し寂しい。
玄関で靴を履いて、彼の方に向き直る。
寂しい、と伝えるようにレイさんの首に抱きついてキスをする。
「カノンちゃんからなんて珍しいね」
キスの後、彼がそう言った。
「あれ、ダメでした？」
「ううん。大歓迎」
「ふふふ。レイさんも気をつけてくださいね。向こうでうっかり風邪引かないように」
「うん。ありがとう。いってらっしゃい」
「いってきます」
そう言って、彼に手を振りながら、私はレイさんの家を出た。
彼に、いってらっしゃい、と言われたのが嬉しくて、駅に向かう間、少しだけ浮き足立っていた。
＊＊＊
お店に着いて、開店準備をする。掃除をして、レジの準備を終えた。
店内のディフューザーは……。
精油のボックスを開いて暫くボトルたちを眺める。
「んー。これかな」
そう独り言を言いながら、ベルガモットをメインにして作ったブレンドオイルを選ぶ。
ディフューザーのセットを終えると、パソコンで予約管理のファイルを開いた。
「あら、またハルカさん」
最近、ハルカさんが頻繁に予約を入れてくれる。
いつも、一番最後の時間で入れてくれるので、そのまま彼の時間の前に閉店の札を下げられるから、その点は楽で良かった。
『予約受け付けました』と、メールを送信して、今日、最初のトリートメントの準備をした。
＊＊＊
今日も一日、無事にトリートメントができた、と思いながら、最後のお客様ハルカさんがトリートメントルームから出てくるのを、お茶を出しながら待っていた。
レイさんもお仕事終わったかなぁ……？ プロモーション大変だよねぇ……。
短時間であちこちに行かなければいけないらしいから、ちゃんとご飯食べてるかなぁ？
なんて、待っている間、余計なことを考えてしまった。ダメダメ。まだ仕事中。
そんなことを考えていたら、ドアが開く音がしたので、振り向いた。
「お疲れ様でした」
「ありがとうございました。今日もすごい楽になりました」
はにかみながらそう言ったハルカさん。
いつものように、アフターコンサルテーションをして、今日のトリートメントを終えた。
彼の薄手のパーカーをハンガーから取って、着せてあげる。
「気をつけてお帰りくださいね」
「ありがとうございます。ね、カノンさん」
振り向きながら、ハルカさんが私を呼ぶ。振り向きざまで彼の明るい栗色の髪がサラッと流れた。短くても綺麗な髪……。なんて、一瞬思ってしまった。
「はい、なんでしょう？」
「もうお店閉めるでしょ？ この後は空いてますか？」
「え？」
一瞬、質問の意味が分からなくて聞き返してしまった。
「僕、カノンさんとお茶したい。カノンさん、お酒飲むならバーでもいいし」
「え……」
何それ。今度は年下イケメンからデートのお誘いだと？
これが、モテ期ってやつなのか？
と、一瞬パニックになったけれど、気を取り直す。
「あまりからかわないで下さい。トラブルの元になるから、お客様とは、そういうことをしないんです」
「じゃあ、お客様じゃなかったらいいんですか？」
「うーん、お客様じゃなかったら……まぁ、お茶くらいなら」
思いの外、ぐいぐい来る彼に戸惑う。
「んー、でもカノンさんにトリートメントしてもらえなくなるのは惜しいなぁ……。カノンさん、お願い。一回だけ」
この、可愛い顔をした青年は、なかなか積極的なようで……。
困ったなぁ。仮に、下心を抱かれていても、困るだけなんだけど……。
しかし、これ以上押し問答をしても不毛だと判断したので、『一度だけ』と約束して、お店の近くにあるバーに行くことにした。
＊＊＊
「こんなお洒落なところ、近くにあるなんて知らなかったなぁ……」
「ここの雰囲気いいですよね」
駅の近くで、ちょっと地下に降りるお洒落なバーは、静かでとても落ち着いた所だった。
二人でカクテルを頼んで、少し話す。
「ねぇ、カノンさんはどうして一人でお店やってるの？ 大変じゃないの？」
「もちろん大変なこともあるけど、自分の都合で働けるから、これはこれで気に入ってるんですよ。まぁ、最近忙しくなってきたから、もう一人いてもいいかな？ とは思っていますけど」
「へぇ。カノンさんすごいなー。僕が一人でお店やるなんて想像できない」
子供みたいに無邪気に笑うハルカさん。
「ねぇ、カノンさんは一人暮らし？」
「えぇ、今は。もうすぐ彼と同棲しようかなと準備してるんですけど」
「あ、そうなんだ……。今日、彼は？」
「仕事の出張で、地方に行ってます」
レイさんの素性は明かすわけには行かないので、そう言ってうまいこと誤魔化した。
そんな、何でもない会話をしながら、カクテルを飲み終わる。
一杯だけ、という約束だったので、二人で店を出た。
良いお店見つけたから、今度レイさんにも教えてあげよう。
地下からの階段を上り、地上に出たところで、ハルカさんを見送ろうとしたら、急に彼が立ち止まった。
「ねぇ、カノンさん。聞いても良いですか？」
「えぇ、なんでしょう？」
「彼ってどんな人ですか？」
「……それ聞いてどうするんですか？」
「どんな人がカノンさんと付き合ってるんだろう？ って、興味あるから」
何で、この人はこんなに私に絡んでくるのだろう……？ 若干、面倒になってきた。
「ふぅん……。私には勿体ないくらい素敵な人ですよ。年上で、優しいし、でも可愛いところもあるし」
「へぇ。年上ってどれくらいですか？」
「えっと、10歳」
そう言うと、ハルカさんの表情が一瞬硬くなったような気がした。
「そんなに年上なんですか？ カノンさん、年上好きなんですか？」
「まぁ、前に付き合ってた人は同い年だったけど……好みは年上ですねぇ」
「ねぇ、カノンさん」
ハルカさんの声のトーンが変わったと思った瞬間、手首を掴まれる。
「ハルカさんっ⁉︎」
「そんなオジサンやめて、僕と付き合いませんか？」
はい？ 彼の言葉がきちんと理解できずに、体も思考も固まる。
「なっ……何を言ってるんですか⁉︎ からかうのはやめてください！」
「からかってなんてないですよ。僕、カノンさんのこと好きですから」
悪ふざけもいい加減にしてと思い、彼の顔を見ると、とてもからかっているような目ではなかった。
「そんな、数回しか会ってないのに」
「そんなこと重要じゃないです」
「私のことなんてよく知らないでしょう？」
「それは、これから知ればいいですよね」
「もうやめてください！ 私はそんな気ありませんから！」
そう言って、彼の手を振りほどいて、走り出した。
そんな時でも、後を追われて家が知られてはいけないと咄嗟に思ったのか、いつもと違う道を通って家まで走った。
やっとの思いで、集合住宅の階段までたどり着いた。ここまで後ろは振り向かなかった。
全力疾走の後の変な階段は余計に消耗するな……と、がっかりしながらも、なんとか自宅に入った。
＊＊＊
「はぁ……」
荷物は適当に放って、リビングのソファにかける。
そんな気は無い。私はレイさんが好き。
それは偽りはないし、今までもこれからも変わらない。
ただ、あんなに迫られたせいで、心が酷く揺らいでしまった。まだ心臓はバクバクしてるし、身体中熱い。何で、身体がこんな反応をしているか分からない。身体も震えてる気がする。
なんでよ……はやくおさまってよ……。
そう思った時、ブルブルとテーブルに置いたスマホが震えた。
《お疲れ様。予定より早く戻れそう。またそっちに戻ったら連絡するね》
レイさんからのメッセージ。なんてことないメッセージだけれど、荒れた気持ちが少しだけ凪いだ。
《レイさんもお疲れ様です。早く戻れるの嬉しいです。早くレイさんに会いたいです》
こんなこと書いたらきっと驚く。けれど、今の気持ちそのままだった。
メッセージを送って、スマホを置く。
ハルカさんからあんな風に逃げるようにして来てしまったけど……。
楠木さんの紹介だったから、色々マズかったかな……。マズかったなら、後できちんと謝ろう。
ため息をついて、ソファから立ち上がった。
ちょっと気持ちも体も落ち着かせたい。そう思いながら、お風呂の支度を始めた。
あぁ、もう。だからダメだというのに……。もう二度とお客さんと外に出ないぞ……。
洗面所の鏡を見たら、酷い顔をしていた。嫌になって、すぐに化粧を落とした。
このまま、色々な嫌なもの、流れていけ。
レイさんが戻ってきても、私は彼に会える顔をしてるだろうか……。
そんなことを考えながら、明日も仕事だし、荒れた気持ちをなんとか丸め込もうと、お風呂が沸くまでビールを開けて待つことにした。
いつもと同じビールだけど、今日はあまり美味しいとは思えなかった……。
