綻ぶ世界。
歪みは、最初は小さく。
少しずつ ほどけるように、大きく。


anemone days#38


教室。
帰る支度をしていると、不意に頭痛が走った。
最近、時々起こるこの症状。

（…風邪、かな）

目を閉じて、こめかみを揉みほぐすように親指で抑える。効果があるのかは、分からないが。

「名無しちゃん、どうしたの？」
「織姫ちゃん」

心配して話しかけてきたのは、織姫だった。

「ううん。ちょっと、目眩がしただけ」
「大丈夫？怪我だったら、治せたんだけど…」
「ありがとう。多分、ちょっと疲れてるだけだから」

今日は早めに帰って寝ようかな。

そう言うと、あったかくして寝てね、と微笑まれた。本当に、彼女は優しい。

5月。
季節の変わり目というが、最近は暖かい日が続いている。
そろそろ衣替えの季節だ。
それなのに、何故だろう。さっきから寒気が止まらない。
本格的に風邪を引き始めたのだろうか。


帰り道。空耳が聞こえた。
それは電子音のノイズのような、耳障りな音。
辺りを見回せば、誰もいない。
しかし、ある一点を除けば。

縫い目がほつれたように、ほころんだ空間。

「…何、これ」

指先で触れれば、よく知った感覚。
この気配は

「尸魂界？」

どうして。穿界門を通していないのに。

ガンガンと酷くなる頭痛。
この綻びからなのか、ノイズ音も相まって不快指数がグングン上がる。

（帰って、浦原さんに聞こう）

覚束無い足取りで浦原商店へ向かう。
それが最初の綻びだと、この時誰も知らない。

＊＊＊

商店に帰って、空間の綻びの話を浦原に告げる名無し。
話している間にも、体調は徐々に悪くなっていった。

「大丈夫っスか？名無しサン」
「……大丈夫じゃ、ないかもしれません」

ノイズ音が酷い。ヘッドホンでずっと雑音を聞かされている気分だ。
気休め程度だろうがくすりをのんでみてもあ、相変わらず頭が痛い。
偏頭痛では済まない、まるで頭の中を掻き回されているような痛みだった。
強がって大丈夫、と答えたいところだが、正直大丈夫じゃなかった。

「空間の綻びと関係ありそうっスね」
「だと、いいんですけど」

浦原の声も、心做しか遠い。

「…黒崎サンのところ、行ってくるっス。すぐに戻りますから、待っててください」

ひと撫でされ、急いで商店を出る浦原。
追いかけるほどの気力は、今の彼女にはない。
頭が、割れそうだった。

＊＊＊

勉強部屋で虚圏への道を開く浦原。
一護の他に、茶渡と織姫、破面が二人ほどいた。

虚圏が謎の集団に襲撃され、以前藍染の部下だった破面達すら歯が立たない、という状況らしい。

「おい、大丈夫なのかよ、浦原さん。名無しを連れて行くって…」
「恐らく。アタシの見立てだと、今は現世にいるよりはいい。名無しサン、立てます？」

手を差し出され握り返すが、視界がグラグラと揺れて立ち上がるどころの話ではなかった。
鬼道の『白伏』を受けた瞬間によく似ている。
織姫が心配そうに背中をさすってくれているが、ありがたいけれど気休めにもならなかった。

「仕方ないっスね。よっ、と」

腕を引っ張られ、背中に背負われる。
頬にあたる浦原の癖毛が少しくすぐったかった。

「うら、はらさん、」
「大丈夫っス。多分、虚圏だと楽になるハズっスから」

多分、とは言うが、確信がなければ彼はそういうことを口にしない。恐らく原因は分かっているのだろう。
とりあえず、今は大人しく彼の背中を借りることにしよう。

「それじゃあ、行きますよ」

一護達は二度目の。名無しにとっては初めての虚圏へ。