「名無しって成人式どうするの？」

先生も走り出すと言われている、師走のある日。
常に忙しそうな彼は、年中師走なのでは？と思ったが、確かに年末は殊更慌ただしかった。

そんな合間、時間を見つけては実習に付き合ってくれたり、鍛錬を見てくれる。
実にありがたいことだとしみじみ感じながら、一息つくため自販機で購入した温かい緑茶を啜っている時に、先程の言葉を投げかけられた。

「え、参加必須じゃないでしょう？成人式。」

汁粉を飲んでいた五条さんを見上げれば、大層不服そうな表情を浮かべている。

「そうだけどさぁ〜、見たいじゃん。振袖。保護者としては節目なんだし」

五条さんの言い分も分からなくもない。
だが、その話題を振るのは時既に遅し、というやつだ。
「多分、振袖の予約は一年前くらいにしないと。」と答えれば「マジか」と彼は目を丸くしていた。

恐らく彼が成人した際には、実家が色々手筈を整えたのだろう。
というより、一般的な『成人式』に参加せず、御三家らしい行事になったに違いない。
だから世間一般の成人式の準備など、彼が知る由もないのは無理もない。

別にそれを咎めるつもりはない。
それに、振袖云々というより──

「周りが大人っぽい子ばっかりでしょうし、浮いちゃうでしょう？流石にちょっとそれは恥ずかしいかなぁ、って。」

実年齢はもうすぐ二十歳とはいえ、身体の年齢は十六歳頃から全く成長していない。
これからどんどん大人になって、歳を重ねる事が出来る『本当は同い歳』である人達を眺めるのは、少しばかり堪えがたいものだった。



晴着に花めく#01



息が白む、2月末。

「や、名無し。」

低級呪霊の祓除。
今回の実習を兼ねた任務は、比較的簡単なものだったはず。
にも関わらず、珍しくそこには担任の姿があった。

「珍しいですね。今日の任務は五条さんも来て下さるんですか？」
「そうそう。今までで一番、重要な任務だからね」

にこにことご機嫌の五条さん。
重要な任務だというのに、鼻歌交じりなのは──気のせいではない。

引率してくれるはずだった補助監督の人もいない。
今回はこの人と二人の任務なのだろうか？

「私まだ詳しい内容お伺いしていないんですよね。そんなに重大任務なんですか？低級呪霊とお伺いしてますけど…？」
「はーい、今日は呪霊とか呪いとかそういう話はなしね、ナシナシ。」
「？、？？」

言葉の意味が理解出来ず、ただ目を白黒させていると、五条さんはサングラスの向こうの瞳をやわらかく細めた。

「だぁいじょうぶ、タクシー呼んでるから。すぐ分かるよ。」
「た、タクシー？」