「あ。」
涅マユリが発したその一言。
技術開発局の一角が派手に吹き飛んだ。

「な、何の音…って、マユリさん！？」

マユリがいたはずの部屋は、土埃と、怪しい薬品の臭いと、瓦礫の山だ。
瓦礫の隙間から伸びる生白い手は見覚えのあるものだった。

「今、瓦礫のけますから！」

落ちてきたコンクリートは、かなり重たい。
これは完全に生き埋めなのでは。
全身から血の気が引いく感覚、とはこういうことか。頭の先から足先まで嫌な寒気がはしった。

「おや、大変なことに」
「う、浦原さん！マユリさんが、」
「大丈夫ですよ、ほら」

片手で軽々と瓦礫を退ける浦原。
ボディビルダーとは程遠い体型なのに、どこにそんな腕力が…

と、驚いたのは束の間。

瓦礫の下には腕だけ原型を残した涅マユリ『だったもの』が埋まっていた。
明らかに放送禁止物の、臓物踊る光景に目眩がした。



aster days#06



「名無し、大丈夫か？」
「ひよ里ちゃん、」

血を見たら貧血を起こすタイプではないが、あの光景は流石にキいた。
というか何をしたらあんな派手に天井崩落現場を作るのか。
しばらく肉は食べたくない。

「大丈夫や、あんな白玉妖怪なら。むしろいなくなったら清々するわ」

「誰が白玉妖怪だネ、このチビめ」

背後から聞こえてくる、特徴的な声。
幻聴かと思い、振り返れば

そこには五体満足のマユリの姿があった。

「いやぁぁぁあ！化けて出てきたぁぁぁ！」
「誰が化けてきたダヨ。失礼な」

反射的にひよ里の後に隠れるが、彼女の背丈は私より小さいから、さぞかし滑稽に見えただろう。
しかし、驚くものは驚くし、怖いものは怖い。

「チッ…ほらな」
「さ、さっき、ミンチになってませんでしたっけ！？」
「あんなことは日常茶飯事ネ」

この人はきっと不死身だ。間違いない。

「…今日の出来事、夢に出てきそう」
「ふむ、出てきたら有難く思ってくれていいヨ」
「アホか。魘されるっちゅー意味や。
ところで名無し、アンタに充てられた部屋も、白玉妖怪のせいで粉々やで」
「うそ。うわ…寝床、どうすればいいんですか…」

着替えの服は洗濯中だったためセーフだ。不幸中の幸いと言えるだろう。
大して大事なものは何も無かったので、その点も良しとしよう。

問題は、今晩からの寝床だ。

「もう、涅サン。貴方がやらかしたんっスから片付けサボらないでくださいよぉ」
「そんなことより浦原。名無しの寝床も吹き飛んでしまったみたいだネ」
「あぁ、そうっスね」

気のない返事をしながら埃を払う浦原。
白い隊長羽織りについた煤を叩けば、見ただけでも咳き込んでしまいそうな程の土煙が舞った。


「ボクの部屋に住めばいいんじゃないんっスか？」


息をするように出てきた言葉に、名無しは目眩を覚えた。