「名無しサン、一緒に寝ましょ」
「い、嫌、です。」

それは浦原が積年の想いがやっと実を結んだ後、すぐの話。



添い寝と夜と働き者と



風呂に入り、戸締りの確認もして、さぁ後は寝るだけだ…といった時のことだ。
語尾にハートがつきそうな程、ルンルンのウキウキで浦原は誘うが…名無しの首は一向に『うん』と縦に振られることがない。

勿論、付き合い始めて何度か一緒の布団で寝た。
性的な意味もあるし、ただ単に所謂添い寝するだけの時もあった。
本音を言えば……毎日交合いたいが、流石にそれは自重している。浦原も（一応）大人だからだ。

（…ボクの寝相が悪いとか？）

自分の鼾や寝相は自覚しにくいものだ。その可能性は大いにある。

もしくは身体を重ねるのが苦痛なのか。
いや、そうは思いたくない。
……確かについつい彼女の意識をとばすまで張り切ってしまうが。それは置いておこう。


ぼんやりと部屋から中庭を眺めると、いつもよりキビキビと働いている名無しの姿が目に入った。
中庭に植わっている木の枝を剪定し終わったのか、地面に落ちた枝を丁寧に片付けている。

どのぐらい働いているかというと、いつもの1.2倍は働いている気がした。

（…少しは手を抜けばいいんっスけどねぇ）


少し汗ばんだのか、軍手をつけた手で額を拭う名無し。
そんな様子を見られていることに気がついたのか、頬杖をついて眺めている浦原とばちりと目が合った。

（…あ。）

初々しい、反応。

頬を僅かに染めて、慌てて逸らされる視線。
嫌われているわけではないのだろうが、そんな可愛い顔をされたら余計ムラムラしてしまうのが『浦原喜助』という男で。


（流石に何度もお誘い玉砕はちょっと堪えるんっスよぉ）


今晩あたり、再チャレンジしてみよう。
断られたなら理由もちゃんと問いただして。


＊＊＊


「今日は、大丈夫です。…た、多分。」


そして夜。
『今晩一緒に寝ませんか』チャレンジは、呆気なくOKを頂けた。
少し返事がしどろもどろしているが、確かに了承されたのだ。

「…ボクって寝相悪かったりしました？」
「はい？」

枕を二つ並べて、浦原の布団に潜り込む。
唐突に原因と思われる内のひとつを投げかければ、小さく首を傾げて問い返された。

「いやぁ、だってほら。ココ最近断られてばっかでしたしぃ…」
「…………………そ、それは、その。」

気まずそうに視線を逸らし、ごにょごにょと口篭る名無し。
言い難い理由があるのか、それとも――


「エッチが嫌とか？」
「いや、違いま……」

す。

途中まで言いかけて言葉を止める。

が、それを聞いて顔が緩むのは、浦原からしてみれば不可抗力だ。
名無しからすればある意味失言なのだけど。

「ええー、じゃあ何っスか、教えてくださいよぉ」
「む、胸を揉みながら言うセリフですか！？それ！」

後ろから抱きしめたついでに柔らかい胸をシャツ越しに揉めば、腕の中でじたばたと抵抗をし始める名無し。



「う、」
「う？」
「浦原さんと一緒に寝ると！緊張して中々寝れないんです！！」



……流石にこれには、浦原も驚いた。
浦原の寝相が問題だったわけでもなく、夜の生活が嫌だったわけでもなく。

つまり、ドキドキして眠れなかった、と。


（…あぁ、なるほど。）


だから最近、日中でもいつもより多く動いていた、と。
疲れてしまえば夜はぐっすり眠れる…という目論見だったのだろう。

合点がついたと同時に、じわじわと胸の奥から込み上げてくる愛しさ。
愛くるしいとは、まさにこのことだろう。

「それだったらそうと、言ってくれればよかったんっスよぉ」
「ニチャニチャにやけながら言われても、説得力に欠けるんですけど！」

ニヤニヤではなく、ニチャニチャと言うあたり的を射ている。確かに今の顔はかなりだらしなく緩んでいるだろう。


「でもほら、」
「……？」
「エッチしたあと、名無しサン熟睡してるから問題ないっスよね？」



「…………いや！今日はほら！よく働いて疲れてますから！！」
「ええー。しばらくボク、おあずけだったんっスよ？」
「ぐっ…！」


年甲斐もなく可愛くおねだりしてみれば、何も言い返せないのか言葉に詰まる名無し。

疲れているのは、分かっている。そういう風に動いていたのも。
でも、それでも。


（そんな可愛いことを言われると、逆にボクが眠れないっスよ）


――結局その夜、無茶苦茶抱いたことは、言うまでもないだろう。