昼下がり。

主人公はいつものように、科学班の手伝いをしていた。

『主人公、それこっちに運んでもらっていい？』

「はい」

頼まれた箱を抱え、作業台の横へ運ぶ。

正式な科学班員というわけではない。

けれど人手が足りないときに顔を出しているうちに、いつの間にかこうして雑用を頼まれることが増えていた。

「次は？」

『んー、そこの瓶を棚に──』

科学班員が振り返った、そのときだった。

『あ』

誰かの肘が作業台に置かれていた容器に当たる。

ぐらり、と傾いた。

『主人公、危ない！』

「え？」

振り返った瞬間。

ばしゃっ。

「きゃっ……！」

中に入っていた液体が、主人公の肩から胸元にかけて降りかかった。

『うわっ、ごめん！』

『大丈夫！？』

慌てて科学班員たちが駆け寄ってくる。

「大丈夫です。ちょっとびっくりしただけで……」

主人公は濡れた服を摘まんだ。

わずかに甘いような、妙な匂いがする。

「これ、何ですか？」

『試作品。まだ成分調整中のやつなんだけど……』

「危ないものじゃないんですか？」

『たぶん……』

「たぶん？」

主人公がじっと見つめる。

『いや、毒物とかじゃない！　それは大丈夫！』

「ならよかった」

『一応、洗い流した方がいいよ』

「……着替えなきゃ」

『今日はもう手伝い大丈夫だから、着替えてゆっくりしてね』

「分かりました」

『なにかあればすぐ連絡するように！』

「はい」

科学班を出たところで濡れたところを簡単に拭き取りながら、主人公は小さく息を吐いた。

『主人公？』

聞き慣れた声に振り返る。

「ラビ」

向こうから歩いてきたラビが、主人公を見るなり眉を上げた。

『なんか甘い匂いするさ』

「分かる？」

主人公は自分の服の袖を嗅いでみる。

「さっき科学班で、試作品の液体をかぶっちゃって」

『は？』

ラビの表情が変わった。

『お前、それ大丈夫なんさ？』

「大丈夫だよ。危ないものじゃないって」

『科学班の《大丈夫》ほど信用ならねー言葉もないと思うけど』

「ふふっ」

主人公が笑う。

「ちゃんと洗ってくるから」

『なんか変だったらすぐ医務室行けよ？』

「はーい」

軽く手を振り、主人公はそのまま自室へ戻っていった。

ラビはその背中を見送りながら、小さくため息をつく。

『……ほんと大丈夫なんだろうな』

けれど。

このときはラビも、それ以上深く考えなかった。