『やあ！　君が主人公だね！』

扉が開いた瞬間だった。

主人公はびくっと肩を跳ねさせる。

目の前に現れたのは、白い制服を着た長い髪の男だった。

『僕はコムイ・リー。黒の教団本部室長だよ』

「……室長？」

主人公の顔が強張る。

なんとなく、とても偉い人らしい。

「は、初めまして……！」

勢いよく頭を下げる。

『あはは、そんなに緊張しなくていいよ』

コムイは柔らかく笑った。

『ここがどういう場所なのかも、まだよく分かってないんでしょう？』

「……はい」

それから主人公は、コムイから黒の教団について説明を受けた。

千年伯爵。

AKUMA。

イノセンス。

エクソシスト。

世界の終焉を阻止するための戦い。

あまりにも大きな話だった。

「……世界を、救う……」

主人公は呆然と呟く。

昨日まで、自分がどこの誰なのかすら分からなかったのに。

今日になったら世界を救う側の人間だと言われている。

『今すぐ全部理解しなくても大丈夫だよ』

コムイが言った。

『まずは君とイノセンスの適合を正式に確認しよう』

「どうやって？」

『ヘブラスカに会ってもらう』

「ヘブラスカ……？」

また知らない名前が増えた。

主人公は少しだけ不安そうな顔をした。

───

薄暗い空間。

巨大な存在を前にして、主人公は完全に固まっていた。

「……こ、こんにちは」

何を言えばいいのか分からず、とりあえず挨拶する。

その様子を見ていたコムイが小さく笑った。

《主人公》

静かな声が空間に響いた。

主人公は少し緊張しながら、ヘブラスカの前へ進む。

両手首には、遺跡で手に入れた水晶のバングル。

あのとき確かに力を発揮したもの。

ファインダーから説明を受けた今なら分かる。

これが──自分のイノセンスなのだ。

《そのイノセンスを、こちらへ》

「はい」

主人公が両腕を差し出す。

ヘブラスカが水晶のバングルへ触れた。

淡い光が広がる。

「……綺麗」

思わず主人公が呟く。

けれど。

次の瞬間だった。

ヘブラスカの動きが止まった。

《…………》

『ヘブラスカ？』

コムイが首を傾げる。

《待って》

その声が変わった。

ヘブラスカの意識が、バングルから主人公自身へと移っていく。

《これは……》

『どうしたの？』

《もう一つある》

『え？』

コムイの表情が変わる。

主人公だけが意味を理解できず、二人を交互に見た。

「もう一つって……何がですか？」

ヘブラスカの手がゆっくりと動く。

そして──主人公の首元で止まった。

《ここ》

「…………」

主人公は、自分の首へ手を伸ばした。

指先に触れるのは、いつもの細い赤黒いチョーカー。

中央に嵌まった深紅のガーネットの様な結晶を、そっと指でなぞる。

「……これ」

驚くというより。

どこか、確かめるような声だった。

『何か心当たりがあるの？』

コムイに尋ねられ、主人公は少し迷ってから頷いた。

「……たぶん」

『たぶん？』

「これも……何か、普通じゃないものなんだろうなって」

森で目覚めたあと。

不思議な湖で出会った存在。

導かれるように飲み込んだ、光る球体。

喉を引き裂かれるような激痛。

そして。

気がついたときには、このチョーカーが首に巻きついていた。

それだけなら。

ただ、不思議な出来事だったのかもしれない。

けれど。

遺跡で床が崩れた、あのとき。

「私……高いところから落ちたんです」

『落ちた？』

「はい」

主人公は首元に触れたまま、あの瞬間を思い出す。

足元がなくなって。

身体が落ちていって。

怖くて。

死ぬと思って。

思わず叫んだ。

「そのとき……これが光って」

自分でも、何が起きたのか分からなかった。

ただ。

「落ちる勢いが……少し、弱くなったんです」

コムイの表情が変わる。

『君が意識して使ったの？』

「……分かりません」

主人公は小さく首を振った。

「何かしようと思ったわけじゃなくて……怖くて、叫んだだけだから」

それ以来。

何度かチョーカーへ触れてみた。

あのときと同じことができるのか。

何のための力なのか。

確かめようともした。

けれど。

「……それからは、何も起きなくて」

両手首の水晶へ視線を落とす。

こちらは違った。

助けたいと思えば、応えてくれた。

壁を動かしたい。

守りたい。

足場を作りたい。

そう思えば、不完全ながらも形になった。

けれど。

首元のこれは。

「使い方が……分からないんです」

《主人公》

ヘブラスカの声が響く。

主人公が顔を上げる。

《あなたが感じていた通り、これもイノセンス》

「…………やっぱり」

小さな声が漏れた。

驚いていないわけではなかった。

けれど。

胸のどこかでは、そうなのかもしれないと思っていた。

「じゃあ……あのとき助けてくれたのも……」

《おそらく》

「…………」

主人公はチョーカーを握る。

あのとき。

自分は何も知らなかった。

使い方さえ分からなかった。

それでも。

これは応えてくれた。

「……ありがとう」

無意識に。

そんな言葉が零れた。

『…………』

コムイが少しだけ目を丸くする。

けれど、ヘブラスカはその言葉には触れなかった。

《あなたには二つのイノセンスが宿っている》

「二つ……」

主人公は両手首を見る。

そして。

首元へ触れる。

水晶のイノセンス。

そして。

まだ使い方さえ分からない、チョーカーのイノセンス。

「……そんなこと、あるんですか？」

その問いに。

すぐ答える者はいなかった。

主人公は二人の顔を見る。

「…………」

その沈黙だけで。

なんとなく分かってしまった。

普通ではないのだ。

「……私、おかしいんですか？」

『主人公』

コムイがすぐに口を開いた。

『君自身がおかしいって話じゃないよ』

「でも……」

『僕もあまり聞いたことがない。少なくとも、普通に起こることではないと思う』

コムイは少し考えてから、続ける。

『だからこそ、ちゃんと調べよう』

「…………はい」

『それと──』

コムイの表情が変わる。

室長としての顔だった。

『このことは秘匿しよう』

《私も、それがいいと思う》

『原因が分かるまでは、主人公が二つのイノセンスに適合していることは公表しない。団員にも、他のエクソシストにも』

主人公は首元を押さえたまま、小さく頷いた。

「……分かりました」

二つのイノセンス。

一つは。

自分の意思に応えるように、形を変える水晶。

もう一つは。

一度だけ。

死ぬかもしれないと思った瞬間に、自分を守ってくれたものだった。