それは大人用だと何度言えば



イオン・ファンシーショップ。

パステルの洪水の中、銀時はすでに半分魂を置いてきていた。
もうシールも買った。
ぬいぐるみも見た。
あとは帰るだけ──の、はずだった。

「パパ、これ欲しい✨」

その一言で、すべてが崩れた。

燈が差し出してきたのは、明らかに大人の爪サイズのネイルチップ。
ストーン盛り盛り、ラメぎらっぎら、爪先鋭利。

（……いや……これは……）

銀時、固まる。

「え、え〜っと……あかりさん？」

「なに？」

「それ……でかくね？」

「キラキラしてる！」

「キラキラしてるけども！！　それ、爪が凶器になるタイプのやつだから！！」

燈は首を傾げる。

「かわいいでしょ？」

「かわいいけど！！　それ付けたら、日常生活に攻撃判定つくから！！」　

銀時、必死の方向転換を図る。

「ほら、こっちどう？　マイメロちゃんいるよ？　ピンクだよ？　あかりちゃん専用って書いてあるよ？」

「や！」

即答。

「キラキラしたやつがいいの！」

「いやでもな、これ……見て？　対象年齢15歳以上って書いてある」

「15さいになったら使う！」

「今は7歳だよ！？　未来予約すな！！」　

燈はネイルチップを胸に抱きしめ、動かない。

「これがいいの。だって、プリンセスみたい」

銀時、ぐっと言葉に詰まる。

（……くっ……プリンセスとか言われると弱ェんだよ俺……）
「……でもなぁ……これ付けたら、鉛筆持てねェし、トイレ行くたびに人生賭けることになるし……」

「じゃあ、つけないで見るだけにする！」

「それはそれで地獄だろ！！」

しばらくの沈黙。

周囲の店員と親子が、ちらちらと様子をうかがっている。

銀時、最終手段に出る。

「……あのな、あかり」

「なに？」

「それ、大人の爪用だから……パパが付けるやつなんだよ」

燈「…………」

燈、すんっと無表情になる。

燈「……………………」

燈、銀時の手を見る。

「…………パパが？」

「……そうだな」

「…………」

数秒の沈黙のあと。

燈は、すっとネイルチップを棚に戻した。

「……やっぱ、やめる」

「え！？　あ、あっさり！？」

「パパがキラキラになるの、ちょっとやだから」

「それはそれで複雑！！」

そして燈は、子ども用の控えめにキラキラしたネイルシールを手に取った。

「これでいい」

「……最初からそれにして？」

「でも、あれはあこがれだったの」

銀時は、苦笑して頭をぽんと撫でた。

「……大人になったらな。そのときは、パパがまた一緒に来てやるよ」

「ほんと？」

「ほんと」

レジに向かう途中、銀時は心の中でつぶやく。

（……しかし、これ……将来、化粧品売り場で戦う未来が見える……）

イオンは今日も平和だった。
ただし父親の覚悟は一段階、更新された。