進化という罪──坂田銀時、土下座の刻



朝。
かぶき町の空はやけに青く、そして妙に静かだった。嵐の前の静けさ、というやつかもしれない。

「パパ、これ！　お願いね！」

ランドセルを背負った娘──銀時の一人娘、燈（あかり・7歳）が、小さな卵型のデバイスを銀時に差し出した。

「んぁ？　なにこれ、懐かし……え、たまごっち？　令和でもまだこれ生き残ってたんか」

「生き残ってるもん。あのね、学校には持ってっちゃダメなの。だから、パパが代わりにお世話してて。帰ってきたら見るからね！　ぜったい、進化はさせちゃだめだよ！？　今、おにぎりちゃんがいい感じなの！」

「……わかった、わかったよ。進化させなきゃいいんだな？　はいはい、じゃあ気をつけて行けよ〜」

ぱたぱたと元気に駆けていく娘を見送りながら、銀時は手元のたまごっちを眺めた。

「……いや、言うて俺だって子どもの頃ちょっと触った世代だからな。まかせろっつーの」

──その一時間後。

「おなかがすいたぁ？　……よーしよし、たんとお食べ！　焼き魚もつけちゃう！」

ピピッ

「え？　うんちした？　まかせろっ、尻ふき三段！」

ピピピピピッ

「病気！？　待て、どした！？　これ風邪か！？　ダメだ、ちょっと一旦病院、いや薬……薬草とか……いや、ハーブ……ハーブティーはどうだ！？」

──さらに一時間後。

「おお、なんかハート飛ばしてる……え？　これ告白？　うお、プロポーズ！？　ちょ、早くね！？　まだ子どもだろ……！！」

ピロン♪

「進化した……だと……？」

銀時、顔面蒼白。

そして──放課後。

「ただいま〜〜〜！　おにぎりちゃん、元気してた〜！？」

ぱっ、とたまごっちを手に取る燈。

そこには、ぷくぷくの愛らしい「おにぎりちゃん」の姿ではなく──

堂々たる「たいこもち様」（※最終進化系）が君臨していた。

「……な゛ん゛で゛せ゛い゛ち゛ょ゛う゛し゛て゛る゛の゛！！！！」

「ご、ごめん！　マジごめんって！！　俺、ほんのちょっと目ェ離したら進化してて！！」

「成長させないでって言ったじゃん！！　おにぎりちゃん、まだ……まだ……！」

娘、泣く。

銀時、土下座。

たまごっち、にこにこ。

「……お詫びに、今日の夜ごはん、オムライスに『あかりだいすき』ってケチャップで書いてくれたら許す」

「めちゃくちゃ重い罰だなそれ……」

「あと、たいこもち様、リセットして最初からやり直して」

「マジか……おにぎりちゃん、また最初から……」

たまごっちとの戦いは、まだまだ続く。



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土方「万事屋。お前の携帯、変な音鳴ってんぞ」
銀時「……ああ、娘のたまごっちだ。進化しないように頑張ってんだけどな」
土方「……育成ゲームで育てないとか、地獄かよ」
銀時「……子育てって、そういうとこあるよな……（遠い目）」
土方「知らんわ」