あの後、何度も求め合って、身体を重ねて。ライブの後だったこともあって、声に限界がきた隆一。
2人が苦笑を零して、ようやく身体を離した。

時計を見れば、もう朝の6時で。
一晩中愛し合っていたことに気がついて。今度は2人して、噴き出すように笑った。


「隆ちゃん、大丈夫？」

「うん。…まぁ、さすがにちょっと、疲れたけど」

「…だよね。喉は？」

「ちゃんとケアするからヘイキ！しばらくライブも無いしね。…イノちゃんは？」

「俺は大丈夫だよ」

「………腰は？」

「もうっ隆ちゃん！照れるから！」

「だってぇ、イノちゃんすごいんだもん」

「りゅう～っ！」

「でもホントだよ？気持ちよくて、幸せで…」

「ーーー……」

「イノちゃんも…俺とこうなって幸せ、って思ってくれてたら…いいな」


イノランを窺うように。どことなく、複雑な想いの混ざった声で、隆一が呟く。
不安気な声が、イノランの耳に響く。
その声と表情で、隆一の気持ちが痛い程わかってしまった。


好きだと、自覚した時から。
迷いながらも、いつかこうなる事を、夢見たときから。
世間や常識、仕事仲間として…駄目だったらどうしよう…とか。
そんなの散々悩んできたけれど。

勝るものは、無かった。
隆一の存在に。


好きで、好きで。大切な人。



「幸せに、決まってんじゃんっ」


目の前の身体を、力いっぱい抱きしめる。隆一がふるり…と震えるのがわかった。



「隆ちゃんが言ってくれた言葉、すっげぇ嬉しかった。ーーー俺のこと、好きだって言ってくれる。いつだってキラキラしたかわいい笑顔をくれる。きれいな声を聴かせてくれる。」

「………っ」

「俺のものになってくれる…なんてさ。幸せ過ぎてどうにかなっちゃうよ」

「イノ…」

泣き顔に歪みそうな、イノランの笑顔。それを間近で見て、隆一は悟る。イノランの、ここに至るまでの葛藤と。どれ程自分を、大切に想ってくれているかを。

愛おしい気持ちが、膨れ上がる。
力が溢れてくる。


「ね、イノちゃん。この気持ちがあれば、何でも出来るって気がするね？」

「うん、ホント、そう」

「好きっていう気持ちって…すごいね」

「うん。…ーーーーーーね、隆？」

「ん？」

「色んなこと、しようね。音楽でも日々のことでもさ？隆とこうなって、すごく世界が広がった感じがする。
隆と色んなこと経験したいし、楽しみたい」

「うんっ！」


顔を見合わせて、笑い合って。イノランは手近のシーツを引き寄せて、隆一の肩に掛けてやった。

そして、隆ちゃん…と、もう一度抱きよせる。

「隆ちゃん」

「ん？」

「隆ちゃん…」

「なぁに？」


黒髪に、唇を寄せて囁く。
ひどく優しくて、すこし掠れた声で。



「愛してるよ」


隆一が何かを言う前に、唇を塞ぐ。
音をたてて、何度もキスを交わす。

隆一の、シーツの端を握る手が震えてくる頃、そっと口づけを解いて。イノランはもう一度囁いた。


「隆…愛してる」



「………」

「……………」

「………」

「……えっと……。…う…嬉しい…ですか？」


隆一から反応が返ってこなくて、イノランは少しばかり不安になって。
そっと…隆一の表情を覗き込む。

髪の隙間から見える、真っ赤になった隆一。
それを見てイノランは、なんだか可笑しくなって、くっくっ…と笑ってしまった。
あんなに愛の歌を歌うくせに。いざ自分が言われると、こんなにかわいい反応を見せてくれるのかと。にこにこしてしまう。


「この言葉ってさ、特別じゃん？俺は今、すっごく言いたいと思って言ったから…」


コクリと隆一が頷く。


「隆ちゃんも、言いたいって思ってくれた時、言ってほしいな」

いい？ と隆一の頬に手を添えて問いかけると。
頬を染めたまま、ゆっくり顔を上げて頷いた。



「俺も、ちゃんと言いたい」

「うん」

「だから…楽しみにしててね？」











午後の3時頃。
外に出ると、風が強かった。
夜中からずっと止む気配は無くて、心なしか天気も悪くなってきたようだ。

イノランと隆一は、強風の中タクシーに乗り込むと事務所を目指す。
夕方から、5人だけのささやかな打ち上げを、以前から計画していた。
その前に終幕に関してのあれこれをこなす為、メンバー全員集まる予定だった。




「うわっ、すっごい風」

タクシーを降りた途端、ものすごい風に煽られて隆一は目を瞑った。


「台風みたいだな」

「うん、ビル風があるから余計にだね」

そう言って隆一は、高層の建物を見上げる。ショールームの大きな窓ガラスは揺れるようで、ビルの間を風がうねる。街路樹も大きくしなりザワザワと大きな音を立てた。


「隆ちゃん、早く入ろ」

「うん」







事務所に入って、スタッフと挨拶を交わす。


「アイツらは？まだ？」

「ちょっと遅れるって、さっき連絡があって。なんか3人とも昨日の打ち上げから、ずっと一緒に呑んでたみたいですよ」

「また？」

「ここにきて仲良すぎでしょ」

「ふふ、…ねぇ？ ……でも、終幕したからこそなのかもね？」

「ん…。そうだね」



まだライブを終えたばかりで、そう実感は無いけれど。終幕して、確かに感じているのは、ポッカリと空いた心。淋しさと、解放感だった。
それぞれが一人一人のミュージシャンとして、お互いを認めているから。

ルナシーという、大きな家から飛び出して。どれだけ大きな存在だったかを、改めて実感し始めているのかもしれない。



しんみりと感慨に耽っていると、スタッフが大量の紙の束を持って、2人の元へやって来た。
テーブル上にドサリと置かれたのは、インタビューの起こし文、雑誌と会報用の大量の写真。

それを見て全てを察した2人は、大きなため息をつく。


「…これチェックすればいいわけね」

「よろしくお願いします！たくさんあって申し訳無いけど、掲載雑誌が多くって…」

「…まぁ、仕方ないよね。…っていうか俺、お任せでもいいんだけど…」

「言うと思った～ ！でもザッとでいいので目は通して下さい」



スタッフの懇願を受けて、2人はやれやれ…と窓際のテーブルの椅子に腰掛ける。
この席は窓に面したカウンターのような形になっていて、メンバー全員お気に入りの席だった。


「終わるかな…今日中に」

「いいんじゃない、もうナナメ読みで。自分の喋った事だからわかるもんね」

「そうだね…そうしよ」

「俺も」

「ふふっ…」


2人は仲良く並んで窓の外を眺めながら、仕事をする。他愛のない話をしながら。
それが無性に幸せに思えて、自然と笑みがこぼれる。

スタッフも何処かへ行ってしまって。
ここはメンバールームだから、室内は今2人きりだ。





パラパラと紙を捲る音だけが響く、静かな室内。ぐっと集中して3分の2程、見終えた時だった。
隣に居る隆一が、ヒュッと息を詰める気配がして、イノランは隣に目を移した。

するとそこには、耳まで顔を赤く染めた隆一がいて。イノランは一瞬目を丸くして、何事かと声を掛けた。



「隆ちゃん、どしたの？」

「え、ゃ…。うっ…ううんっ！何でもないっ」

「何でもないって感じじゃないっしょ？…そんなに顔赤くして」

「…う…」

「ん？」

「っ…」


頬杖を突いて、隆一を覗き込むようにするイノランに。優しい表情で見つめてくるから、抗える筈が無くて。
隆一は手元の物を、ずいっとイノランに突き出した。


「もぉっ…これ！」

「？………ライブの写真じゃん？」


これがどうしたの？と問いかけるイノランに、隆一はしぶしぶと口を開いた。












「メンバーなんだなって…思って」

「ん？」

「イノちゃんと俺。ずっとルナシーだったんだなって」

「……そうでしょ？」

「だから‼」

「え。……ごめん隆ちゃん、よくわかんない」


本当にわからないって顔をするイノランに、とうとう隆一は大声で叫ぶ。


「だからぁ‼ 俺とイノちゃんメンバー同士でしょ？ずっと一緒に音楽やってきたでしょ？ライブもいっぱいしてきたじゃない‼ーーーーーーーーー……それが…………俺たち…夕べ………したんだな…って……」

「ーーーーーーーーーー」


ちらっと見上げるような視線を向けて、恥ずかしそうに言い澱む隆一。
それでイノランはようやく理解する。

突然発展した2人の関係に、隆一は感情と現実が追いついていないのかも知れない。
無理も無い。恋人になって、まだ幾らも経っていない。こうしてオフィシャルな自分達の姿を客観的に見て。今の自分達のプライベートの姿とのギャップが、あまりにも大きくて。
きっと隆一は、恥ずかしくて仕方ないのだ。


(かわいいなぁ…)


イノランはそっと口角を上げて笑うと、身体をずらしてピッタリと隆一の横にくっ付いた。


「りゅーう」

「な…に？」

「りゅーちゃん」

「もぉ…なぁに？イノちゃん」

「ね、俺 １コ自惚れてもいい？」

「え？う？…うん」

「メンバーの中でさ、隆ちゃんに一番近いのって、俺だよね？」

「っ！！」


ものすごく幸せそうな声と表情で言われて、隆一は咄嗟に返事が出来なくて。紅潮しきった顔でイノランを見たら。蕩けそうな優しい眼差しとぶつかった。

イノランは、手近の棚にささっている少し以前の音楽雑誌を手に取ると、パラパラと捲ってルナシーのページを開く。そこにはライブの写真が載っていた。
それはまだ、お互いの想いも知らない頃のものだ。


「この写真の中の俺はね、隆ちゃんと恋人同士になれるなんて思ってなかった。寧ろライブなんかじゃ、隆ちゃんはスギちゃんとべったりだったじゃん？」

「…う…ん。」

「隆ちゃんは？」

「え？」

「思ってた？」

「ーーーーーー……思ってなかった…かも。」

「ーーでも今は実際こうして、いっしょにいる」

「うん」

「幸せだよね？」

「うん、…それに、嬉しい」

イノちゃんといっしょにいられて。
そう言った隆一がやっと微笑んでくれて、イノランは心の中で安堵のため息をつく。


「嬉しい事も、辛い事も、…まぁ、恥ずかし事もさ。いっしょなら平気だよね？」

「うんっ！イノちゃんがいっしょなら、俺は平気だよ！？」


無敵だね！って2人で笑うと、お互いから目が離せなくなって。いつの間にか見つめ合っていて。

イノランの左手が、テーブルに置いてある隆一の右手にそっと重なる。
それだけで、お互いがどうしたいか、もうわかって。
ここが仕事場だとか。
誰か来るかもしれないとか。
そんな事はもう、頭の片隅に行ってしまって。

ほんのり頬を色付かせて、唇を薄く開いた隆一が、ゆっくり目を閉じる。
そんな姿を見せられて、我慢なんて出来る筈なくて。イノランがそっと、唇を寄せた時だった。

イノランの動きが止まる。


「…隆ちゃん…ちょっとごめん」

「……イノ？」

「ーーーーーーいる。…アイツら。」

「えっ！？？」

「…ドア。覗いてるでしょ、あれ。」

「うそっ！？何で？わかるの！？」

「アイツら…気配で、バレバレだっつーの」

「ふぇ、…」

何だか色々な感情で涙目になっている隆一に、イノランは笑い掛けると小さな声で囁いた。


「でも俺、キスしたい」

「うゔ、…お…俺も…」

そんな同意の言葉に、イノランの目がいたずらっ子のように細められる。
隆一を素早く抱き寄せると、窓の片隅に寄っていたカーテンに手を伸ばした。


シャッ…とカーテンを引く音と共に。
イノランは2人の身体が隠れるように、白い布の中に入り込んだ。


「イノちゃ…」

「シー…。内緒だよ？隆ちゃん」


白い布に包まれた、2人きりの空間に。
ドキドキしてしまって。
内緒…なんて言われて、ますます鼓動が早くなる。


「イノちゃん…」

「あんま声出しちゃ、ダメだよ？」

「…んっ…」


唇を合わせると、すぐに深く重なって。お互いの気持ちいいところを、舌で触り合う。
いつもと違う状況が2人を興奮させて。
声がでないように、隆一が、ンッ…と我慢する度に。
隆一を抱くイノランの腕の力が強くなって、甘い吐息が溢れる。


「はぁ…んっ……ン、」


最後に、ちゅっ…と唇を吸って離れる。


「大丈夫？」

「ーーーーうん…」


キスですっかり熱っぽく潤んでしまった隆一に、イノランは苦笑い。


(こんな姿、アイツらに見せらんないでしょ。つか、見せたくない。)

(かわいい)


もう一度、大丈夫？と聞くと。さっきよりしっかりした返事が返ってきて。隆一の額にもう一度、触れるキスをして、カーテンを開けた。







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