真剣な表情で黙り込むアラエルの手の中で、小鳥はときおり小さな羽根をばたつかせながら、まるで歌うように鳴いている。
　『生きることは楽しい』
　アラエルには、小鳥がそう歌っているように聞こえた。

　「最近、アラエルは、自分の翼のことを話さなくなったね」
　突然ラエルにそう言われて、カイトは驚いて顔を上げた。
　「え？ああ、そう言われてみれば……」
　その通りだね、と頷きながら、カイトは不思議そうに首を傾げる。
　そんなカイトに向かって、ラエルはおだやかに笑いながら、そ知らぬ顔でコーヒー豆を挽いている。何ともいえない良い香りがお店の中をゆうらりと漂う。
　「ラエル」
　「何だい？」
　「アラエルは、ちゃんと戻れるのかな？」
　ふいに問いかけたカイトに、しかしラエルはただにっこりとほほ笑むだけだ。
　カイトは洗い物をしていた手を休めると、ラエルの青い瞳を真正面からじっと見つめた。
　「ねえ、教えてよ。アラエルは赦されるの？」
　「赦すも何も、すべてはアラエル次第だからね」
　「え？」
　どういうことなのかと訊き返すカイトに、ラエルは困ったような微笑を浮かべた。
　「俺にもミカエルにも、新しい翼をつくってあげることなど出来ないよ。だって、あの翼は――」
　そうラエルが言いかけたとき、
　「カイト、ラエル！！」
　アラエルが、ひどく慌てた様子で乱暴に入り口の扉を開けた。
　二人が驚いて振り向くと、アラエルの両手が赤く染まっているのが見えた。
　「どうしたんだい？！」
　カイトは急いでカウンターを飛び越え、ラエルも慌ててアラエルの側に寄った。
　緊張した顔で見つめてくる二人に、アラエルは震えながら両の手を差し出した。
　「――！！」
　アラエルの手の中に、傷ついた小鳥がいた。片方の翼は半分以上も羽がなくなり、傷口から真っ赤な血が流れていた。
　「アラエル、何があったんだい？」
　「鳥に――、大きな鳥に襲われたんだ。僕が助けに入ったときにはもう遅くて、こいつが羽をついばまれて、空から落ちてくるところだったんだ」
　そう言って泣きじゃくるアラエルに、カイトとラエルは言葉を失った。