私は夜の闇に紛れて、メリッサが閉じ込められている塔に忍び込んだ。
　「メリッサ」
　「アスト？！」
　メリッサは私の姿を見ると、瞳に涙をいっぱいためて抱きついてきた。
　私はメリッサの体をしっかりと抱き締めて彼女に言った。
　「メリッサ、待っておいで。きっと君を助けてあげるから」
　しかし、
　「いいの」
　メリッサは悲しそうに首を振った。
　私は驚いて彼女の顔を見た。
　「どうして？このままだと、君は火あぶりにされてしまうのだよ？」
　しかしメリッサはただ首を振るばかりだった。
　何とか彼女を説得しようとする私に、メリッサはまるですべてを悟ったような様子でこう言った。
　「神の思し召しなら、私はそれに従うわ」
　「メリッサ――！！」
　思わず私が叫ぶと、メリッサはふっとほほ笑んだ。
　「私のこと、今でもそう呼んでくれるのはあなただけよ、アスト。ありがとう」
　「メリッサ……」
　「あのね、私、あなたにお願いがあるの」
　「お願い？」
　「ええ。あなたたち悪魔は、魂と引き換えにどんな願いでも叶えてくれるのでしょう？」
　私はじっとメリッサの青い瞳を見つめた。星のようにきらきらと輝く、その澄んだ瞳を。
　「魂の契約か、いいだろう。お望みとあらば汝の魂と引き換えに願いを三つだけ叶えよう」
　私は乾いた声で言った。
　私は悪魔だ。魂を代価に差し出す人間がいるなら、その願いをきかなければならない。たとえその相手が誰であろうと――。
　「悪魔さん。私の願い事はひとつだけよ」
　「一つだけ？」
　不審そうに尋ねた私に、メリッサは小さく頷く。
　「大好きな人に幸せになって欲しいの。私が望むのは、ただそれだけ」
　「よろしい、叶えよう」
　私は言った。そしてメリッサに、メリッサが慕う者の名前を尋ねた。
　メリッサはにっこりとほほ笑むと、私の目をまっすぐに見てこう言った。
　「大好きよ、アスト。だから幸せになって。もう、出会った頃のような悲しい瞳のあなたに戻らないで。それが私の唯一心からの望みよ」

　私は呆然とメリッサを見つめた。
　いったい今まで、こんな願い事があっただろうか。
　自分の魂と引き換えに、悪魔の私の幸せを願うだなんて。
　人間とは愚かでずるくて自分勝手な生き物――そのはずだったのに。

　メリッサ……！