「海斗、ずっとずっと探していたんだよ。あなたがいなくなって、あれからずっと私はあなたを探していたの」
　彼女の言葉に、猫は小さく頷いた。
　「知ってるよ。もう十年以上も、僕の帰るのを待っててくれたんでしょう」
　「そうだよ。私、あなたに謝りたくて、それで、ずっと探してた」
　「どうして？」
　猫が不思議そうに尋ねる。
　「どうして謝るの？」
　猫に質問されて、彼女は一瞬言葉に詰まったものの、観念したようにおずおずと口を開いた。
　「だって、私、あなたにひどいことをしたんだもの。いくら子供だったとはいえ、つまらない独占欲であなたを縛って、そして、あんな酷いことを……」
　彼女の目から涙がこぼれた。

　まだ彼女がほんの子供だった頃。
　猫の海斗は、彼女にとって友達であり、また弟のような存在だった。いつも何をするのも一緒で、彼女はそれが当たり前だと思っていた。
　けれど海斗が大人猫になりはじめての恋の季節を迎えたとき、家に寄り付かなくなった海斗に、彼女は我慢ができなかった。
　「私の傍にいてよ」
　そう言って海斗を家の中に閉じ込めた。
　どうしても外に出たがる海斗を、強い言葉で叱ったりもした。
　しかし海斗は、彼女のほんの少しの油断を突いて、まんまと家から飛び出してしまった。
　彼女は急いで海斗の後を追いかけたが、海斗はあっという間にどこかへ行ってしまった。
　海斗の消えて行ったほうへ向かって、彼女は石を投げた。悲しくて悔しくてどうしようもなかった。
　「バカ！海斗のバカ！もう戻ってくるな！！」

　そして、海斗は本当にもう二度と戻ってこなかったのだ。

　「私、とても後悔したわ。あなたに我侭を押し付けて、酷いことをして。あなたが帰ってこないのも無理はないと思った。あなたが私を捨ててしまって当然だと思った」
　「……」
　「それ以来、ずっと猫と暮らせないでいたの。あなたに申し訳なくて」
　泣きながらそう言う彼女に、海斗は優しく諭した。