愛音の脳裏に、愛しそうに目を細める三毛猫の姿が浮かんだ。
　愛音が「世界で一番愛しているよ」と告げる度に、ゆったり目を細めて見つめてきた沙羅。
「私も、愛してる」
　言葉には出来なくても、あの時、沙羅は確かにそう答えていたのだ。
　心から大切で、愛している、至上の存在。
　そしてそれは、これからもずっと変わる事はない。
　同じように月を愛したとしても、沙羅への想いは消えない。愛情とは決して減る事はなく、増えていくものなのだから。
　たとえ姿は見えなくても、何も変わらない。想いは続く。たぶん世界が終わるまで。
　今、愛音にははっきりとそれが分かった。
「沙羅」
　愛音は心を込めて愛しい者の名前を呼んだ。
　それ以上もう何の言葉も出なかった。
　愛音はカードを握り締めると、大切そうに胸に押し抱いた。あたたかい涙が、止まることなく愛音の頬を濡らしていた。
　ハルは言葉もなく、そんな愛音を見つめていた。
　その瞳にも大粒の涙が浮かんでいるのを、果たしてハル本人は気づいているだろうか。
　カイトは、泣き続ける愛音とハルの二人を見守りながら、優しく微笑んだ。
「一つだけ種明かしをしましょうか」
　微笑みながらカイトが言う。
　愛音が涙に濡れたままの顔を上げると、琥珀色の瞳が柔らかく揺れていた。
「あの時、月ちゃんとあなたを結びつけたのは、ほかでもない沙羅さんなんですよ。月ちゃんなら、きっとあなたを笑顔にしてくれる。あなたなら必ず月ちゃんを心から愛してくれる。沙羅さんはそう思っていたんです」
「――」
　カイトの言葉に、愛音は束の間声を失い、やがてくすくすと笑い出した。
「ああ、沙羅は本当に賢くて、誰よりも私の事を分かっているわ」
　やっぱり沙羅には叶わない。
　そう言って泣きながら笑う愛音の笑顔を見て、カイトもハルもつられたように笑った。

　沙羅と会う事は出来なかったが、愛音はこの店を訪れて良かったと思っていた。
　自分が望んでいた答えだけが正解ではない。だからこの結末でも十分満足だ。
　満たされた心持ちで『猫目堂』を後にしようとして、愛音は最後にカイトにこう言った。
「カイトさん、あなたは、私が誰から『猫目堂』の話を聞いたのかご存じですよね」
　カイトは一寸ハルの方を気にするような素振りをしたものの、愛音をまっすぐに見つめた。
「はい。知っています」
　琥珀色の瞳が潤むようにゆらゆらと揺れる。