ナオ「そう言えば1回もメールしてなかったかも……でもあんなに怒鳴らなくても……あ！早く戻らないとっ」



ナオは、買ったばかりのドリンクを握りしめ、宍戸と鳳のもとへ向かった。











宍戸「遅かったじゃねーか」



仁王立ちで待っていた2人。
何かを話していたようで練習をしていた形跡はない。


きっとナオを待っていたのだろう。



ナオ「ごめんって！じゃあ始めよう！」



宍戸「その前に、これ被っとけよ！暑いしな」



ナオ「………」



鳳「（宍戸さん……）ナオさん？どうしたんですか？」



戻りたくないよ。

こんな暖かい日々



宍戸「ナオ？」



はっ！！


氷帝の太陽のウチとしたことが！



ナオ「気が利くー♪でも亮が暑いじゃん……そだ！とう」



宍戸「うわぁ！？」



買ってきたばかりのジュースを、宍戸の頬にピタリと当てたナオ。



ナオ「これで涼しいけん♪」



ニコっと笑うナオに、溜め息をつく。



宍戸「ったく……お前といると試合前だってのに、緊張感がなくなるぜ」



大丈夫。
気が付いてない！



ナオ「亮～！健康第一！元気一番じゃよ？」



宍戸「それにしてもカズエ、遅いな」



カズエ……

カズエなら……



ナオ「ウチ、カズエと同調してこよっかな」



きっとカズエなら、「悩んでても仕方ない」って言ってくれる。



宍戸「お前さ、ブレスレット邪魔じゃねーか？」



ブレスレット……は、亮に貰ったお気に入りのやつ



ナオ「これ、お守りじゃけぇ邪魔じゃない！！」



きっとこれがウチらを守ってくれるはず！！



宍戸「そーかよ（長太郎どこ行ったんだ！？）」



ナオ「よっしゃ！やるぞぉお！」



宍戸「（急に元気になったな）」






日吉「ﾊｧﾊｧﾊｧ」



エリカ「計算済みだったんですか？」



榊「何がだ？」



エリカがコートを見つめながら榊に問う。



エリカ「この対戦」



榊「どうだろうな」



エリカ「………」



一瞬榊に視線を移すも、またコートを見つめ直したエリカ。

その中には息を切らす日吉と



手塚「俺は負けない」



昨日より一層、気迫を増した手塚。
左腕には、しっかりとテーピングが巻かれている。





カズエ「跡部ー」



壁にもたれて、跡部を見上げたカズエ。



跡部「何だ？」



カズエ「あんた手塚と対戦したかったんじゃないの？」



跡部「手塚は、青学の柱を越前へ手渡した。今日、俺様が対戦すべき相手は手塚じゃねぇ。」



手塚を見ながら、微かに笑っている跡部に、昨日かと呟いたカズエ。そしてそろそろいくわとナオの元に向かった。



マユミ「ピヨしんどそうだけど」



忍足「ついていってるな。あの手塚に」



向日「でも、技術力の差は目に見えてるな。何がアイツをあんなに」



エリカ「………」