練習が終わり、辺りは薄暗くなってきた。


向日「カズエどこ行ったんだ？」


マユミ「随分急いで部室に向かったね」


片付けをしながらその様子を見つめていた。
こっそりと後をつけたナオは不思議そうにカズエをみて首をかしげた。


ナオ「カズエってあんなに携帯触ってたっけ？」


日吉「......肩に肘を乗っけるのやめてくれますか？」


部誌を書く日吉が顔を上げた。


ナオ「怪しい......！」


エリカ「何か用事があるんじゃない？」


今日は打ち足りないと未だラケットを離さないエリカも日吉の部誌を覗き込む。


エリカ「あ、ちゃんと書いてる」


日吉「当たり前ですよ」


ナオ「いやいや！前回は下剋上決めてやりますよ！だったじゃん！」


ナオの言葉にあー、やっぱり日吉だったのかと向日は言った。


エリカ「ねぇヒヨ、私に下剋上してみてよ」


日吉「返り討ちにしてやる気満々な顔してますけど」


ナオ「エリカ、マユミが図書室に行くといないからって無茶する気じゃな」


エリカ「だって......打ち足りないんだもん」


日吉「いいですけど、貴女の後ろにいる人を説得してからにしてくださいよ」


エリカ「......うーん......」


後ろからあーん！？と聞こえてきて、振り返らずとも誰がいるのかわかった。


跡部「エリカ、帰るぞ」


エリカ「えー......」


樺地「鞄、お持ちします」


エリカ「ラケットは自分で持つね」


跡部「......隙あらばテニスしようとしてやがる」


エリカの考えはお見通しだ。



ナオ「カズエ、帰ろ......って居ないし！！」


置いていかれたナオだった。


カズエ「あ、練習終わったの？うちもそう！」


校門を抜け携帯に耳をあてるカズエ。


『お疲れ。あー今日も真田にしごかれてたぜぃ、赤也がな』


カズエ「え！また？ウケるし！何やらかしたの？」


『いや、真田の文句を言ってる最中に後ろに本人がいたって落ちだよぃ』


カズエ「なにそれ！ほんとウケるね赤也は！」


あはははと大きな声で笑うが、ハッとして辺りを見渡した。

エリカは跡部と車だし、ナオはきっと宍戸と寄り道してるし、マユミは今日図書室寄るって言ってたし......


カズエ「（よし、誰も居ない）」


安心して携帯を耳に当てる。


カズエ「うちはねー「カズエちゃーん！」は！？えっ！？」


急いで振り返るとそこには芥川の姿があった。


芥川「カズエちゃん急いで部室出たから気になってたんだー！電話？」


カズエ「あ......後でかけるね！」


芥川「......あれー？大丈夫だったの？」


カズエ「まぁ、急ぎの用じゃないし......」


ごめんねと少し申し訳なさそうな芥川に気にしないでと宥めた。


カズエ「（いきなり後ろから声かけられた赤也の心境がわかった）」


芥川「カズエちゃん？」


カズエ「いや、なんでも！ってジローどうしたの？」


芥川「カズエちゃんって甘い物好き？近くにシュークリーム屋が出来たんだー！」


カズエ「行く」


芥川「やったＣ～」