和恵「……なんで？」


森の奥深くに佇む和恵。
目の前にいる人物を不思議そうにみる。


和恵「………。」


氷帝メンバーも巻いたのに、なんで…


和恵「ブン太」


丸井「俺は和恵を追ってきたんじゃないぜ？」


和恵「じゃあ…なんで？」


丸井「探索って言ったろ？もう一度アレ食べに来ると思って…」


そう言って指差したのは木の上
同じ場所にいた2人。


和恵「うん、だって…」


「「マンゴスチンはここでしか食べれないしな/ね」」


パチンと言う手のひらを合わせる音が響いた。


和恵「さてと…」

丸井「ちょい待ち」


腕捲りをする和恵に肩をつかむ丸井


丸井「和恵、上る気だろぃ？」


和恵「え…じゃあ？」


結構高さあるよー？と和恵


丸井「（どうやったらその高さを上るって発想になるんだよ）」


テニスラケットとボールを取り出す丸井


和恵「木の葉や枝もあるし…」


確かに結構な高さでコントロールは難しい。
丸井はラケットの面でボールを弾いた。


丸井「ほっ！」

和恵「………。」


ポンっと言う音と共に、空高く舞い上がっていったボール


和恵「……あ」


掌にはマンゴスチン


丸井「どのみち2つとって和恵に届けるつもりだったんだけどよ」


和恵「ブン太…」


丸井「こう暗くなっては和恵の目も必要だな」


そう言って笑うブン太に、照れているのか先を急ぐ和恵


丸井「和恵？」


和恵「もう少し高いとこにあるけど…」


丸井「……？」


和恵「コ、コントロールが難しかったら真田か恵利華呼んでくるけど……」


丸井「…絶対にとる」


和恵「（はは！負けず嫌い）」

　

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真由美「はぁ…はぁっ…」


木手「随分荒療治ですね」


真由美「…………」


額の汗を拭う真由美。
暗闇で木手の眼鏡が光った。



木手「なぜ貴女が私の異名を知っていて……」

真由美「！」


音もなく真由美に近付く木手



木手「『縮地法』を知っている？」


一呼吸をおいて真由美が答えた。


真由美「歩き方…かな」


木手「………！」


真由美「貴方の歩き方、足音を殺して歩いてる。」


木手「なるほど。それだけでわかるとは……余程テニスが好きなようですね、真由美クン」


真由美「………。」




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跡部「気を付けろよ」


温泉まで恵利華を送り届けた跡部


恵利華「景吾くんは？」


跡部「………！」


跡部は最大限に目を見開いた。
不思議そうに跡部を見る恵利華


跡部「俺がベッドでどれほど我慢したと…」


恵利華「……え？」


チッと舌打ちをして方向を変えた。


跡部「俺様が触れるまで隙をみせるんじゃねぇぞ」


30分後に戻ると合宿場に戻った。


恵利華「…隙なんてみせないわよ」



『ちゃぷん』


恵利華「ふぅ…」





『ちゃぷん』



真田「はぁ…」




恵利華「…………え？」




真田「…………な！？」




恵利華「……………。」


真田「………………。」




「「…………。」」