シアとジェイドの2人はそろそろ訓練所をあとにしようとした時だ



「待てよ!シア…だったっけ…」



「あ、名前、覚えてたんですね」



「なんで准尉なんだよ?」



「……ん?」



「シアくらいの腕だったらもっと階級上のはずだろ…?」



「……“女”だから…」



「…え?」



「いくらピオニー陛下やカーティス大佐が認めてくれても、周りが女だから…認めてくれない。だからですよ。もちろんみんながみんなそうとは限らないんですけどね」



最後、ルミスに優しく笑ってみせたシア



ルミスはその笑みは少しだけ悲しそうにも見えた



「…次……、次も勝負しろよ!次はもっと俺も強くなってるからよ。あと、女ごときとか言って悪かったな…」



シアはルミスが謝ったことが余程意外だったのか、驚いたような表情をしてみせた



「な、な、なんだよ!!?そんなに俺が謝っちゃ悪りぃかよっ!!?」



「あはは!いえいえ…とんでもありません。では、次を楽しみにしてます」



「もし…次、俺が勝ったら…シア…俺のとこに嫁に来いよ」



「………は？えええぇ？」



「いいな!次の勝負まで首洗って待ってろよな」



言いたいだけ言って、ルミスは恥ずかしさからかその場を走り去って行った



「あ～もぅ…勝手なんだから…」



シアが額に手を当てて呆れていると、ルドルフとハンプティ中将が歩み寄ってきた



「准尉ありがとう。おかげでうちの馬鹿息子も心を入れ替えてくれそうだ」



「がはは。告られちまったな。こりゃ、孫の顔が楽しみだ」



「ちょっとぉ…!!」



「准尉。終わったのなら早く仕事に戻りますよ」



「え!?」



ジェイドはシアの腕をガシッと掴むと、執務室まで引っ張っていった



「さて、そろそろ戻るか」



ピオニーとルドルフも謁見の間に戻って行く



ハンプティ中将はというと…



「…ふ～ん…嫉妬か？…意外だな…。ジェイド君とシアか…。前のパーティでは冗談半分に虫除けにとジェイド君をパートナーに仕向けたが⋯そっちの組み合わせも面白そうだ」



ハンプティ中将は煙草をくわえながら、楽しそうにジェイドとシアの後ろ姿を見送っていた