番外編
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ｱｽﾗﾝの独占欲と欲目から来る世迷い言を、全て鵜呑みにするｷﾗではないが、言われた通り混雑した電車を避けたり、乗っても立つ位置に気を配ることで、不快な思いをする機会は格段に減った。男としての教示がいたく傷付けられるも、これでは“痴漢”にあっていたというのも、あながちｱｽﾗﾝの穿ち過ぎばかりではなかったと認めるしかない。
勿論、改善した事実を親切にｱｽﾗﾝ本人に報告したり、ましてや感謝する義務も、ｷﾗにはなかった。
そんなことを考えながら、現在進行形で困っている状況から、ｷﾗは全力で逃避中だった。ｱｽﾗﾝの助言により少しだけ過敏になったｷﾗの神経に、がっつり障る男に気付いてしまったのである。
最初に妙な視線を感じて振り返ったのは、大学を出てすぐだった。同じ感覚を移動中にも感じて、何度か周囲を見回したりしたｷﾗだったが、どうもその度に同じ男が視界に入るのだ。
因みに今日はｷﾗを気に入ってくれている某老教授のお使いで、近隣の大学へ足を伸ばしたため時間も遅く、電車は通勤通学時間帯とも被らなかった。なのにいつの間にか同じ車両にその男が乗り込んでいたものだから、流石に意図的なものを感じる。
最寄り駅で降りたｷﾗの後を、一定の距離を保ってその男も降りたのを見たｷﾗは、かなり重い溜息を吐いた。
(これはもう確定だな…)
魔が差した痴漢行為(これも決して許されるものではないが)なら、その場で逃げるなり睨み付けるなりすれば、それ以上しつこくされることはない。拒絶の意思をﾊｯｷﾘ示せば、大抵は目が覚めてそそくさと去っていく。
しかしこの男は行きずりとは違う。もしｽﾄｰｶｰの類いだとしたら家を知られるのはいかにも面倒だ。だが助けを求めようにも、ｷﾗの交遊関係は余りに寂しいものだった。普段から他人との接触を極端に避けているのだから自業自得である。散々逡巡した挙げ句、結局は唯一のｱﾃを頼るしかなく、ｷﾗは携帯を取り出した。
かける相手は言うまでもなく、独占欲を悪い方へ拗らせて不要な心配に発展している恋人、ｱｽﾗﾝ・ｻﾞﾗだ。
確か今夜はｷﾗのｱﾊﾟｰﾄで帰りを待っていると言っていた。どうせ勝手に持ち込んだ趣味の機械弄りを満喫しているに違いないから、呼び出すことに何の躊躇いも必要ない。本音を言えば、その場限りの痴漢ならいざ知らず、ｽﾄｰｶｰとなるとｷﾗだってちょっと心細いのだ。別に撃退して欲しいわけではなくて、ｱｽﾗﾝの姿を見れば、あちらさんが諦めてくれるのではないかという効果を狙ったものだった。
一縷の望みに縋る形で、ｱｽﾗﾝに「今駅前にいるが出でこれないか」とだけ告げる。特に訝しむ様子もなく快諾されて、理由を話さずに済んだことにﾎｯとしながら、用件のみの通話を終えた。直後、結局はｱｽﾗﾝを頼るしかないｸｾに、ちっぽけなﾌﾟﾗｲﾄﾞに拘る自分は、心底可愛くないと自己嫌悪に襲われる。
(いやいやいやいや！別に可愛いなんて思われたい訳じゃないからね!!)
一体誰に向かって言い訳しているのか自分でも意味不明だったが、取り敢えず無理矢理心の平安を取り戻したｷﾗは、待ち合わせに指定されたｺﾝﾋﾞﾆに入り、立ち読みをするﾌﾘで適当な雑誌を手に取った。ここからなら外の様子が伺える。残念ながら店内が明るいため相手の顔までは視認出来ないが、件の男に立ち止まったまま動く様子はない。察するに狭い店内に入ってくる度胸はなくても、後をつけるのは諦めてないというところだろうか。雑誌で誤魔化せるのと、程なくｱｽﾗﾝが来るという安心感から、ｷﾗは少しでも手懸かりを得ようと男の観察に時間を潰した。
(意外に若い…？てか、ｺｰﾄの下、制服じゃ？またさ高校生？)
夜も遅い時間とはいえ、駅前という場所柄、外も当然真っ暗ではない。車のﾍｯﾄﾞﾗｲﾄや煩雑に溢れる店の照明で、ｱｳﾄﾗｲﾝくらいは分かるのだ。
しかし制服を着ているなら、まだ高校生である訳で、若いどころかｷﾗより年下ということになる。
知らなかったとはいえ年下の男に怯えていたのかと、不甲斐なさに更に深い自己嫌悪に陥りかけた頃、見覚えのある黒い車がｺﾝﾋﾞﾆ駐車場に入って来た。ｱｽﾗﾝだ。
ｷﾗは雑誌を戻して店を出た。ｱｽﾗﾝも車から出る。これで男には充分な牽制になっただろうかとﾁﾗﾘと背後を伺うと、驚いたことに、ｽﾄｰｶｰ(疑い)はｽﾞｶｽﾞｶと大股でこちらへ向かって来ているところだった。
「おい、お前――？」
ただならぬ気配に気付いたｱｽﾗﾝが男へ声をかけるのと、男が喚いたのは殆ど同時。
「ｷﾗ・ﾔﾏﾄ！とうとう尻尾を掴んだぞ!!」
「…………………………は？」
衝撃にｷﾗの思考は、確実に一分以上は停止した。
◇◇◇◇
男――ｼﾝ・ｱｽｶと名乗った――は、ｷﾗの卒業した高校に在学中だった。良く見えなかったにも関わらず、彼が着ていたのが制服だと直感したのは、以前自分も着ていたからだろうかと、ｷﾗはおかしな部分で感心する。
あの後、ｺﾝﾋﾞﾆの前でﾓﾒるわけにも行かず、近くのｺｰﾋｰｼｮｯﾌﾟで話し合う(？)ことに落ち着いていた。
「で？その僕の後輩であるｼﾝくんは、一体どんな理由があって僕を付け回してたのかな？」
相変わらずｼﾝの威嚇は続いていたが、こうして近くで良く見れば、若干目元がｷﾂい印象を与えるものの、どこか愛嬌を感じさせる可愛らしい顔立ちだ。その顔で精一杯のつもりで威嚇されても、残念ながら猫が毛を逆立てているのと大差ない。正直今となっては、むっつりと黙り込んでいるｱｽﾗﾝの方が、ｷﾗにとっては余程厄介だった。
幾ら視線を鋭くしてみても、肝心のｷﾗが一向に怯まないのだから、ただ睨んでいるだけではいつまで経っても期待した効果は得られないと悟ったのか。やがてｼﾝは半ば捨て鉢に吐き捨てた。
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許婚者ｼﾘｰｽﾞ番外『女子会』
ｱｽﾗﾝの独占欲と欲目から来る世迷い言を、全て鵜呑みにするｷﾗではないが、言われた通り混雑した電車を避けたり、乗っても立つ位置に気を配ることで、不快な思いをする機会は格段に減った。男としての教示がいたく傷付けられるも、これでは“痴漢”にあっていたというのも、あながちｱｽﾗﾝの穿ち過ぎばかりではなかったと認めるしかない。
勿論、改善した事実を親切にｱｽﾗﾝ本人に報告したり、ましてや感謝する義務も、ｷﾗにはなかった。
そんなことを考えながら、現在進行形で困っている状況から、ｷﾗは全力で逃避中だった。ｱｽﾗﾝの助言により少しだけ過敏になったｷﾗの神経に、がっつり障る男に気付いてしまったのである。
最初に妙な視線を感じて振り返ったのは、大学を出てすぐだった。同じ感覚を移動中にも感じて、何度か周囲を見回したりしたｷﾗだったが、どうもその度に同じ男が視界に入るのだ。
因みに今日はｷﾗを気に入ってくれている某老教授のお使いで、近隣の大学へ足を伸ばしたため時間も遅く、電車は通勤通学時間帯とも被らなかった。なのにいつの間にか同じ車両にその男が乗り込んでいたものだから、流石に意図的なものを感じる。
最寄り駅で降りたｷﾗの後を、一定の距離を保ってその男も降りたのを見たｷﾗは、かなり重い溜息を吐いた。
(これはもう確定だな…)
魔が差した痴漢行為(これも決して許されるものではないが)なら、その場で逃げるなり睨み付けるなりすれば、それ以上しつこくされることはない。拒絶の意思をﾊｯｷﾘ示せば、大抵は目が覚めてそそくさと去っていく。
しかしこの男は行きずりとは違う。もしｽﾄｰｶｰの類いだとしたら家を知られるのはいかにも面倒だ。だが助けを求めようにも、ｷﾗの交遊関係は余りに寂しいものだった。普段から他人との接触を極端に避けているのだから自業自得である。散々逡巡した挙げ句、結局は唯一のｱﾃを頼るしかなく、ｷﾗは携帯を取り出した。
かける相手は言うまでもなく、独占欲を悪い方へ拗らせて不要な心配に発展している恋人、ｱｽﾗﾝ・ｻﾞﾗだ。
確か今夜はｷﾗのｱﾊﾟｰﾄで帰りを待っていると言っていた。どうせ勝手に持ち込んだ趣味の機械弄りを満喫しているに違いないから、呼び出すことに何の躊躇いも必要ない。本音を言えば、その場限りの痴漢ならいざ知らず、ｽﾄｰｶｰとなるとｷﾗだってちょっと心細いのだ。別に撃退して欲しいわけではなくて、ｱｽﾗﾝの姿を見れば、あちらさんが諦めてくれるのではないかという効果を狙ったものだった。
一縷の望みに縋る形で、ｱｽﾗﾝに「今駅前にいるが出でこれないか」とだけ告げる。特に訝しむ様子もなく快諾されて、理由を話さずに済んだことにﾎｯとしながら、用件のみの通話を終えた。直後、結局はｱｽﾗﾝを頼るしかないｸｾに、ちっぽけなﾌﾟﾗｲﾄﾞに拘る自分は、心底可愛くないと自己嫌悪に襲われる。
(いやいやいやいや！別に可愛いなんて思われたい訳じゃないからね!!)
一体誰に向かって言い訳しているのか自分でも意味不明だったが、取り敢えず無理矢理心の平安を取り戻したｷﾗは、待ち合わせに指定されたｺﾝﾋﾞﾆに入り、立ち読みをするﾌﾘで適当な雑誌を手に取った。ここからなら外の様子が伺える。残念ながら店内が明るいため相手の顔までは視認出来ないが、件の男に立ち止まったまま動く様子はない。察するに狭い店内に入ってくる度胸はなくても、後をつけるのは諦めてないというところだろうか。雑誌で誤魔化せるのと、程なくｱｽﾗﾝが来るという安心感から、ｷﾗは少しでも手懸かりを得ようと男の観察に時間を潰した。
(意外に若い…？てか、ｺｰﾄの下、制服じゃ？またさ高校生？)
夜も遅い時間とはいえ、駅前という場所柄、外も当然真っ暗ではない。車のﾍｯﾄﾞﾗｲﾄや煩雑に溢れる店の照明で、ｱｳﾄﾗｲﾝくらいは分かるのだ。
しかし制服を着ているなら、まだ高校生である訳で、若いどころかｷﾗより年下ということになる。
知らなかったとはいえ年下の男に怯えていたのかと、不甲斐なさに更に深い自己嫌悪に陥りかけた頃、見覚えのある黒い車がｺﾝﾋﾞﾆ駐車場に入って来た。ｱｽﾗﾝだ。
ｷﾗは雑誌を戻して店を出た。ｱｽﾗﾝも車から出る。これで男には充分な牽制になっただろうかとﾁﾗﾘと背後を伺うと、驚いたことに、ｽﾄｰｶｰ(疑い)はｽﾞｶｽﾞｶと大股でこちらへ向かって来ているところだった。
「おい、お前――？」
ただならぬ気配に気付いたｱｽﾗﾝが男へ声をかけるのと、男が喚いたのは殆ど同時。
「ｷﾗ・ﾔﾏﾄ！とうとう尻尾を掴んだぞ!!」
「…………………………は？」
衝撃にｷﾗの思考は、確実に一分以上は停止した。
◇◇◇◇
男――ｼﾝ・ｱｽｶと名乗った――は、ｷﾗの卒業した高校に在学中だった。良く見えなかったにも関わらず、彼が着ていたのが制服だと直感したのは、以前自分も着ていたからだろうかと、ｷﾗはおかしな部分で感心する。
あの後、ｺﾝﾋﾞﾆの前でﾓﾒるわけにも行かず、近くのｺｰﾋｰｼｮｯﾌﾟで話し合う(？)ことに落ち着いていた。
「で？その僕の後輩であるｼﾝくんは、一体どんな理由があって僕を付け回してたのかな？」
相変わらずｼﾝの威嚇は続いていたが、こうして近くで良く見れば、若干目元がｷﾂい印象を与えるものの、どこか愛嬌を感じさせる可愛らしい顔立ちだ。その顔で精一杯のつもりで威嚇されても、残念ながら猫が毛を逆立てているのと大差ない。正直今となっては、むっつりと黙り込んでいるｱｽﾗﾝの方が、ｷﾗにとっては余程厄介だった。
幾ら視線を鋭くしてみても、肝心のｷﾗが一向に怯まないのだから、ただ睨んでいるだけではいつまで経っても期待した効果は得られないと悟ったのか。やがてｼﾝは半ば捨て鉢に吐き捨てた。
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