番外編
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続きです↓↓↓↓
「僕、なんとなく解った気がする」
つい先刻までｼﾝと険悪な言い争いをしていたとは信じ難い穏やかさで、ｷﾗは顔を上げるようｼﾝを促した。途端ににこりと微笑まれて面食らったｼﾝは、続けざまに爆弾を投下されることとなる。
「きみ、ﾚｲが好きなんだね」
「!!」
ｼﾝの顔が一瞬にして耳まで真っ赤になった。自分でも触れなかった心の深淵を暴かれて、咄嗟に否定するしかない。
「～～～～～っ！ｵ・ｵﾚは！別にそんな――っ!!」
しどろもどろなｼﾝの言葉を額面通り受け止めたｱｽﾗﾝが、眉を寄せてｷﾗを見た。
「おい、何でそんな話になるんだ？」
「いいから、ｱｽﾗﾝは黙ってて」
ﾋﾟｼｬﾘと切られてｱｽﾗﾝは憮然と黙り込んだ。呼び出しておいてこの仕打ちは酷いのではないだろうかと、窮地に陥っているはずのｼﾝですら憐憫の情を禁じ得ないが、勿論、ｷﾗは伝わらない。
彼は今、ｼﾝに共感するのに忙しいのである。
「いいよ、隠さなくて。きみはずっとﾚｲが好きだったのに、僕が心ないことをしたから、腹が立った。そういうことだよね」
「あ、え…？そう・なのかな」
まるで自覚はなかったが、そう断言されれば間違ってない気がしてきて、照れながらも頭を掻く。そんな流され易いｼﾝに、あまり賢くはなさそうだな、とｱｽﾗﾝは大変失礼な感想をもった。
「あー、だけど。それなら気付いた途端に失恋ってやつだよなぁ」
ｷﾗの爆弾発言の衝撃もどこへやら、すっかりその気になったｼﾝは、ｶﾞｯｸﾘと肩を落とした。
「何で？その様子じゃ、気持ちを伝えたことなんてないんでしょう？」
「そりゃ、今気付いたくらいだから言ったことなんてあるはずねーけど。でも告っても絶対無理。相手になんかしてもらえるわけないし、下手すりゃもっと悪くなる」
「やってみなきゃ分かんないじゃない」
人付き合いのｽｷﾙが低いｷﾗには、俄にｼﾝの話が理解出来ない。首を傾げるｷﾗに、ｼﾝは盛大な溜息を吐いた。
「だってﾚｲが好きなのはあんただぜ？情けないけどｵﾚが敵うとは思えねーし、そもそも告白自体無理。ｵﾚはあくまでもﾚｲの親友で、いきなりそんなこと持ち込んだら、気まずくなるだけだ」
「そういうものなの？」
と、ｷﾗは自分が黙らせたｱｽﾗﾝを振り仰いだ。
「……何故俺に訊く？」
「だってｱｽﾗﾝ友達多いじゃない。ｲｻﾞｰｸさんとか」
「おま――気持ちの悪いことを言うな！」
「気持ち悪い？」
「お前が今訊いてるのは、ｲｻﾞｰｸが俺に告白したら気まずくなるのかってことだろう!?」
「落ち着いてよ、喩え話しじゃない。まぁそういう意味なんだけど」
「そんな突拍子もない喩え、比較になるわけあるか！第一あいつらは親友なんてお綺麗なものじゃない!!精々腐れ縁の悪友だ！」
なにもそんなに必死で否定する必要はないのではと思うが、本人にとっては至極重大な真実らしく、顔色まで青冷めている。ｲｻﾞｰｸに頬を染めながら告白されるｼｰﾝでも想像してしまったのかもしれない。それは確かにｷﾂそうだ。
ｱｽﾗﾝは不味くて手を付けてなかったﾁｪｰﾝ店のｺｰﾋｰを、気付け薬代わりに無理矢理喉に流し込み、咳払いひとつで声の調子を改めた。
「…――ただ、この男の言ってることは理解出来るがな」
「ふーん。そう」
何故か不満そうに口をへの字に曲げて答えたｷﾗに、今度はｱｽﾗﾝが首を傾げる。だがｷﾗはそれを黙殺した。
「じゃあ、ｼﾝくん、しょうがないね。まずは地道に親友のｶﾃｺﾞﾘｰからの脱却を目指そっか」
「はぁ!?一体なにを言ってんだ!?」
名案とばかりに輝く笑顔で提案されて、ｼﾝはどん引き、ｱｽﾗﾝは額を押さえた。大分慣れたｱｽﾗﾝでさえ、ｷﾗの発想にはしばしば驚くのだから、初対面のｼﾝが対処不能に陥るのは寧ろ必然だった。
「だってそれしか方法なくない？ﾚｲがちょっとずつでもｼﾝくんを意識するように仕向ける、とかさ。そうすればいつか、親友兼恋人にもなれるって思わない？長期戦になっちゃうけど、ｼﾝくんだって簡単に諦めるつもりはないんでしょ？」
「…………あんた、なにげにすげーな」
ｷﾗの指摘で初めて自分の気持ちに気付いたばかりのはずのｼﾝは、すっかりその気になっている。
「あ、でも…。ﾚｲって鈍いとこあるからさー。そんな消極策じゃ気付いてさえくれないかも」
「え？そうなんだ。あー、いるよね。鈍い人って」
ｷﾗがﾁﾗﾘとｱｽﾗﾝを流し見る。
「なんで俺を見る？」
「べっつにー」
「随分といい態度だな」
「それはどうも、ありがとう」
「褒めてないぞ」
さっきから何度も刺々しい空気になる(主にｷﾗの態度による)ｱｽﾗﾝとｷﾗだが、決して本格的な争いに発展することはない。
お互いが気の置けない関係で結び付いていなければ出来ないことで、片想いを自覚したばかりのｼﾝには羨ましいばかりだ。
自分もいつかﾚｲとこんな風になれたら――
「頑張れば、少しは意識してくれるようになるかな？」
しかし自分はｷﾗと違い過ぎる。前途多難を悟ってか、俯くｼﾝは頼りなく、声にも元気がなくなっていた。
「大丈夫だよ！」
それを見たｷﾗは一体何を触発されたのやら。ｱｽﾗﾝは精神的なものから来る頭痛にとうとう眉を顰めた。
「頑張ろ？ね？困った時や愚痴りたい時は僕が聞いてあげるから」
「ｷﾗさん……！」
いつの間にやら“あんた”が“ｷﾗさん”に昇格している。ﾃｰﾌﾞﾙ越しに手に手を取って輝く瞳で見つめあう姿は、旧知の盟友のようだ。そんな彼らに頭を抱えるｱｽﾗﾝなど、最早風景も同然だった。
(このｱｽﾗﾝ・ｻﾞﾗを風景にするか…)
未だ残る妙なﾌﾟﾗｲﾄﾞが踏みにじられた対価は、決して安くないぞと、可愛い弟が出来たと嬉しそうなｷﾗの横顔を睨み付けた。
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『女子会』・３
「僕、なんとなく解った気がする」
つい先刻までｼﾝと険悪な言い争いをしていたとは信じ難い穏やかさで、ｷﾗは顔を上げるようｼﾝを促した。途端ににこりと微笑まれて面食らったｼﾝは、続けざまに爆弾を投下されることとなる。
「きみ、ﾚｲが好きなんだね」
「!!」
ｼﾝの顔が一瞬にして耳まで真っ赤になった。自分でも触れなかった心の深淵を暴かれて、咄嗟に否定するしかない。
「～～～～～っ！ｵ・ｵﾚは！別にそんな――っ!!」
しどろもどろなｼﾝの言葉を額面通り受け止めたｱｽﾗﾝが、眉を寄せてｷﾗを見た。
「おい、何でそんな話になるんだ？」
「いいから、ｱｽﾗﾝは黙ってて」
ﾋﾟｼｬﾘと切られてｱｽﾗﾝは憮然と黙り込んだ。呼び出しておいてこの仕打ちは酷いのではないだろうかと、窮地に陥っているはずのｼﾝですら憐憫の情を禁じ得ないが、勿論、ｷﾗは伝わらない。
彼は今、ｼﾝに共感するのに忙しいのである。
「いいよ、隠さなくて。きみはずっとﾚｲが好きだったのに、僕が心ないことをしたから、腹が立った。そういうことだよね」
「あ、え…？そう・なのかな」
まるで自覚はなかったが、そう断言されれば間違ってない気がしてきて、照れながらも頭を掻く。そんな流され易いｼﾝに、あまり賢くはなさそうだな、とｱｽﾗﾝは大変失礼な感想をもった。
「あー、だけど。それなら気付いた途端に失恋ってやつだよなぁ」
ｷﾗの爆弾発言の衝撃もどこへやら、すっかりその気になったｼﾝは、ｶﾞｯｸﾘと肩を落とした。
「何で？その様子じゃ、気持ちを伝えたことなんてないんでしょう？」
「そりゃ、今気付いたくらいだから言ったことなんてあるはずねーけど。でも告っても絶対無理。相手になんかしてもらえるわけないし、下手すりゃもっと悪くなる」
「やってみなきゃ分かんないじゃない」
人付き合いのｽｷﾙが低いｷﾗには、俄にｼﾝの話が理解出来ない。首を傾げるｷﾗに、ｼﾝは盛大な溜息を吐いた。
「だってﾚｲが好きなのはあんただぜ？情けないけどｵﾚが敵うとは思えねーし、そもそも告白自体無理。ｵﾚはあくまでもﾚｲの親友で、いきなりそんなこと持ち込んだら、気まずくなるだけだ」
「そういうものなの？」
と、ｷﾗは自分が黙らせたｱｽﾗﾝを振り仰いだ。
「……何故俺に訊く？」
「だってｱｽﾗﾝ友達多いじゃない。ｲｻﾞｰｸさんとか」
「おま――気持ちの悪いことを言うな！」
「気持ち悪い？」
「お前が今訊いてるのは、ｲｻﾞｰｸが俺に告白したら気まずくなるのかってことだろう!?」
「落ち着いてよ、喩え話しじゃない。まぁそういう意味なんだけど」
「そんな突拍子もない喩え、比較になるわけあるか！第一あいつらは親友なんてお綺麗なものじゃない!!精々腐れ縁の悪友だ！」
なにもそんなに必死で否定する必要はないのではと思うが、本人にとっては至極重大な真実らしく、顔色まで青冷めている。ｲｻﾞｰｸに頬を染めながら告白されるｼｰﾝでも想像してしまったのかもしれない。それは確かにｷﾂそうだ。
ｱｽﾗﾝは不味くて手を付けてなかったﾁｪｰﾝ店のｺｰﾋｰを、気付け薬代わりに無理矢理喉に流し込み、咳払いひとつで声の調子を改めた。
「…――ただ、この男の言ってることは理解出来るがな」
「ふーん。そう」
何故か不満そうに口をへの字に曲げて答えたｷﾗに、今度はｱｽﾗﾝが首を傾げる。だがｷﾗはそれを黙殺した。
「じゃあ、ｼﾝくん、しょうがないね。まずは地道に親友のｶﾃｺﾞﾘｰからの脱却を目指そっか」
「はぁ!?一体なにを言ってんだ!?」
名案とばかりに輝く笑顔で提案されて、ｼﾝはどん引き、ｱｽﾗﾝは額を押さえた。大分慣れたｱｽﾗﾝでさえ、ｷﾗの発想にはしばしば驚くのだから、初対面のｼﾝが対処不能に陥るのは寧ろ必然だった。
「だってそれしか方法なくない？ﾚｲがちょっとずつでもｼﾝくんを意識するように仕向ける、とかさ。そうすればいつか、親友兼恋人にもなれるって思わない？長期戦になっちゃうけど、ｼﾝくんだって簡単に諦めるつもりはないんでしょ？」
「…………あんた、なにげにすげーな」
ｷﾗの指摘で初めて自分の気持ちに気付いたばかりのはずのｼﾝは、すっかりその気になっている。
「あ、でも…。ﾚｲって鈍いとこあるからさー。そんな消極策じゃ気付いてさえくれないかも」
「え？そうなんだ。あー、いるよね。鈍い人って」
ｷﾗがﾁﾗﾘとｱｽﾗﾝを流し見る。
「なんで俺を見る？」
「べっつにー」
「随分といい態度だな」
「それはどうも、ありがとう」
「褒めてないぞ」
さっきから何度も刺々しい空気になる(主にｷﾗの態度による)ｱｽﾗﾝとｷﾗだが、決して本格的な争いに発展することはない。
お互いが気の置けない関係で結び付いていなければ出来ないことで、片想いを自覚したばかりのｼﾝには羨ましいばかりだ。
自分もいつかﾚｲとこんな風になれたら――
「頑張れば、少しは意識してくれるようになるかな？」
しかし自分はｷﾗと違い過ぎる。前途多難を悟ってか、俯くｼﾝは頼りなく、声にも元気がなくなっていた。
「大丈夫だよ！」
それを見たｷﾗは一体何を触発されたのやら。ｱｽﾗﾝは精神的なものから来る頭痛にとうとう眉を顰めた。
「頑張ろ？ね？困った時や愚痴りたい時は僕が聞いてあげるから」
「ｷﾗさん……！」
いつの間にやら“あんた”が“ｷﾗさん”に昇格している。ﾃｰﾌﾞﾙ越しに手に手を取って輝く瞳で見つめあう姿は、旧知の盟友のようだ。そんな彼らに頭を抱えるｱｽﾗﾝなど、最早風景も同然だった。
(このｱｽﾗﾝ・ｻﾞﾗを風景にするか…)
未だ残る妙なﾌﾟﾗｲﾄﾞが踏みにじられた対価は、決して安くないぞと、可愛い弟が出来たと嬉しそうなｷﾗの横顔を睨み付けた。
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