保釈
･
とはいえ傷害罪である。保釈を勝ち取るには相当の苦労が必要だったに違いない。素人でも分かる。
「弁護士さんには手厚い労いを。あとｶｶﾞﾘが解放される時間に合わせて迎えの車を手配してください」
「畏まりました」
「それと…僕のｽｹｼﾞｭｰﾙの調整もお願いします」
ｷﾗ自身が迎えに行くつもりはないのかと、初老の使用人が少し言葉に詰まった。まるで咎めるかのように空いた間に苛立ったが、彼に当たっても意味がない。ｷﾗは落ち着け落ち着けと自分に言い聞かせつつ、なるべく感情を抑えて付け加えた。
「僕はここで待ってます。保釈されたらすぐに僕のところに連れて来てください」
使用人は無言のまま一礼し、ｷﾗの命令に従うために、執務室を辞した。
聞こえていただろうがﾎﾑﾗは静観を決めたようだ。門外漢に徹してくれたことに感謝しながら、ｷﾗは長い溜め息をついてすっかり皺になってしまった書類に視線を落とした。
ｶｶﾞﾘに言いたいこと、聞きたいことはは山ほどある。このままにはしておけない。だが現実にその機会を目の前に突き付けられると、何から話せばいいのか迷うのも事実だ。
取り敢えずｱｽﾊ家を解体していることに反発するのは必至だろう。なにしろ彼女は名家の息女として育ったﾌﾟﾗｲﾄﾞがある。他の家と接したことで前よりも想像くらいは出来るようになったものの、ｷﾗには本当のところは分からない。ただ単に生まれた家が特殊だっただけじゃないかと実は未だに思っている。
そんなｶｶﾞﾘと話したところで分かり合えるのは難しいのではないか。
おまけにｶｶﾞﾘはｷﾗを傷付けようとしたほど恨んでいるのだ。聞く耳を持つと思えるほど、楽観的にはなれなかった。
(ほんと、次から次へと…)
乗り越えるべき壁が多過ぎる。
軽い頭痛を覚え始めながら、ｷﾗは無理やり書類に集中をしたのだった。
◇◇◇◇
「保釈が認められただと？」
ｱｽﾗﾝはｻﾞﾗ家子会社の一室でﾃﾞｨｱｯｶの訪問を受けていた。
国内のｱﾁｺﾁにある関連会社を飛び回っているｱｽﾗﾝを掴まえるのは至難の技だ。だがﾃﾞｨｱｯｶたちなら話しは別である。滞在先に突然現れても門前払いを食らうこともない。
出された薄い茶に眉をひそめながら、ﾃﾞｨｱｯｶは彼らしい呑気な口調で答えた。
「本来ならこういうの、ﾊﾞﾗしちゃﾏｽﾞいんだろうけど。まぁお前は被害者っていう関係者だしな」
慌てた様子で端末を操作するｱｽﾗﾝに、敢えて嘲るように言う。
「ばーか。姫さんが連絡して来るはずないだろ。お前にこれ以上迷惑かけたくないって考えちまうﾀｲﾌﾟだからなー」
ﾃﾞｨｱｯｶの言う通り、山ほど来ているﾒｰﾙの中に、ｷﾗのそれは含まれてなさそうだ。
「だからわざわざ俺が知らせに来てやったんだよ」
「………………」
がっかりと肩を落としたｱｽﾗﾝに、立ち上がったﾃﾞｨｱｯｶが思い切り背中を叩いた。
「──った！なにすんだ!?」
「腑抜けてる場合かよ！姫さんはお前に連絡してこなかったかもしれないが、来るなとも言われてないだろ！だったらお前がどうしたいかで動けばいいんだよ!!」
「俺が…どうしたいか？」
「そーだ！まさか大事な人ひとり守れないほど、情けない男だって言うんじゃないよな!!」
ﾃﾞｨｱｯｶがわざわざ足を運んだ本来の目的は、こうしてｱｽﾗﾝの背中を押すことだったのかもしれない。企業人としてなら躊躇わず英断できるｱｽﾗﾝだが、ことｷﾗに関してはﾓﾀﾞﾓﾀﾞする傾向にある。
非常に認めたくはなかったが──
「────ｷﾗには…本当に敵わないな……」
「あん？」
小さなｱｽﾗﾝの呟きを聞き逃したのか、それとも意味が分からなかっただけか。ﾃﾞｨｱｯｶの問いにｱｽﾗﾝは答えなかった。
彼らの“友情”に対する感謝など、今さらどの面下げて言えというのか。恥ずかし過ぎる。
その代わりといってはなんだが、ｱｽﾗﾝは無言で扉へと向かった。
「行くんだな」
短い問いにｱｽﾗﾝが足を止める。
「そもそもｶｶﾞﾘ嬢が狙ったのは俺じゃなくてｷﾗだ。あの姉がその恨みを捨てたとは思えない。自暴自棄になってる可能性さえあるのに、ｷﾗひとりで会わせるわけにはいかないからな」
「俺はｶｶﾞﾘ嬢を直接は知らないけど、そんなﾔﾊﾞい感じなのか？」
「お前は、誰か邪魔な相手がいたとして、その相手を殺そうなんて考えるか？」
「あ～流石にそれはないかな」
「彼女はそう考えたから実行した。思い通りにことが運ばないのを“誰か”のせいにするって発想が、既に俺たちの思考の範疇を越えてる」
「まぁ俺も邪魔な相手を社会的に抹殺するくらいは考えるかもしれないが。ｶｶﾞﾘ嬢には裏で暗躍する頭脳もないってことか。加えて姫さんは自覚のない性善説で動くから、尚更厄介だな」
・
とはいえ傷害罪である。保釈を勝ち取るには相当の苦労が必要だったに違いない。素人でも分かる。
「弁護士さんには手厚い労いを。あとｶｶﾞﾘが解放される時間に合わせて迎えの車を手配してください」
「畏まりました」
「それと…僕のｽｹｼﾞｭｰﾙの調整もお願いします」
ｷﾗ自身が迎えに行くつもりはないのかと、初老の使用人が少し言葉に詰まった。まるで咎めるかのように空いた間に苛立ったが、彼に当たっても意味がない。ｷﾗは落ち着け落ち着けと自分に言い聞かせつつ、なるべく感情を抑えて付け加えた。
「僕はここで待ってます。保釈されたらすぐに僕のところに連れて来てください」
使用人は無言のまま一礼し、ｷﾗの命令に従うために、執務室を辞した。
聞こえていただろうがﾎﾑﾗは静観を決めたようだ。門外漢に徹してくれたことに感謝しながら、ｷﾗは長い溜め息をついてすっかり皺になってしまった書類に視線を落とした。
ｶｶﾞﾘに言いたいこと、聞きたいことはは山ほどある。このままにはしておけない。だが現実にその機会を目の前に突き付けられると、何から話せばいいのか迷うのも事実だ。
取り敢えずｱｽﾊ家を解体していることに反発するのは必至だろう。なにしろ彼女は名家の息女として育ったﾌﾟﾗｲﾄﾞがある。他の家と接したことで前よりも想像くらいは出来るようになったものの、ｷﾗには本当のところは分からない。ただ単に生まれた家が特殊だっただけじゃないかと実は未だに思っている。
そんなｶｶﾞﾘと話したところで分かり合えるのは難しいのではないか。
おまけにｶｶﾞﾘはｷﾗを傷付けようとしたほど恨んでいるのだ。聞く耳を持つと思えるほど、楽観的にはなれなかった。
(ほんと、次から次へと…)
乗り越えるべき壁が多過ぎる。
軽い頭痛を覚え始めながら、ｷﾗは無理やり書類に集中をしたのだった。
◇◇◇◇
「保釈が認められただと？」
ｱｽﾗﾝはｻﾞﾗ家子会社の一室でﾃﾞｨｱｯｶの訪問を受けていた。
国内のｱﾁｺﾁにある関連会社を飛び回っているｱｽﾗﾝを掴まえるのは至難の技だ。だがﾃﾞｨｱｯｶたちなら話しは別である。滞在先に突然現れても門前払いを食らうこともない。
出された薄い茶に眉をひそめながら、ﾃﾞｨｱｯｶは彼らしい呑気な口調で答えた。
「本来ならこういうの、ﾊﾞﾗしちゃﾏｽﾞいんだろうけど。まぁお前は被害者っていう関係者だしな」
慌てた様子で端末を操作するｱｽﾗﾝに、敢えて嘲るように言う。
「ばーか。姫さんが連絡して来るはずないだろ。お前にこれ以上迷惑かけたくないって考えちまうﾀｲﾌﾟだからなー」
ﾃﾞｨｱｯｶの言う通り、山ほど来ているﾒｰﾙの中に、ｷﾗのそれは含まれてなさそうだ。
「だからわざわざ俺が知らせに来てやったんだよ」
「………………」
がっかりと肩を落としたｱｽﾗﾝに、立ち上がったﾃﾞｨｱｯｶが思い切り背中を叩いた。
「──った！なにすんだ!?」
「腑抜けてる場合かよ！姫さんはお前に連絡してこなかったかもしれないが、来るなとも言われてないだろ！だったらお前がどうしたいかで動けばいいんだよ!!」
「俺が…どうしたいか？」
「そーだ！まさか大事な人ひとり守れないほど、情けない男だって言うんじゃないよな!!」
ﾃﾞｨｱｯｶがわざわざ足を運んだ本来の目的は、こうしてｱｽﾗﾝの背中を押すことだったのかもしれない。企業人としてなら躊躇わず英断できるｱｽﾗﾝだが、ことｷﾗに関してはﾓﾀﾞﾓﾀﾞする傾向にある。
非常に認めたくはなかったが──
「────ｷﾗには…本当に敵わないな……」
「あん？」
小さなｱｽﾗﾝの呟きを聞き逃したのか、それとも意味が分からなかっただけか。ﾃﾞｨｱｯｶの問いにｱｽﾗﾝは答えなかった。
彼らの“友情”に対する感謝など、今さらどの面下げて言えというのか。恥ずかし過ぎる。
その代わりといってはなんだが、ｱｽﾗﾝは無言で扉へと向かった。
「行くんだな」
短い問いにｱｽﾗﾝが足を止める。
「そもそもｶｶﾞﾘ嬢が狙ったのは俺じゃなくてｷﾗだ。あの姉がその恨みを捨てたとは思えない。自暴自棄になってる可能性さえあるのに、ｷﾗひとりで会わせるわけにはいかないからな」
「俺はｶｶﾞﾘ嬢を直接は知らないけど、そんなﾔﾊﾞい感じなのか？」
「お前は、誰か邪魔な相手がいたとして、その相手を殺そうなんて考えるか？」
「あ～流石にそれはないかな」
「彼女はそう考えたから実行した。思い通りにことが運ばないのを“誰か”のせいにするって発想が、既に俺たちの思考の範疇を越えてる」
「まぁ俺も邪魔な相手を社会的に抹殺するくらいは考えるかもしれないが。ｶｶﾞﾘ嬢には裏で暗躍する頭脳もないってことか。加えて姫さんは自覚のない性善説で動くから、尚更厄介だな」
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