保釈
･
しかし悔し涙を流すｷﾗの肩をｱｽﾗﾝはあやすように優しく叩いた。
「ｷﾗがそうしたならそれでいいんだ。思う通りでいいんだよ」
寧ろｱｽﾗﾝにとって、ｷﾗが自分のことでそれほどまでに怒っている方が嬉しかった。
擽ったい思いを隠しながら、ｱｽﾗﾝはｷﾗを促し、二人は並んで帰路についたのだった。
◇◇◇◇
ｱｽﾗﾝがその知らせを聞いたのは、ｳｽﾞﾐが入院している病院を訪れた翌日の夜のことだった。
ｱｽﾊ家には自分が居られない間、部下に監視をさせている。残念ながら四六時中ｷﾗの側に居てはいられないからだ。
ﾊﾟﾄﾘｯｸと多少の食い違いはあっても、ｱｽﾗﾝのｻﾞﾗ家を継ぐ意思に変わりはない。いずれ総裁になるために、仕事を疎かにするわけにはいかないのだ。
緊急性を感じない限り、部下からの報告は１日に一度、夕食を終え就寝するまでの時間が当てられていた。
部下の話では昼前くらいから、ｱｽﾊ家の様子がいつもと変わってきたという。ただｷﾗに直接なにかがあったようではなく、報告も急がなかったという判断だった。
「配下の者の動きが慌ただしくなっている」というそれを受けて、ｱｽﾗﾝは改めてﾒｰﾙを確認したが、ｷﾗからのﾒｯｾｰｼﾞは届いていなかった。ｷﾗの身に危険が迫っているのではないのなら、とも考えたが、ｷﾗはｱｽﾗﾝにただ頼るだけという人間ではない。探りを入れるつもりで何気ない振りを装ったﾒｯｾｰｼﾞを送ってみた。
するとたっぷり30分は待たされた後、返ってきたﾒｯｾｰｼﾞは───
『悪いんだけど出来れば今日、都合をつけて欲しい』
というごく短いもの。要件については一切触れていない。だがｱｽﾗﾝの都合を考慮せず、ｷﾗからこんな要請が来ることは珍しく、妙な胸騒ぎを覚えた。
片手間で目を通していた仕事の書類を放り投げ、ｱｽﾗﾝはほぼ１日ぶりとなるｱｽﾊ邸へ向かった。
「ｶｶﾞﾘが帰って来ないんだ」
深刻な表情でｱｽﾗﾝを迎えたｷﾗは、開口一番そう言った。ｷﾗの監督のもと保釈中のｶｶﾞﾘが姿を消したとなれば、大変な問題になる。
尤もｷﾗにそんな顔をさせている原因の八割はｶｶﾞﾘを心配してのことだろう。
「車は置いてきたじゃないか」
昨日、病院から帰宅する時、ｱｽﾗﾝとｷﾗはｱｽﾊ家の車を置いて帰った。ｱｽﾗﾝが自分の車で来ていたから足はあったし、後でｶｶﾞﾘが使うだろうと思ったからだ。
だがｷﾗがｱｽﾊ家へ到着してｱｽﾗﾝを見送ったすぐ後に、その車はｶｶﾞﾘを乗せずに帰って来てしまった。事情を聞くと先に帰っているようにと伝令を受けたという。元々ｶｶﾞﾘだけを乗せて帰るのにうんざりしていた運転手は、嬉々としてそれに従ってしまったらしい。ｶｶﾞﾘにも顔を見せたい友人くらいはいるのだろうと軽く考えたというのもある。実際ｷﾗも事情を聞いてそう思ったのだから、運転手に責はない。
だが一晩待ってもｶｶﾞﾘは帰って来なかったし、連絡ひとつ寄越さなかった。流石に何かあったのかと動揺したｷﾗは、思わずｱｽﾗﾝに頼ってしまったというあらましだった。
「───ごめんね。不安できみを巻き込んじゃった」
経緯を話しながら、自分のしたことに自覚が芽生え始め、ｷﾗは段々恥ずかしくなってきた。これ以上ｶｶﾞﾘのことでｱｽﾗﾝを煩わせたくなかったというのに、やったことは全くの逆ではないかと。
しかし正直、これはｷﾗの手に余る事態かもしれないとｱｽﾗﾝは思った。ｱｽﾊ家の配下にもそれなりの者はいるが、所詮は名家に仕える人間だ。そう悪いことなど起こらないという前提の元で動いている。まして今は普通の学生だったｷﾗが当主代理のｱｽﾊ家なのだ。良くない想像はできても実際に行動には移せないだろう。
対してｻﾞﾗ家の配下は違う。経済界の裏幕は血生臭さとは切っても切れない。時には騙し、相手を傷付けるような行為も秘密裏に行われるのだ。
子供の頃から見てきたｱｽﾗﾝには、その辺りの“事情”を熟知している。勿論、この先もｷﾗにそんな世界を見せるつもりはない。荒事は全て自分が請け負えばいいだけの話だ。
「ｱｽﾗﾝ……？」
勧められたｿﾌｧに腰を下ろし、何事かを考えているｱｽﾗﾝに、ｷﾗが不安げに声をかけてきた。見上げたｷﾗは眉を下げ、今にも泣き出しそうな表情をしている。
(最悪の事態も視野に入れておくべきだな)
そう内心で思いつつも、ｱｽﾗﾝはお首にも出さずに笑ってみせた。
「こっちでも手を打ってみるよ。あんまり心配するな」
気休めにしかならないと分かっていても、そんな台詞しか出てこない。自分の不甲斐なさを噛み締めるｱｽﾗﾝに、それでもｷﾗは浅く頷いた。
ｱｽﾗﾝにとってｶｶﾞﾘは鬱陶しい女以外の何者でもない。だがｶｶﾞﾘのためではなく、ｷﾗのためになら自分が動く理由になる。
既に色々と策を練りつつ、ｱｽﾗﾝは立ち上がった。
了
20240328
しかし悔し涙を流すｷﾗの肩をｱｽﾗﾝはあやすように優しく叩いた。
「ｷﾗがそうしたならそれでいいんだ。思う通りでいいんだよ」
寧ろｱｽﾗﾝにとって、ｷﾗが自分のことでそれほどまでに怒っている方が嬉しかった。
擽ったい思いを隠しながら、ｱｽﾗﾝはｷﾗを促し、二人は並んで帰路についたのだった。
◇◇◇◇
ｱｽﾗﾝがその知らせを聞いたのは、ｳｽﾞﾐが入院している病院を訪れた翌日の夜のことだった。
ｱｽﾊ家には自分が居られない間、部下に監視をさせている。残念ながら四六時中ｷﾗの側に居てはいられないからだ。
ﾊﾟﾄﾘｯｸと多少の食い違いはあっても、ｱｽﾗﾝのｻﾞﾗ家を継ぐ意思に変わりはない。いずれ総裁になるために、仕事を疎かにするわけにはいかないのだ。
緊急性を感じない限り、部下からの報告は１日に一度、夕食を終え就寝するまでの時間が当てられていた。
部下の話では昼前くらいから、ｱｽﾊ家の様子がいつもと変わってきたという。ただｷﾗに直接なにかがあったようではなく、報告も急がなかったという判断だった。
「配下の者の動きが慌ただしくなっている」というそれを受けて、ｱｽﾗﾝは改めてﾒｰﾙを確認したが、ｷﾗからのﾒｯｾｰｼﾞは届いていなかった。ｷﾗの身に危険が迫っているのではないのなら、とも考えたが、ｷﾗはｱｽﾗﾝにただ頼るだけという人間ではない。探りを入れるつもりで何気ない振りを装ったﾒｯｾｰｼﾞを送ってみた。
するとたっぷり30分は待たされた後、返ってきたﾒｯｾｰｼﾞは───
『悪いんだけど出来れば今日、都合をつけて欲しい』
というごく短いもの。要件については一切触れていない。だがｱｽﾗﾝの都合を考慮せず、ｷﾗからこんな要請が来ることは珍しく、妙な胸騒ぎを覚えた。
片手間で目を通していた仕事の書類を放り投げ、ｱｽﾗﾝはほぼ１日ぶりとなるｱｽﾊ邸へ向かった。
「ｶｶﾞﾘが帰って来ないんだ」
深刻な表情でｱｽﾗﾝを迎えたｷﾗは、開口一番そう言った。ｷﾗの監督のもと保釈中のｶｶﾞﾘが姿を消したとなれば、大変な問題になる。
尤もｷﾗにそんな顔をさせている原因の八割はｶｶﾞﾘを心配してのことだろう。
「車は置いてきたじゃないか」
昨日、病院から帰宅する時、ｱｽﾗﾝとｷﾗはｱｽﾊ家の車を置いて帰った。ｱｽﾗﾝが自分の車で来ていたから足はあったし、後でｶｶﾞﾘが使うだろうと思ったからだ。
だがｷﾗがｱｽﾊ家へ到着してｱｽﾗﾝを見送ったすぐ後に、その車はｶｶﾞﾘを乗せずに帰って来てしまった。事情を聞くと先に帰っているようにと伝令を受けたという。元々ｶｶﾞﾘだけを乗せて帰るのにうんざりしていた運転手は、嬉々としてそれに従ってしまったらしい。ｶｶﾞﾘにも顔を見せたい友人くらいはいるのだろうと軽く考えたというのもある。実際ｷﾗも事情を聞いてそう思ったのだから、運転手に責はない。
だが一晩待ってもｶｶﾞﾘは帰って来なかったし、連絡ひとつ寄越さなかった。流石に何かあったのかと動揺したｷﾗは、思わずｱｽﾗﾝに頼ってしまったというあらましだった。
「───ごめんね。不安できみを巻き込んじゃった」
経緯を話しながら、自分のしたことに自覚が芽生え始め、ｷﾗは段々恥ずかしくなってきた。これ以上ｶｶﾞﾘのことでｱｽﾗﾝを煩わせたくなかったというのに、やったことは全くの逆ではないかと。
しかし正直、これはｷﾗの手に余る事態かもしれないとｱｽﾗﾝは思った。ｱｽﾊ家の配下にもそれなりの者はいるが、所詮は名家に仕える人間だ。そう悪いことなど起こらないという前提の元で動いている。まして今は普通の学生だったｷﾗが当主代理のｱｽﾊ家なのだ。良くない想像はできても実際に行動には移せないだろう。
対してｻﾞﾗ家の配下は違う。経済界の裏幕は血生臭さとは切っても切れない。時には騙し、相手を傷付けるような行為も秘密裏に行われるのだ。
子供の頃から見てきたｱｽﾗﾝには、その辺りの“事情”を熟知している。勿論、この先もｷﾗにそんな世界を見せるつもりはない。荒事は全て自分が請け負えばいいだけの話だ。
「ｱｽﾗﾝ……？」
勧められたｿﾌｧに腰を下ろし、何事かを考えているｱｽﾗﾝに、ｷﾗが不安げに声をかけてきた。見上げたｷﾗは眉を下げ、今にも泣き出しそうな表情をしている。
(最悪の事態も視野に入れておくべきだな)
そう内心で思いつつも、ｱｽﾗﾝはお首にも出さずに笑ってみせた。
「こっちでも手を打ってみるよ。あんまり心配するな」
気休めにしかならないと分かっていても、そんな台詞しか出てこない。自分の不甲斐なさを噛み締めるｱｽﾗﾝに、それでもｷﾗは浅く頷いた。
ｱｽﾗﾝにとってｶｶﾞﾘは鬱陶しい女以外の何者でもない。だがｶｶﾞﾘのためではなく、ｷﾗのためになら自分が動く理由になる。
既に色々と策を練りつつ、ｱｽﾗﾝは立ち上がった。
了
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