保釈
･
内心で自分に失望しつつ、ｷﾗは言った。
「今ある屋敷を解体したら、残した領地の端に小さな家を用意する予定です」
声までが穏やかになってしまったがしょうがない。それがｷﾗという人間なのだから。
(断罪するのって、ほんと難しい…)
正義は自分にあると信じていても、所詮そんな自信は自分基準でしかない。神さまなんているとは思わないが、いっそそういう絶対的な存在にｼﾞｬｯｼﾞしてもらいたいくらいだ。
「───それで、お前はどうするんだ？」
非現実的な思考に逃避しているｷﾗに、ｳｽﾞﾐは静かに問うた。立て続けに襲い来る衝撃に放心していたｶｶﾞﾘも我に返る。
「そ、そうだ！私たちをそんな環境に陥れて、自分はｱｽﾊ家当主として君臨し続けるつもりなんだろう!?」
そうだ。そうやって詰ってくれた方がこちらも罪悪感に苛まれずに済む。他力本願ではあるが、この際利用できるものは利用する。
「まさか。再三言ってるようにｱｽﾊ家は解体するんだよ？そんな場所に居場所なんてあるわけないでしょう？というか居たくもない。頼まれてもごめんだね」
「なんだと？」
それまで拠りどころであった“家”を否定されて、ｶｶﾞﾘが剣呑な空気を醸す。しかしｷﾗは真正面から向かい合った。
「僕のことなんか気にしてる場合じゃないでしょ。これからきみたちには“普通”に暮らす覚悟が必要なんだから」
この台詞がｶｶﾞﾘにとって決定的なものとなった。自分たちを陥れておいて、ｷﾗ自身はｱｽﾗﾝ・ｻﾞﾗの元へいくのだと。
勿論、この時のｷﾗはそういう意味を込めて言ったわけではない。ｱｽﾗﾝのところへいくのは既定路線かもしれないが、立場の逆転したｶｶﾞﾘたちを嘲笑するつもりなど露ほどもなかったのだ。
しかし些細な言葉のすれ違いによって生まれたものは、ｶｶﾞﾘを激昂させるに充分だったのである。
「お前──いい気になるのも大概にしろよ!!」
喚きながら立ち上がったｶｶﾞﾘの手には光る物が握られていた。
「ｶｶﾞﾘ!!」
ｳｽﾞﾐが大声で制止した時には既に遅かった。全体重をかけて弾丸のように飛び込んで来たｶｶﾞﾘを、しかしｷﾗはあっさりと身体を捻って躱すことに成功する。
そう低くない確率でｶｶﾞﾘの暴挙を予測していたのだ。それにこんなｶｶﾞﾘを見るのは残念なことにこれで二度目である。
「っ！」
たたらを踏んだｶｶﾞﾘの腕を掴んで力を込めた。痛みに耐えかねた手から軽い金属音を立てて床に転がった物。
料理人たちの目を盗んで厨房から持ち出していたﾅｲﾌだった。
「痛いっ！離せ、離せったら!!」
「──そういうものを振り回すってことは…全く反省してないようだね」
「やっぱりあの日！お前を殺しておけば良かった!!」
ｷﾗが目を細めた理由を、ｷﾗ自身も分からなかった。
見下げ果てたのか、あるいは彼女に自分に対する身内の情などこれっぽっちもないのだと、突き付けられたからなのか。それでも彼らを寒空の下へ放り出すなど出来そうもない。
ｷﾗは投げ出すようにｶｶﾞﾘから手を離した。
「後は精々二人で不幸な境遇を慰め合えばいい。僕はお邪魔だろうから先に消えるよ」
もうこれ以上傷付きたくなかった。彼らの無意識の言動がこんなにも心を揺らすとは想定外だったのだ。
ｳｽﾞﾐの引き留めるような声に気付いたが、ｷﾗは聞こえない振りでそのまま病室を後にする。外へ出たところでｱｽﾊ家の車が寄って来たのも断り、歩き始めた。早くひとりになりたかった。
青い空を見上げていると、段々と気持ちが落ち着いてきた。漸く息を吐けた気がする。だが込み上げてくる複雑な感情は到底ひとりで処理し切れそうになかった。
「ｷﾗ」
すると聞こえるはずのない声に呼ばれて、ｷﾗは驚いてそちらを見た。そこには今一番逢いたいと願っていた人が佇んでいる。
(ああ…真昼の星だ)
あの日観たﾌﾟﾗﾈﾀﾘｳﾑの星も霞むほどの美しいｴﾒﾗﾙﾄﾞｸﾞﾘｰﾝ。ｷﾗだけの光はあくまでも優しく包み込んでくれる。
「元気の補給にやって来たよ」
今日ここへ来ることは知らせていなかった。なのに何故ｱｽﾗﾝがここにいるのだろうと疑問に思ったが、最早そんなことを問い質す余裕はなかった。
駆け出したｷﾗはそのまま腕を広げたｱｽﾗﾝの胸へと飛び込んだ。
「駄目だった!!きみにあんな怪我を負わせたｶｶﾞﾘに、せめて罰を与えたかったのに！」
こんなにｱｽﾗﾝを傷付けたことに腹を立てているのに、それでも家族であるｳｽﾞﾐたちを糾弾することは出来なかった。それが悔しくて情けない。
・
内心で自分に失望しつつ、ｷﾗは言った。
「今ある屋敷を解体したら、残した領地の端に小さな家を用意する予定です」
声までが穏やかになってしまったがしょうがない。それがｷﾗという人間なのだから。
(断罪するのって、ほんと難しい…)
正義は自分にあると信じていても、所詮そんな自信は自分基準でしかない。神さまなんているとは思わないが、いっそそういう絶対的な存在にｼﾞｬｯｼﾞしてもらいたいくらいだ。
「───それで、お前はどうするんだ？」
非現実的な思考に逃避しているｷﾗに、ｳｽﾞﾐは静かに問うた。立て続けに襲い来る衝撃に放心していたｶｶﾞﾘも我に返る。
「そ、そうだ！私たちをそんな環境に陥れて、自分はｱｽﾊ家当主として君臨し続けるつもりなんだろう!?」
そうだ。そうやって詰ってくれた方がこちらも罪悪感に苛まれずに済む。他力本願ではあるが、この際利用できるものは利用する。
「まさか。再三言ってるようにｱｽﾊ家は解体するんだよ？そんな場所に居場所なんてあるわけないでしょう？というか居たくもない。頼まれてもごめんだね」
「なんだと？」
それまで拠りどころであった“家”を否定されて、ｶｶﾞﾘが剣呑な空気を醸す。しかしｷﾗは真正面から向かい合った。
「僕のことなんか気にしてる場合じゃないでしょ。これからきみたちには“普通”に暮らす覚悟が必要なんだから」
この台詞がｶｶﾞﾘにとって決定的なものとなった。自分たちを陥れておいて、ｷﾗ自身はｱｽﾗﾝ・ｻﾞﾗの元へいくのだと。
勿論、この時のｷﾗはそういう意味を込めて言ったわけではない。ｱｽﾗﾝのところへいくのは既定路線かもしれないが、立場の逆転したｶｶﾞﾘたちを嘲笑するつもりなど露ほどもなかったのだ。
しかし些細な言葉のすれ違いによって生まれたものは、ｶｶﾞﾘを激昂させるに充分だったのである。
「お前──いい気になるのも大概にしろよ!!」
喚きながら立ち上がったｶｶﾞﾘの手には光る物が握られていた。
「ｶｶﾞﾘ!!」
ｳｽﾞﾐが大声で制止した時には既に遅かった。全体重をかけて弾丸のように飛び込んで来たｶｶﾞﾘを、しかしｷﾗはあっさりと身体を捻って躱すことに成功する。
そう低くない確率でｶｶﾞﾘの暴挙を予測していたのだ。それにこんなｶｶﾞﾘを見るのは残念なことにこれで二度目である。
「っ！」
たたらを踏んだｶｶﾞﾘの腕を掴んで力を込めた。痛みに耐えかねた手から軽い金属音を立てて床に転がった物。
料理人たちの目を盗んで厨房から持ち出していたﾅｲﾌだった。
「痛いっ！離せ、離せったら!!」
「──そういうものを振り回すってことは…全く反省してないようだね」
「やっぱりあの日！お前を殺しておけば良かった!!」
ｷﾗが目を細めた理由を、ｷﾗ自身も分からなかった。
見下げ果てたのか、あるいは彼女に自分に対する身内の情などこれっぽっちもないのだと、突き付けられたからなのか。それでも彼らを寒空の下へ放り出すなど出来そうもない。
ｷﾗは投げ出すようにｶｶﾞﾘから手を離した。
「後は精々二人で不幸な境遇を慰め合えばいい。僕はお邪魔だろうから先に消えるよ」
もうこれ以上傷付きたくなかった。彼らの無意識の言動がこんなにも心を揺らすとは想定外だったのだ。
ｳｽﾞﾐの引き留めるような声に気付いたが、ｷﾗは聞こえない振りでそのまま病室を後にする。外へ出たところでｱｽﾊ家の車が寄って来たのも断り、歩き始めた。早くひとりになりたかった。
青い空を見上げていると、段々と気持ちが落ち着いてきた。漸く息を吐けた気がする。だが込み上げてくる複雑な感情は到底ひとりで処理し切れそうになかった。
「ｷﾗ」
すると聞こえるはずのない声に呼ばれて、ｷﾗは驚いてそちらを見た。そこには今一番逢いたいと願っていた人が佇んでいる。
(ああ…真昼の星だ)
あの日観たﾌﾟﾗﾈﾀﾘｳﾑの星も霞むほどの美しいｴﾒﾗﾙﾄﾞｸﾞﾘｰﾝ。ｷﾗだけの光はあくまでも優しく包み込んでくれる。
「元気の補給にやって来たよ」
今日ここへ来ることは知らせていなかった。なのに何故ｱｽﾗﾝがここにいるのだろうと疑問に思ったが、最早そんなことを問い質す余裕はなかった。
駆け出したｷﾗはそのまま腕を広げたｱｽﾗﾝの胸へと飛び込んだ。
「駄目だった!!きみにあんな怪我を負わせたｶｶﾞﾘに、せめて罰を与えたかったのに！」
こんなにｱｽﾗﾝを傷付けたことに腹を立てているのに、それでも家族であるｳｽﾞﾐたちを糾弾することは出来なかった。それが悔しくて情けない。
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