友人
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自分で言った台詞が如何に恥ずかしいものなのかに気付くと、ｷﾗの頬に一気に熱が集中した。それはもう火が出るのではないかと疑うほどだ。
「「～～～～っ！」」
ﾃｰﾌﾞﾙに突っ伏してしまったｷﾗに、悶え苦しむ(？)約二名。中々にｶｵｽな状況だ。
やがて伏したままのｷﾗの、力ない声が聞こえた。
「なに、この公開処刑…」
ｱｽﾗﾝの甚だ余計過ぎる介入に、ﾗｸｽとの初対面での緊張も大分解れてきたのだろう。敬語が消え、口調が普段のものに近くなっている。何が幸いするか分からないものだ。
因みになるべく話を聞かないように気を付けていたﾐﾘｱﾘｱは、遠目に眺めながら「一体なにをやってるんだ」と半ば呆れていた。
“件の傷害事件”に関与したため、ｱｽﾗﾝとｷﾗの背景は知っている。だからそこにｸﾗｲﾝ家ご令嬢のﾗｸｽが向かう手助けを頼まれて、てっきりｷﾗがﾗｸｽに横恋慕していて、諦めるよう説得するための会合だと思っていた。だが見るとは無しに聞くとは無しにしていても、これは自分が考えていた関係性とは違ったようだ。
(でも面白そう…)
ﾐﾘｱﾘｱが知る限り、ｷﾗは派手に主張をするﾀｲﾌﾟではないが、譲れない信念を曲げないしっかりした人間だった。少なくとも他人の言葉に一喜一憂し、動揺するところなど想像もつかず、そんなので周囲との軋轢は大丈夫なのだろうかと心配になったほどだ。
しかしｱｽﾗﾝを前にしたｷﾗは、ちゃんと年相応だった。詳しい内容までは分からないが、普通に感情の赴くままに様々な表情を晒している。
特別な感情など持たなかったﾐﾘｱﾘｱだが、今のｷﾗは大変興味を唆られた。洞察力にはそれなりに自信があったが、やはりほんの一瞬の接触などでは、人物像など計り知れないものなのだと改めて思い知る。
(───と、いうか、あの子が可愛過ぎるのがいけないよね)
ｱｽﾗﾝやﾗｸｽほどではないが、ﾐﾘｱﾘｱもｷﾗに魅了された内の一人なのは間違いない。
ｷﾗが羞恥の海から生還するより、ﾗｸｽの方が先に煩悩の沼から浮上を果たした。
「良く分かりましたわ、ｷﾗ。話してくださって有難うございます」
穏やかな声に、羞恥に身体を震わせながら俯いていたｷﾗが顔を上げた。
「僕、感謝されるようなこと、言いましたか？」
ぱちくりと目を見開く無防備な様子に、何故かﾗｸｽは口許に拳を当てて「んんっ」と咳払いをしてから、気を取り直したように言った。
「勿論です。背景ばかりを評するのではなく、その人そのものを見る。当たり前のようで忘れがちなことを仰っていただきました。考えてみればわたくしの方も、何かしらのﾒﾘｯﾄを計算に入れた婚約になるのでしょうから、そこに愛情が介在しないのはお互い様ですものね。仮にわたくしがお相手の方を理解しようと努めれば、その方もそうしてくださるでしょうか」
「はい。きっと」
「残念ながらわたくしはｷﾗのように純粋ではありませんけれど」
「僕は純粋とかじゃないですよ。確かに策を巡らせたりするのは不得手ですから、そういう意味で純粋だと感じるだけだと思います。でも…そうですね。最初は身近な人を信じることから始めてはどうでしょうか。信頼して、少しずつ素直な心を打ち明けてみる。ｱﾄﾞﾊﾞｲｽなんて偉そうなことは言えませんが、僕もそうやって今があると思ってますから」
そこでﾗｸｽは少し恥ずかしそうな仕草を見せた。
「その上で、わたくしに好意を持っていただけたら……こんなに嬉しいことはないのでしょうね」
ｱｽﾗﾝは迂闊にも、そんなﾗｸｽを“可愛い”と思ってしまった。決して恋愛的な感情ではないが、短くない付き合いの中でも、初めて見る表情だったのだ。ﾗｸｽにこんな可愛らしい一面があるとは知らなかった。
自分では引き出せなかったﾗｸｽの一面を、ｷﾗはたった数十分で詳らかにさせた。そういうところも本当に敵わないと思う。
その後も三人(ｱｽﾗﾝは主にﾗｸｽに蛇足扱いを受けていたが)の楽しそうな会話は続き、まるで旧知の友人のように存分に打ち解けた様子だった。
「あの…そろそろお時間だと思いますが」
一応この場で唯一部外者であるﾐﾘｱﾘｱが、控え目に声をかけてきた。絶対時間のことを忘れて話し込むだろうから注意していてくれとﾃﾞｨｱｯｶに言われていたのだ。案の定である。
そもそもそれなりに成功している家の令嬢なら、自ら街へ出るなどということはしないものだ。それがｸﾗｲﾝ家ともなれば言うに及ばすである。そこを「庶民の友人が出来たので出かけてみたい」と無理を通した形での外出だった。最初からあまりに長時間戻らなければ、今後許しが出ない可能性どころか、怪しまれることもあるかもしれない。
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自分で言った台詞が如何に恥ずかしいものなのかに気付くと、ｷﾗの頬に一気に熱が集中した。それはもう火が出るのではないかと疑うほどだ。
「「～～～～っ！」」
ﾃｰﾌﾞﾙに突っ伏してしまったｷﾗに、悶え苦しむ(？)約二名。中々にｶｵｽな状況だ。
やがて伏したままのｷﾗの、力ない声が聞こえた。
「なに、この公開処刑…」
ｱｽﾗﾝの甚だ余計過ぎる介入に、ﾗｸｽとの初対面での緊張も大分解れてきたのだろう。敬語が消え、口調が普段のものに近くなっている。何が幸いするか分からないものだ。
因みになるべく話を聞かないように気を付けていたﾐﾘｱﾘｱは、遠目に眺めながら「一体なにをやってるんだ」と半ば呆れていた。
“件の傷害事件”に関与したため、ｱｽﾗﾝとｷﾗの背景は知っている。だからそこにｸﾗｲﾝ家ご令嬢のﾗｸｽが向かう手助けを頼まれて、てっきりｷﾗがﾗｸｽに横恋慕していて、諦めるよう説得するための会合だと思っていた。だが見るとは無しに聞くとは無しにしていても、これは自分が考えていた関係性とは違ったようだ。
(でも面白そう…)
ﾐﾘｱﾘｱが知る限り、ｷﾗは派手に主張をするﾀｲﾌﾟではないが、譲れない信念を曲げないしっかりした人間だった。少なくとも他人の言葉に一喜一憂し、動揺するところなど想像もつかず、そんなので周囲との軋轢は大丈夫なのだろうかと心配になったほどだ。
しかしｱｽﾗﾝを前にしたｷﾗは、ちゃんと年相応だった。詳しい内容までは分からないが、普通に感情の赴くままに様々な表情を晒している。
特別な感情など持たなかったﾐﾘｱﾘｱだが、今のｷﾗは大変興味を唆られた。洞察力にはそれなりに自信があったが、やはりほんの一瞬の接触などでは、人物像など計り知れないものなのだと改めて思い知る。
(───と、いうか、あの子が可愛過ぎるのがいけないよね)
ｱｽﾗﾝやﾗｸｽほどではないが、ﾐﾘｱﾘｱもｷﾗに魅了された内の一人なのは間違いない。
ｷﾗが羞恥の海から生還するより、ﾗｸｽの方が先に煩悩の沼から浮上を果たした。
「良く分かりましたわ、ｷﾗ。話してくださって有難うございます」
穏やかな声に、羞恥に身体を震わせながら俯いていたｷﾗが顔を上げた。
「僕、感謝されるようなこと、言いましたか？」
ぱちくりと目を見開く無防備な様子に、何故かﾗｸｽは口許に拳を当てて「んんっ」と咳払いをしてから、気を取り直したように言った。
「勿論です。背景ばかりを評するのではなく、その人そのものを見る。当たり前のようで忘れがちなことを仰っていただきました。考えてみればわたくしの方も、何かしらのﾒﾘｯﾄを計算に入れた婚約になるのでしょうから、そこに愛情が介在しないのはお互い様ですものね。仮にわたくしがお相手の方を理解しようと努めれば、その方もそうしてくださるでしょうか」
「はい。きっと」
「残念ながらわたくしはｷﾗのように純粋ではありませんけれど」
「僕は純粋とかじゃないですよ。確かに策を巡らせたりするのは不得手ですから、そういう意味で純粋だと感じるだけだと思います。でも…そうですね。最初は身近な人を信じることから始めてはどうでしょうか。信頼して、少しずつ素直な心を打ち明けてみる。ｱﾄﾞﾊﾞｲｽなんて偉そうなことは言えませんが、僕もそうやって今があると思ってますから」
そこでﾗｸｽは少し恥ずかしそうな仕草を見せた。
「その上で、わたくしに好意を持っていただけたら……こんなに嬉しいことはないのでしょうね」
ｱｽﾗﾝは迂闊にも、そんなﾗｸｽを“可愛い”と思ってしまった。決して恋愛的な感情ではないが、短くない付き合いの中でも、初めて見る表情だったのだ。ﾗｸｽにこんな可愛らしい一面があるとは知らなかった。
自分では引き出せなかったﾗｸｽの一面を、ｷﾗはたった数十分で詳らかにさせた。そういうところも本当に敵わないと思う。
その後も三人(ｱｽﾗﾝは主にﾗｸｽに蛇足扱いを受けていたが)の楽しそうな会話は続き、まるで旧知の友人のように存分に打ち解けた様子だった。
「あの…そろそろお時間だと思いますが」
一応この場で唯一部外者であるﾐﾘｱﾘｱが、控え目に声をかけてきた。絶対時間のことを忘れて話し込むだろうから注意していてくれとﾃﾞｨｱｯｶに言われていたのだ。案の定である。
そもそもそれなりに成功している家の令嬢なら、自ら街へ出るなどということはしないものだ。それがｸﾗｲﾝ家ともなれば言うに及ばすである。そこを「庶民の友人が出来たので出かけてみたい」と無理を通した形での外出だった。最初からあまりに長時間戻らなければ、今後許しが出ない可能性どころか、怪しまれることもあるかもしれない。
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