破滅
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「ｱｽﾗﾝ、焦ったら駄目ですよ」
ﾆｺﾙが引き留めるように腕を引いた。携帯で何事か話しているｲｻﾞｰｸの背中を見るｱｽﾗﾝは、余程鬼気迫るｵｰﾗを放っていたのだろう。今にもｲｻﾞｰｸから携帯を奪いそうな勢いだった。そんなことをしても意味などないというのに。
「分かってる。分かってるさ」
でも居ても立ってもいられなかった。こうしている間にも、ｷﾗが苦しんでいるのかもしれないと思えば。
ﾆｺﾙは沈痛な面持ちで結果を待ち、ﾃﾞｨｱｯｶも息を詰めてｲｻﾞｰｸを眺めていた。
途轍もなく長く感じた電話は、しかしものの数分にも満たなかったに違いない。やがて通話を終えたｲｻﾞｰｸが元の場所へと戻って来た。ﾄﾞｻﾘとｿﾌｧに腰を下ろす。
「まぁ予想通りだな。ｱｽﾊ家から融資の打診が来ている」
ﾆｺﾙによって半ば強制的に座らされていたｱｽﾗﾝが、今度こそ音を立てて立ち上がるのをﾁﾗﾘと流し見たｲｻﾞｰｸは、淡々と首尾を述べた。
「そう急くな。取り合えず探りを入れただけだから、まだ会えるかどうかまでは分からん。それにしてもあいつが打診したのは、業界でも一番堅いとこだぞ。恐ろしく審査に時間を裂く所為で、中々交渉も捗らないだろうな」
「まーな。いくらｱｽﾊ家が高名だからって、家名を担保に融資するなんてお花畑的な発想、ｲｻﾞｰｸより疎い俺だって湧いて来ねー。傍目にはどんな優良企業に見えたって潰れる時は潰れるし、一旦傾きゃそれこそあっという間。そんなんに巻き込まれて共倒れとか、ご免被るぜ。貸す方としては、事が起これば最大限に回収出来るよう、事前の調査は必須だろ。でも名家と老舗の銀行の連中ってのは、そうじゃないから理解不能」
「愚かの極みだな。長い歴史などで腹は膨れん。金の話しは下品だとでも言わんばかりだが、連中だって霞を食って生きてるわけじゃあるまい。結局は先立つものは金だ」
金融業界のｴｷｽﾊﾟｰﾄに比べればやや疎いｴﾙｽﾏﾝ家に育ったﾃﾞｨｱｯｶよりも、より事情に詳しいｲｻﾞｰｸが鼻で嘲って吐き捨てた。おそらくｲｻﾞｰｸの代で旧金融機関の優位は、完全に失われるだろう。何年も何十年もに渡って脈々と続いて来たこの国の不健全な金融業界が、漸く正常に機能するようになるのだ。そうなって初めて、他国とも競い合える。もう自国のことだけ考えている時代ではないのだから。
時折癇癪を起こすのがたまに傷だが、ｲｻﾞｰｸにはちゃんとそれだけの力量が備わっていると、ﾆｺﾙには確信があった。
「交渉が難航…。なら付け入る隙はありますね」
「今後、話がまとまるまでに、何度か顔を合わせるはずだからな」
話を持ちかけられた金融機関は、まだｱｽﾊ家の返済能力を審査している段階だった。お互いに信頼関係すら築けていないはずだ。
「なんとか潜り込めそうですか？」
ﾆｺﾙの言わんとする意図を汲んで、ｲｻﾞｰｸは肩を竦めた。
「さっきも言った通りだ。やってはみるが、とにかく堅いところでな。それでなくても交渉の場ってのはﾃﾞﾘｹｰﾄな局面が多い。要請してみたところで許可が出るかどうか微妙だぞ」
「でもｼﾞｭｰﾙ家の息がかかった金融業者なんですよね？」
「強いて言うなら、程度のもんだ。ひょっとしたらｷﾗも、直接俺に関わらないように、選別したのかも知れん」
「つまり、縁は遠いってことですか。でも探りを入れられるくらいには、影響力があると」
距離感を正確に読み取ったﾆｺﾙに、ｲｻﾞｰｸは苦い顔で肯定した。
「了解です。それじゃ、上手くｱｽﾗﾝを潜り込ませてください」
「――――――、は？」
まるで今までのやり取りなどなかったかのように、いっそ清々しく言い放ったﾆｺﾙに、残る三人は唖然とさせられた。滅多にないｲｻﾞｰｸの呆けた声は言わずもがな、ﾃﾞｨｱｯｶはぽかんと口を開きっ放しの馬鹿面を晒しているし、名指しを受けたｱｽﾗﾝに至っては自分を指差して、立ったままで固まっている。
今やあのｱｽﾊ家の当主となったｷﾗに接触を持つならば、ﾊｲﾈの線かｲｻﾞｰｸの線だろうというのは、三人にもすぐに考えられた。しかしﾆｺﾙは更にその上を軽く飛び越えていたのだ。
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「ｱｽﾗﾝ、焦ったら駄目ですよ」
ﾆｺﾙが引き留めるように腕を引いた。携帯で何事か話しているｲｻﾞｰｸの背中を見るｱｽﾗﾝは、余程鬼気迫るｵｰﾗを放っていたのだろう。今にもｲｻﾞｰｸから携帯を奪いそうな勢いだった。そんなことをしても意味などないというのに。
「分かってる。分かってるさ」
でも居ても立ってもいられなかった。こうしている間にも、ｷﾗが苦しんでいるのかもしれないと思えば。
ﾆｺﾙは沈痛な面持ちで結果を待ち、ﾃﾞｨｱｯｶも息を詰めてｲｻﾞｰｸを眺めていた。
途轍もなく長く感じた電話は、しかしものの数分にも満たなかったに違いない。やがて通話を終えたｲｻﾞｰｸが元の場所へと戻って来た。ﾄﾞｻﾘとｿﾌｧに腰を下ろす。
「まぁ予想通りだな。ｱｽﾊ家から融資の打診が来ている」
ﾆｺﾙによって半ば強制的に座らされていたｱｽﾗﾝが、今度こそ音を立てて立ち上がるのをﾁﾗﾘと流し見たｲｻﾞｰｸは、淡々と首尾を述べた。
「そう急くな。取り合えず探りを入れただけだから、まだ会えるかどうかまでは分からん。それにしてもあいつが打診したのは、業界でも一番堅いとこだぞ。恐ろしく審査に時間を裂く所為で、中々交渉も捗らないだろうな」
「まーな。いくらｱｽﾊ家が高名だからって、家名を担保に融資するなんてお花畑的な発想、ｲｻﾞｰｸより疎い俺だって湧いて来ねー。傍目にはどんな優良企業に見えたって潰れる時は潰れるし、一旦傾きゃそれこそあっという間。そんなんに巻き込まれて共倒れとか、ご免被るぜ。貸す方としては、事が起これば最大限に回収出来るよう、事前の調査は必須だろ。でも名家と老舗の銀行の連中ってのは、そうじゃないから理解不能」
「愚かの極みだな。長い歴史などで腹は膨れん。金の話しは下品だとでも言わんばかりだが、連中だって霞を食って生きてるわけじゃあるまい。結局は先立つものは金だ」
金融業界のｴｷｽﾊﾟｰﾄに比べればやや疎いｴﾙｽﾏﾝ家に育ったﾃﾞｨｱｯｶよりも、より事情に詳しいｲｻﾞｰｸが鼻で嘲って吐き捨てた。おそらくｲｻﾞｰｸの代で旧金融機関の優位は、完全に失われるだろう。何年も何十年もに渡って脈々と続いて来たこの国の不健全な金融業界が、漸く正常に機能するようになるのだ。そうなって初めて、他国とも競い合える。もう自国のことだけ考えている時代ではないのだから。
時折癇癪を起こすのがたまに傷だが、ｲｻﾞｰｸにはちゃんとそれだけの力量が備わっていると、ﾆｺﾙには確信があった。
「交渉が難航…。なら付け入る隙はありますね」
「今後、話がまとまるまでに、何度か顔を合わせるはずだからな」
話を持ちかけられた金融機関は、まだｱｽﾊ家の返済能力を審査している段階だった。お互いに信頼関係すら築けていないはずだ。
「なんとか潜り込めそうですか？」
ﾆｺﾙの言わんとする意図を汲んで、ｲｻﾞｰｸは肩を竦めた。
「さっきも言った通りだ。やってはみるが、とにかく堅いところでな。それでなくても交渉の場ってのはﾃﾞﾘｹｰﾄな局面が多い。要請してみたところで許可が出るかどうか微妙だぞ」
「でもｼﾞｭｰﾙ家の息がかかった金融業者なんですよね？」
「強いて言うなら、程度のもんだ。ひょっとしたらｷﾗも、直接俺に関わらないように、選別したのかも知れん」
「つまり、縁は遠いってことですか。でも探りを入れられるくらいには、影響力があると」
距離感を正確に読み取ったﾆｺﾙに、ｲｻﾞｰｸは苦い顔で肯定した。
「了解です。それじゃ、上手くｱｽﾗﾝを潜り込ませてください」
「――――――、は？」
まるで今までのやり取りなどなかったかのように、いっそ清々しく言い放ったﾆｺﾙに、残る三人は唖然とさせられた。滅多にないｲｻﾞｰｸの呆けた声は言わずもがな、ﾃﾞｨｱｯｶはぽかんと口を開きっ放しの馬鹿面を晒しているし、名指しを受けたｱｽﾗﾝに至っては自分を指差して、立ったままで固まっている。
今やあのｱｽﾊ家の当主となったｷﾗに接触を持つならば、ﾊｲﾈの線かｲｻﾞｰｸの線だろうというのは、三人にもすぐに考えられた。しかしﾆｺﾙは更にその上を軽く飛び越えていたのだ。
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