破滅
･
この好機を待っていたのだ。
「申し訳ない。洗面所をお借り出来ますか」
これまで多くの女と浮き名を流してきた経験は伊達ではない。対して男にあまり免疫がなかった彼女は、わざと甘くしたｱｽﾗﾝの声と流し目に、一瞬で逆上せ上がった。
「は、はい！こちらです！」
機械仕掛けの人形の如く、ぎこちなく方向転換した使用人に、ｱｽﾗﾝは笑みを悪いものに変えて、彼女を追って屋敷の奥へと向かったのだった。
◇◇◇◇
ｷﾗが最後尾にいたはずのｱｽﾗﾝの姿が消えたことに気付いたのは、それからすぐだった。
「あの…」
「はい」
「一緒に来られていた方が、お一人いらっしゃらないようですが」
「え!?」
首尾よく商談を進めて、すっかりｱｽﾗﾝへの警戒が疎かになっていたのだろう。指摘されて慌てて後ろを振り返っても後の祭りである。中には小さく舌打ちする社員もいて、ｱｽﾗﾝがお世辞にも歓迎されていない立場だったのだと改めて思った。
「探して参ります」
踵を返した使用人に、咄嗟に「僕も行きます」と言ってしまったのは、ここでｱｽﾗﾝの身分がﾊﾞﾚるのが上手くないからだけか。
それとも、ｱｽﾗﾝの傍へ行きたかっただけなのか。
ｷﾗ自身にもよく分からなかった。
(――――僕も大概諦めが悪い)
話し合いもせず、勝手に別れを決意したｷﾗを罵倒しに来たのかもしれない。ｱｽﾗﾝは彼にとって絶対であろうﾊﾟﾄﾘｯｸに逆らってまで、ｷﾗを選んでくれようとしていたのに。
本音を言えばｷﾗだってｱｽﾗﾝの手を放したくはなかった。いや、想いの深さで言えば間違いなく自分の方がｱｽﾗﾝより上なのだ。でなければｱｽﾗﾝを傷付けたｶｶﾞﾘ――引いてはｱｽﾊ家に対して、こんなに憤りを覚える謂れはない。
だからｱｽﾊ家を潰してしまうことに躊躇いはないが、これはｷﾗにとって諸刃の剣でもあった。何故ならｱｽﾊ家の看板を失った自分に、ｱｽﾗﾝを惹き付けておく魅力などありはしないだろうから。恋という熱に浮かされている間はよくても、時間が経って周りを見る余裕が出来てしまえば、ｱｽﾗﾝに唯一の人間だと選んでもらえる自信などありはしなかった。それでなくともｱｽﾗﾝの周囲には魅力的な人間が多く集まってくる。選べる立場のｱｽﾗﾝが、より優れた人材を求めるのは、自然の摂理だ。これはｱｽﾗﾝの気持ちを疑っているとかの次元の話ではない。
だからｷﾗは逃げたのだ。
ｱｽﾗﾝの隣に他の人間が並び立つ姿を見せられて、正気でいられる気がしない。そんな自分の狂気が恐ろしかった。
捜索を始めたｷﾗは、前から来た使用人を呼び止めた。彼女が今回の交渉で末席に控えていたことを思い出したのだ。
「仕事中ごめんね。僕へのお客様がお一人いらっしゃらないんだけど、きみ、何か知らない？背が高くて宵闇色の髪の――」
「あ、その方なら、先程洗面所へご案内致しましたが…」
大事そうな客の頼みだったとはいえ、勝手なことをしてﾏｽﾞかっただろうかと、まだ使用人になって日も浅い彼女は身を固くした。
「あの…洗面所からお出になるのをお待ちした方が良かったですか？」
顔中に不安を浮かべてｵﾛｵﾛと訊いてくる彼女に、ｷﾗは慌てて表情を取り繕った。ちょっと焦っていたかもしれない。こんなでもｷﾗは一応ｱｽﾊ家当主だ。もっと鷹揚に構えていなければ。
「そう。それなら僕が行くからきみは仕事に戻ってくれていいよ。気にしないで」
「でも」
「大丈夫。ね？」
ｷﾗは安心させるように笑顔で念をおすと、逸る気持ちを抑えつつ、ｱｽﾗﾝが待っているだろう洗面所へ向かって歩き始めた。
◇◇◇◇
「こういう小細工が目的だったの？」
洗面台の大理石に浅く腰掛け、ｷﾗを迎えたｱｽﾗﾝに、冷たく言い放つ。腰に手を当てた典型的な呆れたﾎﾟｰｽﾞまでわざわざつけてやったのだが、足音でｷﾗだと察していたらしいｱｽﾗﾝには全く効果はなかったようだ。
・
この好機を待っていたのだ。
「申し訳ない。洗面所をお借り出来ますか」
これまで多くの女と浮き名を流してきた経験は伊達ではない。対して男にあまり免疫がなかった彼女は、わざと甘くしたｱｽﾗﾝの声と流し目に、一瞬で逆上せ上がった。
「は、はい！こちらです！」
機械仕掛けの人形の如く、ぎこちなく方向転換した使用人に、ｱｽﾗﾝは笑みを悪いものに変えて、彼女を追って屋敷の奥へと向かったのだった。
◇◇◇◇
ｷﾗが最後尾にいたはずのｱｽﾗﾝの姿が消えたことに気付いたのは、それからすぐだった。
「あの…」
「はい」
「一緒に来られていた方が、お一人いらっしゃらないようですが」
「え!?」
首尾よく商談を進めて、すっかりｱｽﾗﾝへの警戒が疎かになっていたのだろう。指摘されて慌てて後ろを振り返っても後の祭りである。中には小さく舌打ちする社員もいて、ｱｽﾗﾝがお世辞にも歓迎されていない立場だったのだと改めて思った。
「探して参ります」
踵を返した使用人に、咄嗟に「僕も行きます」と言ってしまったのは、ここでｱｽﾗﾝの身分がﾊﾞﾚるのが上手くないからだけか。
それとも、ｱｽﾗﾝの傍へ行きたかっただけなのか。
ｷﾗ自身にもよく分からなかった。
(――――僕も大概諦めが悪い)
話し合いもせず、勝手に別れを決意したｷﾗを罵倒しに来たのかもしれない。ｱｽﾗﾝは彼にとって絶対であろうﾊﾟﾄﾘｯｸに逆らってまで、ｷﾗを選んでくれようとしていたのに。
本音を言えばｷﾗだってｱｽﾗﾝの手を放したくはなかった。いや、想いの深さで言えば間違いなく自分の方がｱｽﾗﾝより上なのだ。でなければｱｽﾗﾝを傷付けたｶｶﾞﾘ――引いてはｱｽﾊ家に対して、こんなに憤りを覚える謂れはない。
だからｱｽﾊ家を潰してしまうことに躊躇いはないが、これはｷﾗにとって諸刃の剣でもあった。何故ならｱｽﾊ家の看板を失った自分に、ｱｽﾗﾝを惹き付けておく魅力などありはしないだろうから。恋という熱に浮かされている間はよくても、時間が経って周りを見る余裕が出来てしまえば、ｱｽﾗﾝに唯一の人間だと選んでもらえる自信などありはしなかった。それでなくともｱｽﾗﾝの周囲には魅力的な人間が多く集まってくる。選べる立場のｱｽﾗﾝが、より優れた人材を求めるのは、自然の摂理だ。これはｱｽﾗﾝの気持ちを疑っているとかの次元の話ではない。
だからｷﾗは逃げたのだ。
ｱｽﾗﾝの隣に他の人間が並び立つ姿を見せられて、正気でいられる気がしない。そんな自分の狂気が恐ろしかった。
捜索を始めたｷﾗは、前から来た使用人を呼び止めた。彼女が今回の交渉で末席に控えていたことを思い出したのだ。
「仕事中ごめんね。僕へのお客様がお一人いらっしゃらないんだけど、きみ、何か知らない？背が高くて宵闇色の髪の――」
「あ、その方なら、先程洗面所へご案内致しましたが…」
大事そうな客の頼みだったとはいえ、勝手なことをしてﾏｽﾞかっただろうかと、まだ使用人になって日も浅い彼女は身を固くした。
「あの…洗面所からお出になるのをお待ちした方が良かったですか？」
顔中に不安を浮かべてｵﾛｵﾛと訊いてくる彼女に、ｷﾗは慌てて表情を取り繕った。ちょっと焦っていたかもしれない。こんなでもｷﾗは一応ｱｽﾊ家当主だ。もっと鷹揚に構えていなければ。
「そう。それなら僕が行くからきみは仕事に戻ってくれていいよ。気にしないで」
「でも」
「大丈夫。ね？」
ｷﾗは安心させるように笑顔で念をおすと、逸る気持ちを抑えつつ、ｱｽﾗﾝが待っているだろう洗面所へ向かって歩き始めた。
◇◇◇◇
「こういう小細工が目的だったの？」
洗面台の大理石に浅く腰掛け、ｷﾗを迎えたｱｽﾗﾝに、冷たく言い放つ。腰に手を当てた典型的な呆れたﾎﾟｰｽﾞまでわざわざつけてやったのだが、足音でｷﾗだと察していたらしいｱｽﾗﾝには全く効果はなかったようだ。
・
