当主
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そうでなければこんなに次々に起こる困難を抱えてまで、たった一人を欲しがる理由がない。自慢ではないが、それまでのｱｽﾗﾝは相手に不自由することがなかったのだから。
いや、寧ろだからこそ、自分にはｷﾗでなければ駄目なのだと断言出来る。
元はﾊﾟﾄﾘｯｸが決めた婚約だった。
たった一代でｻﾞﾗ家をここまで大きくしたﾊﾟﾄﾘｯｸに、真正面から逆らうのは、例え実の息子の立場でさえ非常に難しい。
それにｱｽﾗﾝにはｱｽﾊ家との婚姻が、商売上かなり有益であるのは充分過ぎるほど理解出来た。あまり好ましくはないが、自分はﾊﾟﾄﾘｯｸ側の人間だと思う。
しかし名家はなにもｱｽﾊだけではない。視野を広げればｱｽﾊ家には及ばないまでも、他にもそれなりにﾈｰﾑﾊﾞﾘｭｰを持った名家は数件ある。探せば年頃の娘がいて、金策に困窮している家など、幾らでも挙げられるだろう。同性婚が認められているとはいえ、男であるｷﾗと婚約するよりは、遥かに簡単だったはずだ。その辺を突つけばﾊﾟﾄﾘｯｸも或いは考えを改めたかもしれない。
だがｱｽﾗﾝは仲間に愚痴を溢しつつも、とうとうﾊﾟﾄﾘｯｸへの説得を試みなかった。ただの一度もだ。知り合ったばかりの頃は、あれほど啀み合うばかりの関係だったというのに。
多分ｱｽﾗﾝは初めて会った時から、ｷﾗに惚れていた。おそらくはｷﾗも。これを運命と言わずして、一体何だと言うのだろう。
極めてﾘｱﾘｽﾄのｱｽﾗﾝが“運命”などという不確かなものを半ば本気で信じているというのに、ｷﾗの口元には惰性のような微笑が浮かんでいた。
「僕も…そう思うよ。きみと出会ったのは確かに運命だったのかもね」
出て来た台詞はあっさりした肯定だったが、ｱｽﾗﾝは息を飲んだ。言葉とは裏腹にｷﾗの声があまりにも重かった所為だ。
「でもそれには続きがあって。きみと出会って、僕にとっては一世一代の恋をして。そしてそれを失ってしまうまでの流れが、僕の運命なのかなって…思う」
「――――失う？」
不穏な単語にｱｽﾗﾝの眉が寄った。
「僕の手はどんなに望んでも欲しいものを掴めない。そういう風に出来てるんだ、きっと。それどころか求めた人を不幸にしてしまう。母さんと、同じように」
「ｷﾗ、それは――」
ｷﾗの所為ではない、と続けようとした言葉はすぐに遮られた。
「巻き込んじゃって、ごめんね。ｱｽﾗﾝ」
ﾍﾞｯﾄﾞの端に浅く腰かけていたｷﾗが、傷に障らないようそっと立ち上がるのが分かった。ﾏｽﾞい流れだと即座に本能が警鐘を鳴らす。
「ｷﾗ！」
踵を返そしかけたｷﾗに、我ながら悲愴な声で縋った。応えるように足を止めたｷﾗは、ほんの僅かｱｽﾗﾝの方へ首を戻した。
その顔を見たｱｽﾗﾝは一瞬で理解した。
ｷﾗが立ち向かわなければならなかったのは、ｳｽﾞﾐや、ましてはｶｶﾞﾘなどではなかったのだ。辛い過去を経験する内に、いつしかｷﾗの心に深く穿たれたくびきから脱することだったのだと。
「心配しないで。もうｱｽﾗﾝをこんな目に合わせるようなことにはならないから。落とし前もちゃんとつけるつもり。これでも大事な人を傷付けられて怒ってるんだから。だからｱｽﾊ家のことは僕に任せて、きみはもう関わらないで欲しい。と言っても今回のことを無かったことには出来ないって言うなら、刑事告訴なりなんなりしてくれていいよ」
予め用意されていた台詞を読み上げるように淀みなく話すｷﾗ。彼は今夜、これを言う為にここへ来たのだ、と今更気付いてももう遅い。
「尤も、きみの父上が手をこまねいてる訳ないから、放っといてもｱｽﾊ家の命運なんか風前の灯かもね。他力本願にならないよう、僕も急いでるから」
何を、なんて聞くまでもなかった。
「当主、になるつもりか？」
「そうなるとやっぱりきみとは結ばれないってことになっちゃうけど…仕方ないね。元々僕はそういう運命だったみたいだし、きみを犠牲にするのだけは絶対に嫌だし」
おどけた口調が却って痛々しい。だが動けないｱｽﾗﾝがｷﾗを引き留める術は会話しかなかった。
「俺がこんなことになったのは、お前の所為じゃないだろ!?」
ｷﾗはゆっくりと首を左右に振った。
「僕の所為だよ。きみは巻き込まれただけなんだ」
ｱｽﾗﾝは運命論など持ち出した自分に舌打ちした。
・
そうでなければこんなに次々に起こる困難を抱えてまで、たった一人を欲しがる理由がない。自慢ではないが、それまでのｱｽﾗﾝは相手に不自由することがなかったのだから。
いや、寧ろだからこそ、自分にはｷﾗでなければ駄目なのだと断言出来る。
元はﾊﾟﾄﾘｯｸが決めた婚約だった。
たった一代でｻﾞﾗ家をここまで大きくしたﾊﾟﾄﾘｯｸに、真正面から逆らうのは、例え実の息子の立場でさえ非常に難しい。
それにｱｽﾗﾝにはｱｽﾊ家との婚姻が、商売上かなり有益であるのは充分過ぎるほど理解出来た。あまり好ましくはないが、自分はﾊﾟﾄﾘｯｸ側の人間だと思う。
しかし名家はなにもｱｽﾊだけではない。視野を広げればｱｽﾊ家には及ばないまでも、他にもそれなりにﾈｰﾑﾊﾞﾘｭｰを持った名家は数件ある。探せば年頃の娘がいて、金策に困窮している家など、幾らでも挙げられるだろう。同性婚が認められているとはいえ、男であるｷﾗと婚約するよりは、遥かに簡単だったはずだ。その辺を突つけばﾊﾟﾄﾘｯｸも或いは考えを改めたかもしれない。
だがｱｽﾗﾝは仲間に愚痴を溢しつつも、とうとうﾊﾟﾄﾘｯｸへの説得を試みなかった。ただの一度もだ。知り合ったばかりの頃は、あれほど啀み合うばかりの関係だったというのに。
多分ｱｽﾗﾝは初めて会った時から、ｷﾗに惚れていた。おそらくはｷﾗも。これを運命と言わずして、一体何だと言うのだろう。
極めてﾘｱﾘｽﾄのｱｽﾗﾝが“運命”などという不確かなものを半ば本気で信じているというのに、ｷﾗの口元には惰性のような微笑が浮かんでいた。
「僕も…そう思うよ。きみと出会ったのは確かに運命だったのかもね」
出て来た台詞はあっさりした肯定だったが、ｱｽﾗﾝは息を飲んだ。言葉とは裏腹にｷﾗの声があまりにも重かった所為だ。
「でもそれには続きがあって。きみと出会って、僕にとっては一世一代の恋をして。そしてそれを失ってしまうまでの流れが、僕の運命なのかなって…思う」
「――――失う？」
不穏な単語にｱｽﾗﾝの眉が寄った。
「僕の手はどんなに望んでも欲しいものを掴めない。そういう風に出来てるんだ、きっと。それどころか求めた人を不幸にしてしまう。母さんと、同じように」
「ｷﾗ、それは――」
ｷﾗの所為ではない、と続けようとした言葉はすぐに遮られた。
「巻き込んじゃって、ごめんね。ｱｽﾗﾝ」
ﾍﾞｯﾄﾞの端に浅く腰かけていたｷﾗが、傷に障らないようそっと立ち上がるのが分かった。ﾏｽﾞい流れだと即座に本能が警鐘を鳴らす。
「ｷﾗ！」
踵を返そしかけたｷﾗに、我ながら悲愴な声で縋った。応えるように足を止めたｷﾗは、ほんの僅かｱｽﾗﾝの方へ首を戻した。
その顔を見たｱｽﾗﾝは一瞬で理解した。
ｷﾗが立ち向かわなければならなかったのは、ｳｽﾞﾐや、ましてはｶｶﾞﾘなどではなかったのだ。辛い過去を経験する内に、いつしかｷﾗの心に深く穿たれたくびきから脱することだったのだと。
「心配しないで。もうｱｽﾗﾝをこんな目に合わせるようなことにはならないから。落とし前もちゃんとつけるつもり。これでも大事な人を傷付けられて怒ってるんだから。だからｱｽﾊ家のことは僕に任せて、きみはもう関わらないで欲しい。と言っても今回のことを無かったことには出来ないって言うなら、刑事告訴なりなんなりしてくれていいよ」
予め用意されていた台詞を読み上げるように淀みなく話すｷﾗ。彼は今夜、これを言う為にここへ来たのだ、と今更気付いてももう遅い。
「尤も、きみの父上が手をこまねいてる訳ないから、放っといてもｱｽﾊ家の命運なんか風前の灯かもね。他力本願にならないよう、僕も急いでるから」
何を、なんて聞くまでもなかった。
「当主、になるつもりか？」
「そうなるとやっぱりきみとは結ばれないってことになっちゃうけど…仕方ないね。元々僕はそういう運命だったみたいだし、きみを犠牲にするのだけは絶対に嫌だし」
おどけた口調が却って痛々しい。だが動けないｱｽﾗﾝがｷﾗを引き留める術は会話しかなかった。
「俺がこんなことになったのは、お前の所為じゃないだろ!?」
ｷﾗはゆっくりと首を左右に振った。
「僕の所為だよ。きみは巻き込まれただけなんだ」
ｱｽﾗﾝは運命論など持ち出した自分に舌打ちした。
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