急転
･
耳元に口を寄せてﾎﾞｿﾎﾞｿと囁かれた台詞に、ｷﾗは一気に耳まで真っ赤になった。
「ば！馬鹿なこと言わないで下さい!!別に僕は―――」
「あはははっ！それじゃ、また」
またもや予想通りの反応に明るく笑って、ﾆｺﾙは往生際悪く反論するｷﾗの声を背中で聞き流すと、その場を後にしたのだった。
◇◇◇◇
「まったく、もう！」
ﾆｺﾙに戻って来るつもりがないのを悟ると、まだ頬に赤みを残したまま、ｷﾗは小さく悪態を吐くことで、気持ちを切り替えた。改めてﾚｲを促し、今自分が出て来たばかりの大学構内へと踵を返す。
(なんか…疲れた)
「どういう“お友達”なんですか？さっきの人。同じ大学っていうわけでもなさそうですよね」
憤慨(照れ隠しだが)した後、何故か悄然となったｷﾗに、少々躊躇われたものの、ﾚｲは散々値踏みされた立場である。そのくらい訊く権利はあっていいし、紹介されたようにﾆｺﾙをｷﾗの“普通”の“お友達”にｶﾃｺﾞﾗｲｽﾞするほどおめでたくもなかった。
額面通り信じるには、余りにもﾆｺﾙと名乗った青年が持つ空気が“普通”とは縁がないものだったのだ。
咄嗟に上手い説明を思い付けなかったｷﾗは、一瞬迷いはしたものの、結局ありのままを答えるしかない。
「あー、うん。元々はｱｽﾗﾝの友達なんだ…よね」
忽ちﾚｲの眉間に皺が寄るのを見て、やはりｱｽﾗﾝの話題は避けるべきだったかと即座に後悔する。こんな自分の一体何処がそんなにお気に召したものかｻｯﾊﾟﾘ謎ではあるが、ｱｽﾗﾝとﾚｲはｷﾗを廻って対立する位置にいた過去があった。当然ｱｽﾗﾝに対して良い感情は持ってないだろう。それでｷﾗがﾚｲに後ろめたい気になるのも、何だか変な話だが。
しかしﾚｲが表情を歪めたのは僅か一瞬で、ｷﾗがかける言葉を探している間に、愁眉は解かれていた。
「……そうでしたか。それなら納得です」
何をどう納得したのか皆目見当も付かないが、こちらから蒸し返すのは明らかに藪蛇だ。敢えてｷﾗはそのまま流してしまうことにした。
「で？きみが狙ってる学部はどこ？」
断ち切るように本題に戻したｷﾗに、ﾚｲも追求をやめて従ったのだった。
◇◇◇◇
『ﾚｲ・ｻﾞ・ﾊﾞﾚﾙだって――？』
車を走らせながら早速かけた電話の向こうからは、恐ろしく不機嫌な声が返って来て、半ばｱｽﾗﾝとﾚｲの間にある蟠りを予想していたﾆｺﾙは「ﾋﾞﾝｺﾞですか」と肩を竦めた。予想通り過ぎて、いっそつまらないくらいだ。よってｱｽﾗﾝの唸るような低音にも、少しも動じることはない。元よりそんなﾀﾏでもなかった。
「どういう方なんですか、と訊いてもいいですか？」
奇しくもﾚｲがｷﾗに訊いた台詞とほぼ同一だが、こちらは面白がっているのが丸分かりだ。わざとｱｽﾗﾝに言わせようとしているのだから無理はない。所謂、ただの嫌がらせ。
『…………答える必要があるか？』
ﾆｺﾙの性格を把握しているｱｽﾗﾝの返事は素っ気なかった。思わず噴出しそうになるのを、全力で堪える。
「二人きりにしたの、ﾏｽﾞかったかな、と思いまして」
ﾆｺﾙは笑い混じりの震える声で、臆面もなくすっとぼけた。
『ｷﾗに危険がないと判断したんだろ？お前の見立て通り、あの男がｷﾗに危害を加えることはない。報告、確かに聞いた』
ｱｽﾗﾝからの応答はそれだけで、いきなり通話は切られてしまった。質問に答えてない上、挨拶もなしという余りに礼儀を欠いた仕打ちだったが、ﾆｺﾙは怒るどころかとうとう堪え切れずに噴き出した。
これが笑わずにいられるか。
ｱｽﾗﾝは問題をｷﾗが危険かどうかにすり替えたつもりらしいが、もう一秒でも無駄にしたくなかったのは見え見えだ。通話を切った彼が慌てふためいて、ｷﾗの大学へ向かう様が、手に取るように想像出来る。
「ﾆ・ﾆｺﾙさま…？」
にこやかではあっても、ついぞそんな笑い方を見せないﾆｺﾙに、運転手が驚いて様子を伺って来た。それを「ああ、何でもありませんよ」と説得力のない言葉で軽く往なして、ﾆｺﾙはとうとう腹を抱えて笑い転げたのだった。
・
耳元に口を寄せてﾎﾞｿﾎﾞｿと囁かれた台詞に、ｷﾗは一気に耳まで真っ赤になった。
「ば！馬鹿なこと言わないで下さい!!別に僕は―――」
「あはははっ！それじゃ、また」
またもや予想通りの反応に明るく笑って、ﾆｺﾙは往生際悪く反論するｷﾗの声を背中で聞き流すと、その場を後にしたのだった。
◇◇◇◇
「まったく、もう！」
ﾆｺﾙに戻って来るつもりがないのを悟ると、まだ頬に赤みを残したまま、ｷﾗは小さく悪態を吐くことで、気持ちを切り替えた。改めてﾚｲを促し、今自分が出て来たばかりの大学構内へと踵を返す。
(なんか…疲れた)
「どういう“お友達”なんですか？さっきの人。同じ大学っていうわけでもなさそうですよね」
憤慨(照れ隠しだが)した後、何故か悄然となったｷﾗに、少々躊躇われたものの、ﾚｲは散々値踏みされた立場である。そのくらい訊く権利はあっていいし、紹介されたようにﾆｺﾙをｷﾗの“普通”の“お友達”にｶﾃｺﾞﾗｲｽﾞするほどおめでたくもなかった。
額面通り信じるには、余りにもﾆｺﾙと名乗った青年が持つ空気が“普通”とは縁がないものだったのだ。
咄嗟に上手い説明を思い付けなかったｷﾗは、一瞬迷いはしたものの、結局ありのままを答えるしかない。
「あー、うん。元々はｱｽﾗﾝの友達なんだ…よね」
忽ちﾚｲの眉間に皺が寄るのを見て、やはりｱｽﾗﾝの話題は避けるべきだったかと即座に後悔する。こんな自分の一体何処がそんなにお気に召したものかｻｯﾊﾟﾘ謎ではあるが、ｱｽﾗﾝとﾚｲはｷﾗを廻って対立する位置にいた過去があった。当然ｱｽﾗﾝに対して良い感情は持ってないだろう。それでｷﾗがﾚｲに後ろめたい気になるのも、何だか変な話だが。
しかしﾚｲが表情を歪めたのは僅か一瞬で、ｷﾗがかける言葉を探している間に、愁眉は解かれていた。
「……そうでしたか。それなら納得です」
何をどう納得したのか皆目見当も付かないが、こちらから蒸し返すのは明らかに藪蛇だ。敢えてｷﾗはそのまま流してしまうことにした。
「で？きみが狙ってる学部はどこ？」
断ち切るように本題に戻したｷﾗに、ﾚｲも追求をやめて従ったのだった。
◇◇◇◇
『ﾚｲ・ｻﾞ・ﾊﾞﾚﾙだって――？』
車を走らせながら早速かけた電話の向こうからは、恐ろしく不機嫌な声が返って来て、半ばｱｽﾗﾝとﾚｲの間にある蟠りを予想していたﾆｺﾙは「ﾋﾞﾝｺﾞですか」と肩を竦めた。予想通り過ぎて、いっそつまらないくらいだ。よってｱｽﾗﾝの唸るような低音にも、少しも動じることはない。元よりそんなﾀﾏでもなかった。
「どういう方なんですか、と訊いてもいいですか？」
奇しくもﾚｲがｷﾗに訊いた台詞とほぼ同一だが、こちらは面白がっているのが丸分かりだ。わざとｱｽﾗﾝに言わせようとしているのだから無理はない。所謂、ただの嫌がらせ。
『…………答える必要があるか？』
ﾆｺﾙの性格を把握しているｱｽﾗﾝの返事は素っ気なかった。思わず噴出しそうになるのを、全力で堪える。
「二人きりにしたの、ﾏｽﾞかったかな、と思いまして」
ﾆｺﾙは笑い混じりの震える声で、臆面もなくすっとぼけた。
『ｷﾗに危険がないと判断したんだろ？お前の見立て通り、あの男がｷﾗに危害を加えることはない。報告、確かに聞いた』
ｱｽﾗﾝからの応答はそれだけで、いきなり通話は切られてしまった。質問に答えてない上、挨拶もなしという余りに礼儀を欠いた仕打ちだったが、ﾆｺﾙは怒るどころかとうとう堪え切れずに噴き出した。
これが笑わずにいられるか。
ｱｽﾗﾝは問題をｷﾗが危険かどうかにすり替えたつもりらしいが、もう一秒でも無駄にしたくなかったのは見え見えだ。通話を切った彼が慌てふためいて、ｷﾗの大学へ向かう様が、手に取るように想像出来る。
「ﾆ・ﾆｺﾙさま…？」
にこやかではあっても、ついぞそんな笑い方を見せないﾆｺﾙに、運転手が驚いて様子を伺って来た。それを「ああ、何でもありませんよ」と説得力のない言葉で軽く往なして、ﾆｺﾙはとうとう腹を抱えて笑い転げたのだった。
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