噂
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脱いだ上着を受け取ろうと立ち上がって差し出されたｷﾗの手に、取り出した小箱を乗せる。
「………………なに？」
派手ではないがｼｬﾚた包装紙に、形よく結ばれたﾘﾎﾞﾝの小さな箱だ。女性ならすぐに察しがつくのだろうが、男であるｷﾗにはﾊｰﾄﾞﾙが高かったのか、怪訝な顔をしている。
「開けてみろ」
上着を自分でﾊﾝｶﾞｰにかけながら促した。ｷﾗは何故か往生際悪く、箱とｱｽﾗﾝを交互に眺めていたが、やがて座り込むと包装を解き始めた。
そして蓋を開け、分かりやすく固まる。
「まだ渡してなかったと思ってな。遅くなった」
ｷﾗを固まらせたのは、ﾋﾞﾛｰﾄﾞの台座に鎮座する細い銀色のﾘﾝｸﾞだった。
大きな宝石がついているわけでもなく、一見それほど大袈裟なものではなさそうだが、よく見ると細工がおそろしく繊細である。大量生産ではこうはいかないはずだ。
これまで装飾品の類いには一切縁のなかったｷﾗでも、明らかに手作りの一点ものだということくらいは判った。
「今はまだ許婚者じゃないけど、予告‥というか、予約？」
辛うじて摘まみ上げたまま、まだ呆然としているｷﾗからﾘﾝｸﾞを取り、ｱｽﾗﾝは恭しい仕草で掲げた左手の薬指に嵌めてやった。
「…良かった。ｻｲｽﾞも丁度いいみたいだな」
おおよその見当だったが、合わなければ調整させればいいだけだと、至急で造らせたのだ。それに予め訊いたとしても、ｷﾗが指輪のｻｲｽﾞなど知っているとは思えないし、どうせなら秘密にしておいて驚かせたかった。
なにせｱｽﾗﾝにとっても初めての体験だ。女にねだられて買わされることはあっても、自分から贈りたいと思ったことなどかつてなかった。
ｷﾗは相変わらず意志のない人形のような無表情で、されるがままになっていた。二人きりなのだから会話が途切れてしまうと、必然的に部屋には沈黙が落ちる。
「…………こういうの‥高いんじゃないの？」
余りの静けさに「まさか気に入らないのだろうか」と不安が過る頃、漸く解けた唇が至極現実的な言葉を紡いだ。
「僕にはとてもじゃないけど、お返しなんか出来ないよ？」
ｷﾗらしいといえばｷﾗらしいが、もう少しなんとかならないものかと、ｱｽﾗﾝは苦笑を禁じ得ない。
「無用だ。俺が欲しいのは金じゃ買えないものだしな」
「―――どうして、急に？」
今日はお互いの誕生日でもなければ、世間で言うｲﾍﾞﾝﾄごとの日でもない、まったくの平日。ｷﾗの疑問も頷ける。
だがｱｽﾗﾝは理由をｽﾄﾚｰﾄに告げるのを避けた。ｻﾌﾟﾗｲｽﾞは成功したし、受け取ってくれただけでもう満足だった。
「そうだなぁ、強いて言うなら…この前、格好良くﾌﾟﾛﾎﾟｰｽﾞされたのが、悔しかったから？」
惚けたﾌﾘで茶化したｱｽﾗﾝに、釣られるようにｷﾗにも少しだけ笑顔が戻る。先日の遣り取りにﾌﾟﾛﾎﾟｰｽﾞなんていう意図は毛頭なかったが、そういえばｱｽﾗﾝがそんなことを言っていたなと思い出したのだ。
「…ばーか」
ｻﾌﾟﾗｲｽﾞに驚き過ぎて表情まで無くしていたｷﾗの心を、頬を優しく撫でてくるｱｽﾗﾝの掌が、柔らかく溶かしてくれる。
(そんなの、とっくにｱｽﾗﾝのものだよ)
“金で買えないもの”とは、即ち“ｷﾗ自身”を指す。鈍いｷﾗでも流石にそのくらいは解った。
「あー、それともうひとつ」
無意識だろう、気持ち良さそうにｱｽﾗﾝの掌に頬を擦りよせて来ていたｷﾗが、細めていた瞳を開いた。
「今日は俺たちが初めて出逢った日だろ？」
「え…？」
敢えて後付けのような言い方をしたが、今日を選んだ本当の理由はこちらだった。
ｱｽﾗﾝとｷﾗが出逢ったのは、運命でも偶然でもない。ただ家の都合に翻弄された、ﾄﾞﾗﾏもﾑｰﾄﾞも介入する隙もない、義務感だけのものだった。
しかも長いこと反発し合っていて、今となっては忘れてしまいたい過去ですらある。実際ｱｽﾗﾝに指摘されてもﾊｯｷﾘと思い出せないくらいだった。まだ春先と呼べる季節だったかな、という程度だ。
でもｱｽﾗﾝはそんな最悪の出逢いもしっかりと覚えていて、その上、特別な日に塗り替えようとしてくれている。
桜の蕾も開きかねているこの日。
きっとｷﾗは今日の日を、二度と忘れることはないだろう。
ｱｽﾗﾝに出逢えた幸運と、約束の指輪を贈られた喜びと共に。
・
脱いだ上着を受け取ろうと立ち上がって差し出されたｷﾗの手に、取り出した小箱を乗せる。
「………………なに？」
派手ではないがｼｬﾚた包装紙に、形よく結ばれたﾘﾎﾞﾝの小さな箱だ。女性ならすぐに察しがつくのだろうが、男であるｷﾗにはﾊｰﾄﾞﾙが高かったのか、怪訝な顔をしている。
「開けてみろ」
上着を自分でﾊﾝｶﾞｰにかけながら促した。ｷﾗは何故か往生際悪く、箱とｱｽﾗﾝを交互に眺めていたが、やがて座り込むと包装を解き始めた。
そして蓋を開け、分かりやすく固まる。
「まだ渡してなかったと思ってな。遅くなった」
ｷﾗを固まらせたのは、ﾋﾞﾛｰﾄﾞの台座に鎮座する細い銀色のﾘﾝｸﾞだった。
大きな宝石がついているわけでもなく、一見それほど大袈裟なものではなさそうだが、よく見ると細工がおそろしく繊細である。大量生産ではこうはいかないはずだ。
これまで装飾品の類いには一切縁のなかったｷﾗでも、明らかに手作りの一点ものだということくらいは判った。
「今はまだ許婚者じゃないけど、予告‥というか、予約？」
辛うじて摘まみ上げたまま、まだ呆然としているｷﾗからﾘﾝｸﾞを取り、ｱｽﾗﾝは恭しい仕草で掲げた左手の薬指に嵌めてやった。
「…良かった。ｻｲｽﾞも丁度いいみたいだな」
おおよその見当だったが、合わなければ調整させればいいだけだと、至急で造らせたのだ。それに予め訊いたとしても、ｷﾗが指輪のｻｲｽﾞなど知っているとは思えないし、どうせなら秘密にしておいて驚かせたかった。
なにせｱｽﾗﾝにとっても初めての体験だ。女にねだられて買わされることはあっても、自分から贈りたいと思ったことなどかつてなかった。
ｷﾗは相変わらず意志のない人形のような無表情で、されるがままになっていた。二人きりなのだから会話が途切れてしまうと、必然的に部屋には沈黙が落ちる。
「…………こういうの‥高いんじゃないの？」
余りの静けさに「まさか気に入らないのだろうか」と不安が過る頃、漸く解けた唇が至極現実的な言葉を紡いだ。
「僕にはとてもじゃないけど、お返しなんか出来ないよ？」
ｷﾗらしいといえばｷﾗらしいが、もう少しなんとかならないものかと、ｱｽﾗﾝは苦笑を禁じ得ない。
「無用だ。俺が欲しいのは金じゃ買えないものだしな」
「―――どうして、急に？」
今日はお互いの誕生日でもなければ、世間で言うｲﾍﾞﾝﾄごとの日でもない、まったくの平日。ｷﾗの疑問も頷ける。
だがｱｽﾗﾝは理由をｽﾄﾚｰﾄに告げるのを避けた。ｻﾌﾟﾗｲｽﾞは成功したし、受け取ってくれただけでもう満足だった。
「そうだなぁ、強いて言うなら…この前、格好良くﾌﾟﾛﾎﾟｰｽﾞされたのが、悔しかったから？」
惚けたﾌﾘで茶化したｱｽﾗﾝに、釣られるようにｷﾗにも少しだけ笑顔が戻る。先日の遣り取りにﾌﾟﾛﾎﾟｰｽﾞなんていう意図は毛頭なかったが、そういえばｱｽﾗﾝがそんなことを言っていたなと思い出したのだ。
「…ばーか」
ｻﾌﾟﾗｲｽﾞに驚き過ぎて表情まで無くしていたｷﾗの心を、頬を優しく撫でてくるｱｽﾗﾝの掌が、柔らかく溶かしてくれる。
(そんなの、とっくにｱｽﾗﾝのものだよ)
“金で買えないもの”とは、即ち“ｷﾗ自身”を指す。鈍いｷﾗでも流石にそのくらいは解った。
「あー、それともうひとつ」
無意識だろう、気持ち良さそうにｱｽﾗﾝの掌に頬を擦りよせて来ていたｷﾗが、細めていた瞳を開いた。
「今日は俺たちが初めて出逢った日だろ？」
「え…？」
敢えて後付けのような言い方をしたが、今日を選んだ本当の理由はこちらだった。
ｱｽﾗﾝとｷﾗが出逢ったのは、運命でも偶然でもない。ただ家の都合に翻弄された、ﾄﾞﾗﾏもﾑｰﾄﾞも介入する隙もない、義務感だけのものだった。
しかも長いこと反発し合っていて、今となっては忘れてしまいたい過去ですらある。実際ｱｽﾗﾝに指摘されてもﾊｯｷﾘと思い出せないくらいだった。まだ春先と呼べる季節だったかな、という程度だ。
でもｱｽﾗﾝはそんな最悪の出逢いもしっかりと覚えていて、その上、特別な日に塗り替えようとしてくれている。
桜の蕾も開きかねているこの日。
きっとｷﾗは今日の日を、二度と忘れることはないだろう。
ｱｽﾗﾝに出逢えた幸運と、約束の指輪を贈られた喜びと共に。
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