訣別
･
往生際悪く惚けてみたところで有耶無耶になどなりはしないと分かっていたが、もうそれしかｷﾗに残された手札はなかった。
「あの“後輩”を、ちゃんと諦めさせたのかと訊いてるんだ」
直ぐ様言い逃れなど許さないとばかりに、ｷｯﾁﾘと質問をぶつけられるだけ。
「……………………」
こうなっては無言を貫くしかない。下手な言い訳はﾔﾌﾞﾍﾋﾞにもなりかねないとばかりに、唇をへの字に引き結んで外方を向いたｷﾗは、「やっぱりな」という低い呟きと共に、車のﾄﾞｱが開く音を聞いた。
「ちょ、どこ行くつもり!?」
振り返った時には、既に車から半身を乗り出していたｱｽﾗﾝの上着の袖を、慌てて引っ掴む。振り払われたりはしなかったが、ｱｽﾗﾝは体を車内に戻すことも視線すら向けることもなく、答えは実に簡潔だった。
「駅方面へ歩いて行ったから、急げばまだ追い付ける」
「追い付いてどうするの！」
「お前が誰のものか、きっちり解らせる」
「止めてよ！冗談じゃない!!」
しかしｱｽﾗﾝの意思は固いようで、とうとう車外へと出て行かれてしまった。ｷﾗも助手席側のﾄﾞｱから飛び出して、駆け出す直前のｱｽﾗﾝの腕をなんとか捕まえた。
ｱｽﾗﾝがﾚｲに直接話をつけるなんて、余りにも恥ずかし過ぎる。なにがなんでも阻止しなければ。
しかし間に合ってﾎｯとしたのも束の間、ﾎﾟｹｯﾄに入れていたｷｰﾎﾙﾀﾞｰの鈴がﾁﾘﾝと重苦しい音を立てる。
「………………あ」
音は当然、すぐ傍のｱｽﾗﾝの耳にもﾊﾞｯﾁﾘ届いてしまったのだろう。
ｷﾗは秀麗なｱｽﾗﾝの美貌が鬼の形相に変わるのを間近で見るしかなかった。
「その鈴の音。…………ｷｰﾎﾙﾀﾞｰは返すんじゃなかったのか？」
静か過ぎる声が却って恐怖心を煽る。これは相当怒らせてしまったなと、僅かに残ったまともな思考がｷﾗに結論を突き付けた。
何を隠そう、このｷｰﾎﾙﾀﾞｰこそがこの騒動の発端なのだから、ｱｽﾗﾝがｷﾚて至極当然の事態だった。
普段使いのｷﾗの鞄に付けられていたｷｰﾎﾙﾀﾞｰ。それでなくとも生活を切り詰めているｷﾗが、そういった嗜好品をわざわざ買うとは思えない。常々不似合いだと思っていたｱｽﾗﾝが経緯を訊いたのは、他愛もない雑談の中であった。
妙な勘ぐりをしていたわけではない。例えば母親に通じる思い出の品とかなら、纏わる話も聞けるかもしれないと思った。今のｷﾗに不足があるのではなく、愛しているからこそ過去も未来も全てを手に入れたいという、貪欲な欲求の賜物だ。
が、訊いた場面が余りにﾘﾗｯｸｽした空気だった為か、ｷﾗもうっかり正直に答えてしまった。
それが良くなかったのだと思う。
烈火の如く怒り出したｱｽﾗﾝが、「自らﾚｲに叩き返す」と言い出して、「冗談じゃない。貰ったのは僕なのだから、返すなら自分で返す」という一悶着の末の、今日のﾚｲとの一幕だった。因みに「付いて来るな」「一人で行かせられるか」の押し問答にはついに決着がつかず、「絶対にﾚｲには姿を見られない」という条件付きの折衷案が採用された。
ｱｽﾗﾝが死角に車を停めていたのはこのためだ。
「……ごめん」
なんで僕がと思いつつ、ｷﾗは殊勝な顔を作ってみせた。ﾚｲがどう想ってくれようともｷﾗがそれに応えるつもりは一切ないのだから、謝る筋合いではないとの考えは変わらない。何故自分がと思うと噴飯ものではあるが、ｱｽﾗﾝとﾚｲを会わせるのだけは是が非でも避けたいｷﾗとしては、名を捨てて実を取った。
要は時間稼ぎをすればいいのだ。ﾚｲが最寄りの駅に着いて電車に乗るなりしてくれれば、流石のｱｽﾗﾝもそれを追い掛けてまでは行かないだろう。
果たしてｱｽﾗﾝはｷﾗの思惑とは少々違った意味で、呆気なくｺﾛﾘと落ちた。
珍しく素直なｷﾗを「可愛い」と思った所為だなどと、そんな内心のことを、ｷﾗが知る必要はない。ｱｽﾗﾝを引き止めるという目的は達したのだから。
・
往生際悪く惚けてみたところで有耶無耶になどなりはしないと分かっていたが、もうそれしかｷﾗに残された手札はなかった。
「あの“後輩”を、ちゃんと諦めさせたのかと訊いてるんだ」
直ぐ様言い逃れなど許さないとばかりに、ｷｯﾁﾘと質問をぶつけられるだけ。
「……………………」
こうなっては無言を貫くしかない。下手な言い訳はﾔﾌﾞﾍﾋﾞにもなりかねないとばかりに、唇をへの字に引き結んで外方を向いたｷﾗは、「やっぱりな」という低い呟きと共に、車のﾄﾞｱが開く音を聞いた。
「ちょ、どこ行くつもり!?」
振り返った時には、既に車から半身を乗り出していたｱｽﾗﾝの上着の袖を、慌てて引っ掴む。振り払われたりはしなかったが、ｱｽﾗﾝは体を車内に戻すことも視線すら向けることもなく、答えは実に簡潔だった。
「駅方面へ歩いて行ったから、急げばまだ追い付ける」
「追い付いてどうするの！」
「お前が誰のものか、きっちり解らせる」
「止めてよ！冗談じゃない!!」
しかしｱｽﾗﾝの意思は固いようで、とうとう車外へと出て行かれてしまった。ｷﾗも助手席側のﾄﾞｱから飛び出して、駆け出す直前のｱｽﾗﾝの腕をなんとか捕まえた。
ｱｽﾗﾝがﾚｲに直接話をつけるなんて、余りにも恥ずかし過ぎる。なにがなんでも阻止しなければ。
しかし間に合ってﾎｯとしたのも束の間、ﾎﾟｹｯﾄに入れていたｷｰﾎﾙﾀﾞｰの鈴がﾁﾘﾝと重苦しい音を立てる。
「………………あ」
音は当然、すぐ傍のｱｽﾗﾝの耳にもﾊﾞｯﾁﾘ届いてしまったのだろう。
ｷﾗは秀麗なｱｽﾗﾝの美貌が鬼の形相に変わるのを間近で見るしかなかった。
「その鈴の音。…………ｷｰﾎﾙﾀﾞｰは返すんじゃなかったのか？」
静か過ぎる声が却って恐怖心を煽る。これは相当怒らせてしまったなと、僅かに残ったまともな思考がｷﾗに結論を突き付けた。
何を隠そう、このｷｰﾎﾙﾀﾞｰこそがこの騒動の発端なのだから、ｱｽﾗﾝがｷﾚて至極当然の事態だった。
普段使いのｷﾗの鞄に付けられていたｷｰﾎﾙﾀﾞｰ。それでなくとも生活を切り詰めているｷﾗが、そういった嗜好品をわざわざ買うとは思えない。常々不似合いだと思っていたｱｽﾗﾝが経緯を訊いたのは、他愛もない雑談の中であった。
妙な勘ぐりをしていたわけではない。例えば母親に通じる思い出の品とかなら、纏わる話も聞けるかもしれないと思った。今のｷﾗに不足があるのではなく、愛しているからこそ過去も未来も全てを手に入れたいという、貪欲な欲求の賜物だ。
が、訊いた場面が余りにﾘﾗｯｸｽした空気だった為か、ｷﾗもうっかり正直に答えてしまった。
それが良くなかったのだと思う。
烈火の如く怒り出したｱｽﾗﾝが、「自らﾚｲに叩き返す」と言い出して、「冗談じゃない。貰ったのは僕なのだから、返すなら自分で返す」という一悶着の末の、今日のﾚｲとの一幕だった。因みに「付いて来るな」「一人で行かせられるか」の押し問答にはついに決着がつかず、「絶対にﾚｲには姿を見られない」という条件付きの折衷案が採用された。
ｱｽﾗﾝが死角に車を停めていたのはこのためだ。
「……ごめん」
なんで僕がと思いつつ、ｷﾗは殊勝な顔を作ってみせた。ﾚｲがどう想ってくれようともｷﾗがそれに応えるつもりは一切ないのだから、謝る筋合いではないとの考えは変わらない。何故自分がと思うと噴飯ものではあるが、ｱｽﾗﾝとﾚｲを会わせるのだけは是が非でも避けたいｷﾗとしては、名を捨てて実を取った。
要は時間稼ぎをすればいいのだ。ﾚｲが最寄りの駅に着いて電車に乗るなりしてくれれば、流石のｱｽﾗﾝもそれを追い掛けてまでは行かないだろう。
果たしてｱｽﾗﾝはｷﾗの思惑とは少々違った意味で、呆気なくｺﾛﾘと落ちた。
珍しく素直なｷﾗを「可愛い」と思った所為だなどと、そんな内心のことを、ｷﾗが知る必要はない。ｱｽﾗﾝを引き止めるという目的は達したのだから。
・
