犬も食わず
･
「どうせ……僕は素直じゃない天邪鬼だよ！」
「………………」
まずい発言だったかとﾁﾗｯと頭を掠めたが、ｱｽﾗﾝだって折角のﾌﾟﾚｾﾞﾝﾄを突き返されたのだ。とてもではないが謝罪する気分になどなれない。
ｷﾗはｱｽﾗﾝの沈黙を、一言の弁解も謝罪もする気はないのだと受け止めた。
「あぁそう。否定しないってことは、きみもそう思ってるってことだよね」
ｷﾗの怒りのﾎﾞﾙﾃｰｼﾞが、上昇の一途をたどっていく。
「その上僕はまったく生憎なことに、与えられるだけは嫌だなんて考えてるおこがましい人間だしね！だけど！だけどきみだってどうかと思うよ！ただ素直に喜んでﾌﾟﾚｾﾞﾝﾄを受け取る女の人の方が扱い易いなら、最初からそっちを選べば良かったじゃないか！それこそきみの周りには、掃いて捨てるほどいるんだろうしね！」
「…―――女？」
何故ここで女の話が出るのか。余りにも突飛過ぎる気がして鸚鵡返したｱｽﾗﾝに、ｷﾗはﾊｯとしたあと、ややきまりの悪そうな表情で口を噤んだ。
「ｷﾗ？」
見た目の可愛さに似合わず、ｷﾗの気が強いのは、既に折り込み済みだ。間違ってもここで引くような性格ではないはずなのに。
「……僕、今日は出かけない。そんな気分じゃない」
俯いてｷﾗは後退った。
「ちょっと待て――」
ﾎﾟｹｯﾄに入れている手が、鍵を探っているのだと気付いたｱｽﾗﾝは、引き止めようと声をかけた。だが却ってその言葉が引き金になったのか、ｷﾗはﾋﾞｸﾘと身体を震わせ踵を返すと、脱兎の如くｱﾊﾟｰﾄへと向けて駆け出した。
「おい！ｷﾗ!!」
「僕のことなんて、なんにも知らないんだね。それとも興味も湧かないってこと？」
僅かに動きを止めたｷﾗが発した言葉の意味を理解する前に、痩身はあっけなくﾄﾞｱの向こうへと消えてしまった。
◇◇◇◇
堰を切ったように顛末をまくし立て終えた時、VIPﾙｰﾑにはなんとも表現し難い生温い空気が漂っていた。
「それって…喧嘩にもなってねぇんじゃ……」
言いかけたﾃﾞｨｱｯｶを、ﾆｺﾙが片手を上げて制する。
「待ってくださいよﾃﾞｨｱｯｶ。ｱｽﾗﾝは恋愛初心者なんです。こちらもそのつもりで行きましょう」
「あ～…」
“めんどくせぇ”という台詞が顔に書いてあるﾃﾞｨｱｯｶだったが、ﾆｺﾙは軽くそれをｽﾙｰした。
「ｱｽﾗﾝとｷﾗさんがもめたのは良く分かりました。それで、仲直りするつもりはあるんですよね？」
ｱｽﾗﾝは無言でﾌﾟｨｯと外方を向いた。ﾆｺﾙの額に青筋が浮かぶのをうっかり目撃してしまったﾃﾞｨｱｯｶは、腹黒さにかけてはNo.１である彼の堪忍袋の尾か切れないように祈るばかりであった。
「ｱｽﾗﾝ、子供じゃないんですからちゃんと教えてください。あ、ｷﾗさんはなんて仰ってるんです？」
「姫さんも気が強いのがｳﾘだからな。“あの車、返品するまでﾃﾞｰﾄはなしだからね！”とか？ま、ｱｽﾗﾝにﾍﾞﾀ惚れとはいえ、素直じゃないのは筋金入りだ。ここはひとつ、ｱｽﾗﾝから歩み寄るってのが常道だろ」
「…………」
「僕もそれがいいと思います。このままじゃいつまで経っても仲直り出来ませんから。それともﾌﾟﾚｾﾞﾝﾄをたたき返すような冷たい人とは、いっそ別れてしまいますか」
「………………」
それはない。ここにいる全員が断言できる。
ｱｽﾗﾝも本音を曝せばｷﾗと仲直りする知恵が欲しくて、わざわざ此処へ来たのだ。だがﾌﾟﾗｲﾄﾞが邪魔して言い出せず、ｳﾀﾞｳﾀﾞしていたところを、ﾆｺﾙたちの怒りを買ってしまった。喧嘩腰になったのは想定外だったが、生い立ちが招いた結果の高い自尊心は、そう捨てられるものではないし、捨てようとも思わない。
生きにくくても仕方ないと諦めている。
ただそんなｱｽﾗﾝの不器用な部分を、ｷﾗが殊更愛しいと思っているのだから、何が幸いするものか、巡り合わせというのは本当に分からない。
・
「どうせ……僕は素直じゃない天邪鬼だよ！」
「………………」
まずい発言だったかとﾁﾗｯと頭を掠めたが、ｱｽﾗﾝだって折角のﾌﾟﾚｾﾞﾝﾄを突き返されたのだ。とてもではないが謝罪する気分になどなれない。
ｷﾗはｱｽﾗﾝの沈黙を、一言の弁解も謝罪もする気はないのだと受け止めた。
「あぁそう。否定しないってことは、きみもそう思ってるってことだよね」
ｷﾗの怒りのﾎﾞﾙﾃｰｼﾞが、上昇の一途をたどっていく。
「その上僕はまったく生憎なことに、与えられるだけは嫌だなんて考えてるおこがましい人間だしね！だけど！だけどきみだってどうかと思うよ！ただ素直に喜んでﾌﾟﾚｾﾞﾝﾄを受け取る女の人の方が扱い易いなら、最初からそっちを選べば良かったじゃないか！それこそきみの周りには、掃いて捨てるほどいるんだろうしね！」
「…―――女？」
何故ここで女の話が出るのか。余りにも突飛過ぎる気がして鸚鵡返したｱｽﾗﾝに、ｷﾗはﾊｯとしたあと、ややきまりの悪そうな表情で口を噤んだ。
「ｷﾗ？」
見た目の可愛さに似合わず、ｷﾗの気が強いのは、既に折り込み済みだ。間違ってもここで引くような性格ではないはずなのに。
「……僕、今日は出かけない。そんな気分じゃない」
俯いてｷﾗは後退った。
「ちょっと待て――」
ﾎﾟｹｯﾄに入れている手が、鍵を探っているのだと気付いたｱｽﾗﾝは、引き止めようと声をかけた。だが却ってその言葉が引き金になったのか、ｷﾗはﾋﾞｸﾘと身体を震わせ踵を返すと、脱兎の如くｱﾊﾟｰﾄへと向けて駆け出した。
「おい！ｷﾗ!!」
「僕のことなんて、なんにも知らないんだね。それとも興味も湧かないってこと？」
僅かに動きを止めたｷﾗが発した言葉の意味を理解する前に、痩身はあっけなくﾄﾞｱの向こうへと消えてしまった。
◇◇◇◇
堰を切ったように顛末をまくし立て終えた時、VIPﾙｰﾑにはなんとも表現し難い生温い空気が漂っていた。
「それって…喧嘩にもなってねぇんじゃ……」
言いかけたﾃﾞｨｱｯｶを、ﾆｺﾙが片手を上げて制する。
「待ってくださいよﾃﾞｨｱｯｶ。ｱｽﾗﾝは恋愛初心者なんです。こちらもそのつもりで行きましょう」
「あ～…」
“めんどくせぇ”という台詞が顔に書いてあるﾃﾞｨｱｯｶだったが、ﾆｺﾙは軽くそれをｽﾙｰした。
「ｱｽﾗﾝとｷﾗさんがもめたのは良く分かりました。それで、仲直りするつもりはあるんですよね？」
ｱｽﾗﾝは無言でﾌﾟｨｯと外方を向いた。ﾆｺﾙの額に青筋が浮かぶのをうっかり目撃してしまったﾃﾞｨｱｯｶは、腹黒さにかけてはNo.１である彼の堪忍袋の尾か切れないように祈るばかりであった。
「ｱｽﾗﾝ、子供じゃないんですからちゃんと教えてください。あ、ｷﾗさんはなんて仰ってるんです？」
「姫さんも気が強いのがｳﾘだからな。“あの車、返品するまでﾃﾞｰﾄはなしだからね！”とか？ま、ｱｽﾗﾝにﾍﾞﾀ惚れとはいえ、素直じゃないのは筋金入りだ。ここはひとつ、ｱｽﾗﾝから歩み寄るってのが常道だろ」
「…………」
「僕もそれがいいと思います。このままじゃいつまで経っても仲直り出来ませんから。それともﾌﾟﾚｾﾞﾝﾄをたたき返すような冷たい人とは、いっそ別れてしまいますか」
「………………」
それはない。ここにいる全員が断言できる。
ｱｽﾗﾝも本音を曝せばｷﾗと仲直りする知恵が欲しくて、わざわざ此処へ来たのだ。だがﾌﾟﾗｲﾄﾞが邪魔して言い出せず、ｳﾀﾞｳﾀﾞしていたところを、ﾆｺﾙたちの怒りを買ってしまった。喧嘩腰になったのは想定外だったが、生い立ちが招いた結果の高い自尊心は、そう捨てられるものではないし、捨てようとも思わない。
生きにくくても仕方ないと諦めている。
ただそんなｱｽﾗﾝの不器用な部分を、ｷﾗが殊更愛しいと思っているのだから、何が幸いするものか、巡り合わせというのは本当に分からない。
・
